Сантьяго

— А если она лжет? — резко спросил Каин.

— Тогда она никогда не покинет Тихую гавань, — ледяным голосом пообещала Молчаливая Энни.

— Почему отец Уильям не привез ее сам? — спросил Сантьяго.

— Он хочет быть в городе, когда приземлится Ангел.

— Планета большая, — заметил Каин. — Почему вы думаете, что Ангел приземлится около города? У меня такой уверенности нет.

— Вы-то приземлились, — напомнила Энни.

— Но я не знал, что Сантьяго здесь.

— Он приземлится у города, потому что Вера понадобится ему, чтобы отвести его ко мне, а ее корабль коснулся земли в другом полушарии, — поддержал Молчаливую Энни Сантьяго.

Каин задумался, потом кивнул:

— Вы скорее всего правы.

— Что ж, нехорошо заставлять гостью ждать. — Сантьяго посмотрел на Молчаливую Энни. — Приведи ее сюда.

Молчаливая Энни вышла, чтобы тут же вернуться с Верой Маккензи. В комнату она вошла уже без повязки, огляделась, переводя взгляд с одного мужского лица на другое.

— Привет, Каин, — наконец вырвалось у нее.

Каин молча кивнул.

Она пристально посмотрела на Хасинто.

— Вы слишком молоды, — взгляд переместился на Сантьяго. — Значит, я к вам.

Сантьяго с улыбкой поклонился:

— К вашим услугам. Не желаете ли присесть?

— А не могу я сначала выпить?

— Разумеется. Чего желаете?

— Все равно что, лишь бы с градусами.

Сантьяго посмотрел на Молчаливую Энни:

— Тебя не затруднит налить что-нибудь нашей гостье?

Она кивнула, направилась к бару, а Сантьяго проводил Веру до кресла.

— Вы очень смелая женщина, раз решились прийти сюда в одиночку. — Сантьяго уселся напротив.

— Пообщавшись с Ангелом, просто смешно бояться чего-то еще, — искренне ответила Вера.

— Одну минуту. — Каин подошел, взял ее сумку.

— Эй! — Она попыталась выхватить сумку у охотника за головами, но ей недостало проворства. — Это еще зачем?

— Вы здесь, чтобы передать послание, — Каин вытащил из сумки включенный диктофон, — а не для того, чтобы взять интервью. — Он внимательно оглядел сумку, вернул хозяйке. — Где она?

— Не понимаю, о чем вы.

— У вас должна быть голокамера. Где вы ее спрятали? Отдайте сами или мне придется вас раздеть. Третьего не дано.

— Я этого не потерплю.

Каин повернулся к Хасинто:

— Подержите ее.

Хасинто шагнул к Вере, та тут же вскинула правую руку.

— Постойте. Одну минуту. — Она отцепила от жакета большую пуговицу, протянула Каину. — Теперь довольны?

— На текущий момент. — Он выключил миниатюрную голокамеру, сунул в карман.

— Я хочу, чтобы вы мне ее вернули при отъезде.

— Поживем — увидим, — зловеще бросил Хасинто.

— Что это мы увидим? — вскинулась Вера. — Я прибыла как парламентер.

— Парламентер — не журналист, — ответил Хасинто.

— Даю вам слово, что вашу собственность вам вернут, — вступил в разговор Сантьяго. — А теперь, если мои друзья смогут сдержать свой энтузиазм, — он сурово глянул на Каина и Хасинто, — я бы хотел услышать то, что вас попросили мне передать.

— Ангел предлагает встретиться завтра утром.

— А что еще он может предложить! — фыркнула Молчаливая Энни, подходя к Вере с полным стаканом.

— Ангел хочет меня убить, — заметил Сантьяго. — С чего мне самому к нему идти?

— Он готов это обсудить!

Сантьяго заулыбался:

— Обсудить с жертвой ее убийство?

— Обсудить условия, на которых вы можете остаться в живых.

— Как приятно это слышать. А что он хочет мне предложить?

— Вы можете откупиться?

— О какой сумме идет речь?

— Это предмет переговоров. У меня такое ощущение, что речь пойдет о двух или трех миллионах кредиток.

— Вознаграждение за мою голову — двадцать миллионов. Почему он удовлетворится десятой частью?

Вера усмехнулась:

— Никто не знает, как вы выглядите. Он может сдать любое тело, заявить, что это вы, и получить вознаграждение.

— Я уверен, что этот трюк уже проделывали.

— Возможно. Но с Ангелом предпочитают не спорить.

Сантьяго всмотрелся в Веру:

— И где он хочет со мной встретиться?

— В таверне «Ячменное зерно».

— Как он узнал о ней?

— Там Миротворец Макдугал убил Трехглазого Билли, — ответила Вера. — Других мест на Тихой гавани он просто не знает.

— В какое время?

— В девять утра.

— Вы же не собираетесь с ним встречаться? — подал голос Каин.

— Я еще не решил.

— Это ловушка.

— Возможно, — согласился Сантьяго.

— Тогда не ходите. Лучше заманить его сюда.

— Чтобы погибли десять или двенадцать моих людей? — Сантьяго улыбнулся. — Я не могу их потерять.

— А они тем более не могут потерять вас! — отрезал Каин.

— Возможно, Ангел действительно хочет заключить сделку. В конце концов, двадцать три миллиона кредиток лучше, чем двадцать.

Каин покачал головой:

— Ему придется лететь в Демократию, чтобы получить их. А там им наплевать, Ангел он или сам Господь Бог. Они потребуют доказательств.

— Как скоро вы ждете ответа? — спросил Сантьяго Веру.

— Я должна связаться с ним этим вечером и сообщить о вашем решении.

— А если я решу не встречаться с ним?

Она пожала плечами.

— Тогда, полагаю, он придет сюда и убьет вас.

— А что с этого вам? — спросил Хасинто.

— Я — журналистка. Мое дело — добывать новости. — Она повернулась к Сантьяго. — Может, вы дадите мне интервью? Прямо сейчас?

Сантьяго хохотнул:

— Меня восхищает ваша настырность.

— Так дадите?

Он покачал головой: