Сантьяго

– Действительно хороший пудинг? – спросил Одноразовый Чарли.

– Лучше не бывает! – Отец Уильям не скрывал восторга. – На кухне этой девочке нет равных!

– Я бы тоже съел кусок, – повернулся Чарли к девушке.

– К сожалению, больше нет, – ответила она.

– Дорогая моя, неужели мы опять примемся за старое? Говорю тебе, я хочу кусок творожного пудинга.

– Она говорит правду, – вступился за девушку отец Уильям. – Каждый день она готовит только один пудинг. Я предпочитаю есть его свежим.

– Так пусть приготовит еще один, – не унимался Одноразовый Чарли.

– Не могу, сэр, – ответила Лунная Дорожка. – Необходимые ингредиенты я покупаю каждое утро. Отец Уильям не жалует замороженных продуктов.

– Вы – отец Уильям? – удивленно спросил Одноразовый Чарли.

– Совершенно верно.

– Охотник за головами?

– Когда это угодно Богу.

– А эта девушка имеет к вам какое-либо отношение?

– Нет.

– Оно и к лучшему. – Одноразовый Чарли грозно посмотрел на Лунную Дорожку. – Так купи все необходимое.

– В рабочее время мне не разрешено выходить из таверны, сэр.

Она хотела пройти за стойку, но Чарли схватил ее за руку.

– Вроде бы мы решили, что клиент всегда прав.

– Мне больно, сэр! – Лунная Дорожка попыталась вырвать руку.

– А будет еще больнее, если мы не поймем, кто тут хозяин, – отрезал Одноразовый Чарли.

– Отпустите ее, – мягко попросил Каин.

– Еще один защитничек. – Одноразовый Чарли бросил на него злобный взгляд и не думая отпускать девушку. – Кто просил тебя вмешиваться?

– Я тоже друг семьи, – ответил Каин.

– Да? – усмехнулся Чарли. – Так вот, плевать я хотел и на тебя, и на твою семью.

– Ты слишком много выпил. – Каин не спеша встал. – А теперь отпусти ее и убирайся отсюда.

– Может, ты тоже охотник за головами? – пренебрежительно спросил Одноразовый Чарли.

– Есть такое.

– И как же тебя зовут?

– Себастьян Каин.

– Птичка Певчая? – Одноразовый Чарли нахмурился. – Что у вас тут, конгресс?

– У нас тут пьяница, который нарывается на неприятности, – зловеще ответил Каин.

– Перестаньте, – рассмеялся Одноразовый Чарли. – Всем известно, что вы не убиваете тех, кто не разыскивается правоохранительными органами. Дело это касается только меня и девушки. Чего вам совать сюда свой нос?

– Отпусти ее и уйди. Тогда останешься цел, – предупредил Каин.

Внезапно Одноразовый Чарли завернул руку Лунной Дорожки за спину, а свободной рукой выхватил нож и приставил к горлу девушки.

– Один шаг, и я ее полосну! – прорычал он.

– Как вы думаете, Одноразовый Чарли может быть в розыске? – спросил Каин отца Уильяма, не отрывая глаз от бандита.

Отец Уильям кивнул, чуть повернулся, чтобы рукоятка бластера оказалась как раз под рукой.

– Такой грешник? Где-нибудь он наверняка что-то натворил, Себастьян.

Одноразовый Чарли сообразил, что он зашел слишком далеко, но его затуманенный алкоголем мозг не мог найти способа выбраться из столь щекотливой ситуации. Он еще крепче сжал руку Лунной Дорожки и вместе с ней попятился к выходу, используя девушку как щит.

– Не шевелитесь, а не то я ее убью.

Каин пожал плечами и повернулся к отцу Уильяму, словно хотел что-то тому сказать. А затем одним движением развернулся на сто восемьдесят градусов, выхватил пистолет и положил пулю аккурат между глазами Одноразового Чарли. От грохота выстрела задребезжали стекла.

Лунная Дорожка закричала, Одноразовый Чарли повалился на пол, Каин подошел к девушке, обнял ее.

– Все в порядке. Теперь ты в полной безопасности.

– Отличная работа. – В голосе отца Уильяма сквозило восхищение. – Вы действительно мастер. – Он подошел к Одноразовому Чарли, всмотрелся в eго лицо. – Вроде бы его фотографии я не видел. Но все возможно.

– Если хотите, он ваш, – предложил Каин.

– Правда?

– Считайте, что я пожертвовал его Церкви, – сухо добавил Каин.

– Слава Тебе, Господи, Твоя паства увеличилась еще на Одного Человека! – И отец Уильям достал длинный нож.

– Пойдем. – Каин увлек Лунную Дорожку к двери. – Смотреть на это не обязательно.

– А что он собирается делать? – Девушка не могла оторвать глаз от проповедника.

– Ничего такого, что имеет к нам хоть малейшее отношение. – Каин вывел ее за дверь.

И на улице она продолжала дрожать, а вокруг уже собрался народ из соседних домов и магазинчиков. Каин провел девушку сквозь толпу, остановился, когда они наконец остались одни.

– Ты пришла в себя? Или отвести тебя к доктору?

– Со мной все в порядке, сэр, – ответила Лунная Дорожка.

– Ты уверена?

От таверны донесся зычный голос отца Уильяма, уверявшего зевак, что ситуация под контролем, преступления не совершено, но один грешник отправлен на досрочную встречу с Сатаной.

– Да, сэр. Честное слово.

– Хорошо. Пуля прошла рядом с тобой.

Она всмотрелась в Каина:

– Вы спасли мне жизнь. Почему?

– Ты мне понравилась. А вот таких, как Одноразовый Чарли, я терпеть не могу.

– Чем я могу отблагодарить вас?

– Ты можешь сказать мне правду о Сантьяго.

Она глубоко задумалась, затем кивнула:

– Если вы этого хотите.

– Отец Уильям дожидается его. Когда он должен прибыть?

– Он уже здесь.

– Сантьяго на Тихой гавани? – изумленно спросил Каин.

– Да.

– И давно?

– Полагаю, много лет, – ответила Лунная Дорожка. – Он здесь живет.