Сантьяго

— Действительно хороший пудинг? — спросил Одноразовый Чарли.

— Лучше не бывает! — Отец Уильям не скрывал восторга. — На кухне этой девочке нет равных!

— Я бы тоже съел кусок, — повернулся Чарли к девушке.

— К сожалению, больше нет, — ответила она.

— Дорогая моя, неужели мы опять примемся за старое? Говорю тебе, я хочу кусок творожного пудинга.

— Она говорит правду, — вступился за девушку отец Уильям. — Каждый день она готовит только один пудинг. Я предпочитаю есть его свежим.

— Так пусть приготовит еще один, — не унимался Одноразовый Чарли.

— Не могу, сэр, — ответила Лунная Дорожка. — Необходимые ингредиенты я покупаю каждое утро. Отец Уильям не жалует замороженных продуктов.

— Вы — отец Уильям? — удивленно спросил Одноразовый Чарли.

— Совершенно верно.

— Охотник за головами?

— Когда это угодно Богу.

— А эта девушка имеет к вам какое-либо отношение?

— Нет.

— Оно и к лучшему. — Одноразовый Чарли грозно посмотрел на Лунную Дорожку. — Так купи все необходимое.

— В рабочее время мне не разрешено выходить из таверны, сэр.

Она хотела пройти за стойку, но Чарли схватил ее за руку.

— Вроде бы мы решили, что клиент всегда прав.

— Мне больно, сэр! — Лунная Дорожка попыталась вырвать руку.

— А будет еще больнее, если мы не поймем, кто тут хозяин, — отрезал Одноразовый Чарли.

— Отпустите ее, — мягко попросил Каин.

— Еще один защитничек. — Одноразовый Чарли бросил на него злобный взгляд и не думая отпускать девушку. — Кто просил тебя вмешиваться?

— Я тоже друг семьи, — ответил Каин.

— Да? — усмехнулся Чарли. — Так вот, плевать я хотел и на тебя, и на твою семью.

— Ты слишком много выпил. — Каин не спеша встал. — А теперь отпусти ее и убирайся отсюда.

— Может, ты тоже охотник за головами? — пренебрежительно спросил Одноразовый Чарли.

— Есть такое.

— И как же тебя зовут?

— Себастьян Каин.

— Птичка Певчая? — Одноразовый Чарли нахмурился. — Что у вас тут, конгресс?

— У нас тут пьяница, который нарывается на неприятности, — зловеще ответил Каин.

— Перестаньте, — рассмеялся Одноразовый Чарли. — Всем известно, что вы не убиваете тех, кто не разыскивается правоохранительными органами. Дело это касается только меня и девушки. Чего вам совать сюда свой нос?

— Отпусти ее и уйди. Тогда останешься цел, — предупредил Каин.

Внезапно Одноразовый Чарли завернул руку Лунной Дорожки за спину, а свободной рукой выхватил нож и приставил к горлу девушки.

— Один шаг, и я ее полосну! — прорычал он.

— Как вы думаете, Одноразовый Чарли может быть в розыске? — спросил Каин отца Уильяма, не отрывая глаз от бандита.

Отец Уильям кивнул, чуть повернулся, чтобы рукоятка бластера оказалась как раз под рукой.

— Такой грешник? Где-нибудь он наверняка что-то натворил, Себастьян.

Одноразовый Чарли сообразил, что он зашел слишком далеко, но его затуманенный алкоголем мозг не мог найти способа выбраться из столь щекотливой ситуации. Он еще крепче сжал руку Лунной Дорожки и вместе с ней попятился к выходу, используя девушку как щит.

— Не шевелитесь, а не то я ее убью.

Каин пожал плечами и повернулся к отцу Уильяму, словно хотел что-то тому сказать. А затем одним движением развернулся на сто восемьдесят градусов, выхватил пистолет и положил пулю аккурат между глазами Одноразового Чарли. От грохота выстрела задребезжали стекла.

Лунная Дорожка закричала, Одноразовый Чарли повалился на пол, Каин подошел к девушке, обнял ее.

— Все в порядке. Теперь ты в полной безопасности.

— Отличная работа. — В голосе отца Уильяма сквозило восхищение. — Вы действительно мастер. — Он подошел к Одноразовому Чарли, всмотрелся в eго лицо. — Вроде бы его фотографии я не видел. Но все возможно.

— Если хотите, он ваш, — предложил Каин.

— Правда?

— Считайте, что я пожертвовал его Церкви, — сухо добавил Каин.

— Слава Тебе, Господи, Твоя паства увеличилась еще на Одного Человека! — И отец Уильям достал длинный нож.

— Пойдем. — Каин увлек Лунную Дорожку к двери. — Смотреть на это не обязательно.

— А что он собирается делать? — Девушка не могла оторвать глаз от проповедника.

— Ничего такого, что имеет к нам хоть малейшее отношение. — Каин вывел ее за дверь.

И на улице она продолжала дрожать, а вокруг уже собрался народ из соседних домов и магазинчиков. Каин провел девушку сквозь толпу, остановился, когда они наконец остались одни.

— Ты пришла в себя? Или отвести тебя к доктору?

— Со мной все в порядке, сэр, — ответила Лунная Дорожка.

— Ты уверена?

От таверны донесся зычный голос отца Уильяма, уверявшего зевак, что ситуация под контролем, преступления не совершено, но один грешник отправлен на досрочную встречу с Сатаной.

— Да, сэр. Честное слово.

— Хорошо. Пуля прошла рядом с тобой.

Она всмотрелась в Каина:

— Вы спасли мне жизнь. Почему?

— Ты мне понравилась. А вот таких, как Одноразовый Чарли, я терпеть не могу.

— Чем я могу отблагодарить вас?

— Ты можешь сказать мне правду о Сантьяго.

Она глубоко задумалась, затем кивнула:

— Если вы этого хотите.

— Отец Уильям дожидается его. Когда он должен прибыть?

— Он уже здесь.

— Сантьяго на Тихой гавани? — изумленно спросил Каин.

— Да.

— И давно?

— Полагаю, много лет, — ответила Лунная Дорожка. — Он здесь живет.