Сапфирная роза

- Не дури, Спархок, - крикнул ему Кьюрик. - Мы не может позволить тебе так рисковать. Ты можешь оступиться - и совершенно случайно оказаться жертвой этих мертвецов. И уж тогда Азеш завладеет Беллиом. Неужели мы прошли весь этот долгий и трудный путь ради этого?

27

Спархок выругался. Почему они просто не могут исполнить, что им приказано? Рыцарь огляделся. Он должен был бы догадаться, что они не подчиняться его приказу. Правда, сейчас это не имело значения, и что толку теперь ругать их за это.

Он стащил с себя латную рукавицу, чтобы отцепить с пояса флягу с водой, и в свете факела его кольцо блеснуло кроваво-красной искрой. Он вытащил из фляги затычку и глотнул свежей воды. И опять ему на глаза попалось его сверкающее кольцо. Он засунул обратно флягу и задумчиво посмотрел на него.

- Сефрения, - произнес он отсутствующим голосом. - Мне необходимо с тобой поговорить.

И уже через несколько мгновений Сефрения стояла рядом с ним.

- Скажи, ведь Ищейка был Азешем?

- Ты слишком все упрощаешь, Спархок.

- Но ты понимаешь, что я имею в виду? Когда мы были на могиле короля Сарека в Пелосии, Азеш общался с тобой посредством Ищейки, но стоило мне только обратить против него копье Алдреаса, как его точно ветром сдуло.

- Да, Спархок, я все помню.

- При помощи копья я изгнал тварь, что возникла из могильного холма в Лэморканде, им же я убил Гверига.

- Да, все верно.

- Но на самом деле копье здесь ни при чем. Копье всего лишь оружие, а все дело в кольцах.

- Не понимаю, к чему ты клонишь, Спархок.

- Да ни к чему особенному. - Он стащил с себя другую латную рукавицу, и посмотрел на оба кольца. - Кажется, они сами по себе обладают силой. Может, конечно, я слишком поглощен мыслью, что они ключи к Беллиому. Беллиом настолько могуществен, что я как-то упустил из виду, что эти кольца тоже способны на многое, а копье Алдреаса совсем ни при чем. Конечно, это неплохое оружие, но...

- Спархок, нельзя ли ближе к делу? Твоя эленийская логика утомляет.

- Так мне легче думается. Я могу уничтожить этот образ с помощью Беллиома, но это высвободит силу Троллей-Богов, и уж тогда в любой момент можно ожидать их предательского удара в спину. Но Тролли-Боги не имеют никакого отношения к кольцам. Я могу прибегнуть к помощи колец, не боясь, что пробужу Гхномба и его приятелей. Что произойдет, если я возьму меч в руки и прикоснусь им к тому призраку, что преградил нам дорогу во дворец?

Сефрения с удивлением посмотрела на него.

- Пока речь идет не об Азеше, мы имеем дело с Оттом. Возможно, я не самый великий волшебник в мире, но у меня есть кольца... Возможно, что они смогут оказаться и посильнее Отта?

- Не знаю, Спархок, - покачала головой Сефрения.

- Но, тем не менее, попробовать стоит. - Он обернулся и посмотрел на своих друзей. - Ну хорошо, - крикнул он им. - Возвращайтесь, я кое-что придумал.

Они осторожно проскользнули мимо закованных в латы мертвецов и окружили Спархока и его наставницу. Спархок снял с пояса стальной мешочек, в котором хранил Беллиом.

- Если меня постигнет неудача, киньте Беллиом на плиты и размозжите его топором или мечом. - Затем он протянул мешочек с Беллиомом Кьюрику, отдал свой щит Келтэну и вытащил меч. Он сжал его обеими руками за рукоять и шагнул к чернеющему дверному проему, в центре которого угрожающе нависал страшный призрак. Спархок поднял меч. - Пожелайте мне удачи, - бросил он напоследок друзьям.

Он вытянул руки, целясь мечом в пугающий образ, полыхавший в зеленом пламени. Он напряг каждый свой мускул и осторожно ступил вперед, так, чтобы его меч коснулся грозного призрака.

И прикосновение меча взорвало огненный фантом, и целый каскад разноцветных искр обрушился на Спархока, и на целые мили вокруг разбились окна в домах. В одно мгновение Спархок и его спутники оказались отброшенными на землю, а закованные в латы кадавры подобно свежескошенной пшенице повалились на каменные плиты перед дворцом. Спархок тряхнул головой, стараясь избавиться от звона в ушах, и, с трудом поднимаясь на ноги, вгляделся в дверной проем портала. Одна из массивных дверей треснула по середине, а другая непрочно держалась на одной единственной петле. Изображение исчезло, и на его месте в воздухе болтались лишь клочья тонкого призрачного дыма. Из глубины дворца доносились отчаянные и продолжительные крики агонии.

- Все в порядке? - крикнул Спархок, обернувшись к своим друзьям.

Те с трудом пытались подняться, взгляды были блуждающими.

- Шумно было, однако, - только и смог проговорить Улэф.

- Кто это, интересно, так вопит в замке? - спросил Келтэн.

- Думаю, Отт, - ответил Спархок. - Если разрушить чьи-либо чары, то они хотя бы частично могут обернуться против их же создателя. - Спархок принял обратно свои латные рукавицы и стальной мешочек с Беллиомом.

- Телэн! - неожиданно вскрикнул Кьюрик. - Нет!

Но мальчик уже проскользнул через теперь свободный проход внутрь дворца.

- Кажется здесь нам ничто и никто пока не угрожает, - проговорил он, вновь оказавшись снаружи. - Уж если я не растворился в этом дыму, думаю, эта участь постигнет и вас.