Сапфир и Петсайт (СИ)

Я бросила взгляд на бутылочку, затем на демона-волка. Помещение было слишком маленькое и узкое, чтобы сбежать. Моя магия не сможет задеть демона, даже если я справлюсь с Пирит. Бежать некуда… нужно выбрать… демон убьёт меня мгновенно… яд оттянет смерть…

Я потянулась к бутылочке.

— Умный выбор! — улыбнулась Пирит.

Убедившись, что я проглотила яд, “Аметист” направилась к металлической двери.

— Я бы с удовольствием посмотрела, как вы испустите последний вздох, госпожа Петсайт, но меня ждут дела поважнее. Принц Сапфир должен увидеть свою невесту.

Она рассмеялась и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Демон последовал за ней. Хлопок и щелчок. Звук удаляющихся шагов.

Я упала на колени и засунула кисть руки в глотку. Нужно вызвать рвоту, иначе мне конец! Корчась от спазмов, я вскоре увидела содержимое желудка. Я вызывала рвоту снова и снова, пока желудок не опустел. Мне бы воды… но воды не было… нужно срочно найти выход! Дверь, в которую вышла Пирит, была закрыта. Придётся вернуться на развилку. Я шла, пошатываясь, не разбирая дороги. В глазах двоилось. Стены плыли. Во рту ощущался металлический привкус. Похоже, яд всё-таки попал в кровь. Я снова засунула кисть в глотку, но приступ рвоты вызвать не удалось, только спазм. Дышать становилось трудно. Ноги подкосились и я упала. Неужели это конец?

Темнота.

Комментарий к В лабиринте дворца

* автор MrFlancker https://ficbook.net/authors/1071010

========== Пробуждение ==========

Как же хочется пить… губы пересохли… такое чувство, как будто я дышу раскалённым воздухом пустыни. К моим губам подносят что-то твёрдое и прохладное. Кто-то поднимает мою голову. Я делаю жадный глоток… какая сладкая живительная влага… ещё и ещё… с трудом открываю глаза. Всё двоится и светится серебряным светом. Приподнимаюсь на локтях; постепенно изображение становится чётким…

Я лежала на роскошной кровати, заполненной серебряным светом. Это что, Серебряные Покои? Рядом со мной сидела Мари, внимательно вглядываясь в моё лицо.

— Госпожа Петсайт, вам лучше?

— Наверное… Я жива… Как я здесь оказалась?

— Я нашла вас в одном из тоннелей дворца. Вас отравили, и я принесла вас сюда. Эти комнаты лечат…

— Но эти покои закрыты после того, как я их покинула…

— Мне не нужны двери, чтобы бродить по Тёмному Дворцу. Я знаю все потайные входы и выходы, ведь я здесь живу! — Мари улыбнулась и пригладила свои спутанные рыжие волосы.

— То есть как… ты здесь живёшь? Тебя ведь никто никогда не видел…

— Мари умеет прятаться и бегать. Когда в Серебряных Покоях никто не живёт, Мари живёт здесь. Когда сюда въезжает важная дама, Мари уходит жить в другие, — она снова заговорила о себе в третьем лице капризным тоном, как маленькая девочка.

Странная девушка!

— Мари, скажи, ты правда служила моей матери?

— Да, Мари служила госпоже Агат, пока чёрный человек не убил госпожу… Госпожа спрятала Мари в потайной комнате Тёмного Дворца, и с тех пор Мари живёт в Тёмном Дворце.

— О чём ты говоришь, Мари? Маму убил чёрный человек во дворце?! Но она погибла в тёмном лесу вместе с моей семьёй и кланом Мао! Их тела были обнаружены там!

— Чёрный человек убил много людей в Тёмном Дворце! Потом забрал их тела. Мари это видела! Мари не врёт! — огромные темно серые глаза девушки засверкали, а кулачки сжались.

Я смотрела на Мари во все глаза. Говорила ли она правду? Наша семья и клан Мао не убивали друг друга? Это сделал кто-то другой? Чёрный человек?

— Скажи, Мари, а кто этот чёрный человек?

— Чёрный человек живёт во дворце. Он тоже ходит по лабиринту Тёмного Дворца и делает чёрное дело. Мари иногда следит за чёрным человеком, а он не догадывается, что Мари следит за ним! — она захихикала.

— Может, ты знаешь, почему он убил столько людей?

Девушка покачала головой.

— Мари не знает. Госпожа спрятала Мари, попросила выжить, никому не доверять и хранить книгу.

— Книгу?

— Да! Вот!

С этими словами она достала из-под платья потрёпанный фолиант в кожаном переплёте и медными вставками. На обложке красовался герб рода Мегрэ. Я открыла книгу и пролистала. Это оказались мамины записи рецептов всех настоек, зелий, бальзамов и мазей. Весь труд её жизни, результаты её экспериментов.

— Мари, могу я взять эту книгу?

— Да. Мари всё равно знает её наизусть. Госпожа Агат научила Мари читать и запоминать.

— Мари, а ты знаешь, как выглядит чёрный человек?

— Конечно! Чёрный человек ходит в плаще и капюшоне и он очень злой! — Мари скорчила рожицу.

— А без плаща и капюшона ты его видела когда-нибудь?

— Нет! Без плаща и капюшона он уже перестаёт быть чёрным человеком.

— Мари, мне нужно навестить одного человека… принца Сапфира. Я должна рассказать ему о чёрном человеке! Ты должна пойти со мной и подтвердить мои слова.

Внезапно огромные глаза девушки расширились от ужаса. Она побледнела и отчаянно затрясла головой.

— Нет-нет! Мари не пойдёт! Госпожа Агат велела Мари прятаться и бегать!

— Мари, принцу Сапфиру можно доверять. Он — друг.

— Нет! — захныкала Мари. — Принц Сапфир — не друг! Его околдовала чёрная ведьма, и он собирается на ней жениться!

Сердце пропустило удар.