Саош Дмит. Книга 1. Игрок поневоле

Примерно через час в дальней низине, около колодца с тухлой соленой водой, появится отара овец в несколько сотен голов, затем несколько десятков коней и верблюдов. Местные казахи постепенно возрождали свои традиции. Иногда, после утреннего водопоя, чабаны приходили к кургану, совершали какой-то ритуал и возвращались к «своим баранам». Потом уводили стада дальше в степь.

В рабочем угаре прошло несколько дней. После ночного марш-броска от полустанка к кургану, и оценки фронта предстоящих работ, немного упокоился и занялся подготовкой к «археологическому подвигу». Неадекватное состояние не помешало здравому смыслу и почти трезвому расчету. Я спрятал рюкзак, и налегке добрался до туристической базы на Ахтубе. «Что нам стоит, дом построить, нарисуем, будем жить»: эта поговорка достала мою больную голову, когда с десяток километров брел по барханам, пока не добрался до берега. Всю воду выпил, еле хватило. На турбазе, под легендой «поездки на рыбалку» арендовал квадроцикл и палатку. В соседних селах докупил всё необходимые инструменты и продукты. Создал условия для проживания в степи и передвижения по окрестностям. Подготовился к тяжелой и долгой работе. Потом долго и нудно прорубал ход в глиняном основании кургана. Сердце барахлило, но меня это не особенно пугало. Время от времени в моей голове всплывали вопросы: «Куда ход? Зачем ход?», но беспощадная программа заталкивала их в закоулки подсознания.

Работал вечером и ночью. Потом тщательно маскировал нору кустами тамариска и бурьяном. Днем спал или лежал в палатке, искусно спрятанной в зарослях колючего кустарника. Недалеко в гуще серебристого лоха прятал квадроцикл.

С хорошим инструментом и точной наводкой можно горы свернуть, а здесь маленький курганчик. Как три пальца? Или два? Глаза пугают, а руки, вооруженные титановой лопатой, копают и копают. Ломом и пешней долблю твердую как камень темно-багровую глину, лопатами собираю её в мешки и на квадроцикле увожу в укромное место.

– «Копать нужно сбоку от кургана и идти наискосок вглубь», – заложенная кем-то установка навязчиво дает подсказки, как нерадивому студенту.

– «Да понял, понял», – отмахнулся я от приставучего глюка.

Постепенно мое возбуждение сменилось тупой уверенностью в правильности своих действий, хотя никаких признаков успеха пока не было видно. В свободное от работы спрашивал себя: почему я здесь? Что привело меня сюда? Ведь это же сплошной бред – старый пень в степи копает яму. Вот и сейчас, что мне надо делать? Отвечаю. Во-первых, включить мозги. Они и в молодости неплохо работали. Во-вторых, вспомнить правило, если не можешь с чем-то справиться, расслабься и получай удовольствие. И в-третьих, как ни странно, иногда мечты сбываются.

Ведь в детстве мечтал, желал? Более того, в боевой молодости даже планировал приехать на место из детской легенды, раскопать курган, что-то найти и попасть в какое-то важное место.

В те времена местные жители задавали себе вопросы: откуда здесь взялся этот курган и что таит в себе? Подростки рассказывали страшные истории про это место. Мечтали раскопать курган, но боялись. Старики утверждали, что курган – это древнее захоронение многовековой давности из времен Бату-хана и его трогать нельзя. Позже кто-то всё же решился вырыть двухметровую яму на верхушке. Ничего не нашли, только очень твердую красную глину. Тем не менее, загадочная магия этого места манила и одновременно пугала.

Что греха таить, это наваждение преследовало меня многие годы. Но я, блин, как трезвомыслящий разумный человек, всю сознательную жизнь, упорно сопротивлялся внутреннему зову. Боролся с собой и, разумеется, как миллионы нормальных людей, побеждал. Пятьдесят лет борьбы дорогого стоит. А вот сейчас сдался и пошел себе навстречу. Конечно, надо честно признаться самому себе, без «кавказского пенделя» не обошлось. Теперь вот детская мечта, совсем уж мистический Зов и гипнотическая установка притащили меня сюда как пожилого телка на веревочке. – «Что-бы меня, да вот так просто сюда притащило. Мистика, да и только», – изумлялся я и продолжал работать.

Перед поездкой я собрал информацию об этом месте – старые чекистские рефлексы так просто не пропадают. Накопал кое-что интересное. Во-первых, курган находился на правом берегу Волги (глядя от Каспия), на расстоянии всего нескольких десятков километров от развалин древних столиц Золотой Орды: Сарай-Бату (1250-1450 гг.) и Сарай Ал-Джедид (1350-1450 гг.). Во-вторых, рядом с Красной Шапочкой проходил Великий Волжский путь, по которому два века ходили караваны монголов, русских и европейских купцов. В-третьих, недалеко от этих мест, местные жители находили старинные монеты и наконечники стрел. Что греха таить, в детстве после песчаного урагана сам нашел семь неровных монеток с какими-то иероглифами на профилях. Подумал «золотые» и зачем-то изуродовал их кусачками, но они оказались медными. Потом испугался отца и выкинул монеты в туалет. Как я позже сожалел о такой дикой глупости, словами не пересказать. До сих пор стыдно.