Сапфирная роза

- Не будь идиотом. Пока у него есть Беллиом, ни один человек не сможет убить его. В конце концов, нам приказано не убивать только его, Азеш ничего не говорил о других. Думаю, потеря нескольких спутников нашего непобедимого пандионца может его огорчить. Мне-то хорошо известно, что кроется под сталью доспехов моего бывшего братца, и ему тоже не чужды чувства человеческие. Ну ладно, ступай-ка лучше спать. Мы выезжаем, как только вернется Адус.

- Ночью? - с недовольством спросил Энниас.

- В чем дело, Энниас? Ты боишься темноты? Подумай лучше о мече Спархока или о визжании хлебного ножа, пилящего твою шею. Это придаст тебе храбрости.

- Кхвай! - резко проговорил Спархок. - Довольно. Теперь уходи!

Огонь в очаге стал прежним.

- Голубая Роза! - воскликнул затем Спархок. - Призови мне Гхномба!

- Что ты делаешь? - воскликнула Сефрения, но Беллиом уже ответил. Слабое сияние посреди его сверкающих голубых лепестков сменилось на желто-зеленое, и Спархок внезапно ощутил во рту мерзкий привкус полупротухшего мяса.

- Гхномб! - произнес Спархок хриплым голосом. - Я - Спархок Эленийский, и у меня есть кольца. Гхномб должен мне подчиниться. Я охочусь. Гхномб сделает так, что я и мои охотники поймают того, за кем охотятся. Спархок Эленийский скажет Гхномбу когда, и Гхномб поможет нашей охоте. Гхномб подчинится!

И снова прозвучало эхо душераздирающего крика ярости, на этот раз смешанное с влажным причмокиванием губами.

- Гхномб! Теперь уходи! - приказал Спархок властным голосом. - Гхномб придет опять, когда прикажет Спархок Эленийский.

Зелено-желтое сияние, запрятанное в манящей голубизне лепестков Беллиома, пропало и Спархок спрятал самоцвет обратно в мешочек.

- Ты сошел с ума, Спархок! - воскликнула Сефрения.

- Нет, матушка. Просто я хочу так близко следовать за Мартэлом, чтобы у него не было времени устраивать нам засады и ловушки. - Рыцарь усмехнулся. - Похоже, что все попытки убить меня, действительно были идеей самого Мартэла, - сказал он. - Однако теперь он получил приказ. Это кое-что проясняет, но я беспокоюсь за вас. И главное для меня - защитить тебя и остальных.

22

- Спархок! - Кьюрик тряс рыцаря за плечо, пытаясь разбудить его. - До рассвета около часа. Ты просил, чтобы я тебя разбудил.

- У меня впечатление, Кьюрик, что ты вообще никогда не спишь, позевывая заметил Спархок и сел в кровати.

- Я уже выспался, - буркнул Кьюрик, с неодобрением поглядывая на своего друга. - Ты слишком мало ешь. От тебя лишь кожа да кости остались. Давай, одевайся. Я пока пойду разбужу остальных, а потом вернусь и помогу тебе с доспехами.

Спархок встал и натянул на себя простеганную и покрытую пятнами ржавчины одежду.

- Это просто немыслимо, - бросил заглянувший в дверь Стрейджен. Неужели какой-нибудь пункт вашего рыцарского устава запрещает вам стирать вашу одежду?

- Она сохнет неделю.

- А что, нельзя без нее обойтись?

- Послушай-ка, Стрейджен, ты носил когда-нибудь доспехи?

- Бог миловал.

- А ты все-таки попробуй как-нибудь. Тогда поймешь, что одежда внизу защищает от того, чтобы доспехи не стерли тебе кожу в некоторых интересных местах. Кстати, Стрейджен, ты и вправду собираешься повернуть назад от границы Земоха?

- Приказ королевы, дружище. К тому же, я просто буду вам помехой. Я совсем не приспособлен к битве с Богами. По правде сказать, ты мне кажешься сумасшедшим, Спархок - только без обиды.

- Ты собираешься обратно в Эмсат из Симмура?

- Ну да, если только твоя жена позволит мне уехать. Но мне и правда необходимо вернуться. Хотя бы проверить, как идут дела. Конечно, я во многом доверяю Тэлу, но ведь он все же вор...

- А потом что будешь делать?

- Кто знает... - пожал плечами Стрейджен. - Я ничем не связан, Спархок. У меня своего рода неограниченная свобода. Мне нет необходимости делать то, чего я не хочу. О, чуть не забыл. Я на самом деле пришел к тебе сегодня не для того, чтобы обсуждать твои доспехи и мою свободу. - Он полез в карман камзола. - Письмо для вас, милорд, - провозгласил он, насмешливо кланяясь. - Думаю от вашей жены.

- Интересно, сколько их у тебя всего? - спросил Спархок, принимая сложенный листок. Стрейджен уже выдал одно короткое и страстное послание Эланы мужу в Кадахе и одно в Мотере.

- Это государственная тайна, друг мой, - усмехнулся Стрейджен.

- Тебе были даны особые распоряжения королевы или ты распределяешь письма по собственному усмотрению и вдохновению?

- И то и другое. Например, если я вижу, что ты ходишь как в воду опущенный или мрачный как туча, я должен скрасить одним таким письмом твой день. Ну ладно, теперь читай, а я пойду. - Он вышел из комнаты и направился по коридору к лестнице на нижний этаж.

Спархок сломал печать и развернул письмо Эланы.