Если вполне качественные семена лимонника, как и семена других культур (яблони, груши, сливы, дуба и т. д.), посеять весной в почву без предварительной обработки, то они не прорастут, потому что с момента созревания находятся в состоянии покоя. Это состояние предусмотрено самой матушкой-природой, чтобы предохранить семена от прорастания в позднелетнее или осеннее время, когда возникает большая опасность повреждения нежных всходов последующими зимними стужами. В естественных условиях семена, попав в почву осенью, преодолевают состояние покоя, находясь под покровом снега при температуре около 0 °C и в результате весной дружно прорастают. Иногда из-за неблагоприятной погоды (малоснежная зима, оттепели среди зимы) многие семена погибают. Садоводы и лесоводы для сохранения семян многих культур выводят их из состояния покоя искусственно, применяя стратификацию, то есть выдерживают определенное время в специально подготовленном субстрате при пониженной температуре. Условия стратификации семян разных культур отличаются друг от друга. Например, для лимонника: температура 0–5 °C и продолжительность 60 дней. Субстрат готовят из проветренного измельченного торфа и промытого речного крупнозернистого песка, взятых по объему в соотношении 4:1. Его увлажняют водой так, чтобы из сжатой в кулак массы субстрата появились капельки воды. Далее на 1 часть семян берут 3 части увлажненного субстрата, тщательно перемешивают и насыпают в полиэтиленовый пакет. Для стратификации семян лимонника можно использовать бытовой холодильник. Свежесобранные семена хранят в подсушенном виде в ягодах до января и затем их отмывают от мякоти под струей воды. Далее их обмывают раствором марганцовокислого калия и помешают в субстрат. В первый месяц семена выдерживают при температуре 17–20 °C и два месяца в холодильнике под морозильным отделением при температуре 0–5 °C. Если средний срок высева семян в Подмосковье 20 апреля, то начало стратификации семян лимонника — 20 января. В месяц 2–3 раза просматривают содержимое пакета, встряхивают, перемешивают для улучшения воздухообмена, следят, чтобы субстрат был влажным, и обнаруженные испорченные семена удаляют. Семена, проклюнувшиеся раньше времени, по мере прорастания, высевают в ящики, предварительно обработав их слабым раствором марганцовки для предупреждения появления у них грибковых заболеваний. Почву в ящике готовят из смеси огородной земли, перегноя и прокаленного речного песка в соотношении 2:2:1. В ящике, в неглубоких бороздках, на расстоянии 5 см друг от друга, высевают семена лимонника на глубине 2 см, а сверху присыпают тонкий слой просеянной земли. После посева семена поливают водой из пульверизатора и сверху накрывают фильтровальной бумагой, которую ежедневно увлажняют. Через 2–3 недели появляются всходы, бумагу снимают, и ящик устанавливают в освещенное место так, чтобы всходы находились в тени. Их за день нужно несколько раз опрыскивать водой, не допуская подсыхания верхнего слоя почвы. У лимонника всходы долго выходят на поверхность: сначала показывается подсемядольное колено в виде петельки, затем оно постепенно выпрямляется и выходят семядольные листья, покрытые семенной оболочкой, которая долго не сбрасывается. Семядольные листья крупные, напоминают всходы огурцов, они после освобождения от оболочки расправляются и быстро увеличиваются в размерах. Сеянцы в первое время 1–2 раза поливают слабым раствором марганцовки, в фазе второго-третьего листа их распикировывают и 10–15 июня пересаживают на грядку.
На практике часто применяют осенний посев семян лимонника на грядках, где проходит их естественная стратификация. Для этого в конце октября семена высевают в почву. При благоприятных условиях весной дружно появляются всходы. Однако этот способ дает хорошие результаты в годы с затяжной осенью и мягкой зимой, а в условиях с суровыми зимами семена могут промерзнуть и не взойти.
Всходы семян осеннего посева и сеянцы, высаженные из ящика, требуют особого внимания. В первое время их необходимо поливать теплым слабым раствором марганцовки, пользуясь пульверизатором, а спустя месяц можно перейти к лейке с мелкими отверстиями. При поливе надо быть очень внимательным, часто их корешки оголяются. Поэтому после каждого полива необходимо осматривать их и в случае оголенности корешков подсыпать сухой перегной. Сеянцы необходимо притенять от солнечных лучей деревянными щитами. В течение лета их постоянно увлажняют так, чтобы верхний слой почвы находился во влажном состоянии. На второй-третий год жизни сеянцы можно пересаживать на постоянное место. В первый год они растут медленно, достигая к осени в высоту 5-10 см, на второй год — быстрее, и в дальнейшем они являются хорошим посадочным материалом.
Далее рассмотрим вегетативные способы размножения лимонника, при которых получаемые растения полностью сохраняют свойства тех кустов, от которых взяты черенки, побеги и отводки.