Сапфировое сердце

«Больно нужны его извинения, вот если закинуть Милену в пасть монстра, тогда я подумаю: прощать или нет».

Служанка поднесла Арти пышный омлет с томатами, хрустящие полоски бекона, горячие тосты с золотистой корочкой сыра и чашку капучино. Сделав глоток долгожданного напитка, девушка довольно улыбнулась.

«Маленькие радости возвращают меня к жизни».

«И не только тебя, м-м-м. Блаженство!»

— Вам не за что извиняться, — она хрустнула тостом, ловя на себе заинтересованные взгляды. — Извинения мне ничем не помогут, но если ваша дочь вздумает подвергнуть мою бесценную жизнь опасности, я буду вынуждена сообщить, куда следует, — Арти была неумолима. «Все эти извинения мне до одного места».

«Вот и правильно. Нечего быть добренькой, иначе о тебя всегда будут ноги вытирать».

Изабель закашлялась и отпила воды из бокала.

— Зачем же такие кардинальные меры? Как страж правопорядка я позабочусь о том, чтобы Милена и Лаура не доставляли тебе неприятностей, — в глазах Септима появился игривый блеск, но увидев ненависть на лице Артемии, он помрачнел. «Злопамятная. Любопытно, какая из нее выйдет демоница, если это уже не произошло…»

Завтрак прошел в напряженном молчании. Позже Арти покинула дом Верана. Септим с Ярославом последовали за ней.

Нашли они ее не сразу. Пришлось побродить по центру города, особенно старался Ярослав.

Он и привел брата к подножию городской башни, которая в скором времени должна была закрыться. Расплатившись на кассе, они быстро поднялись наверх. Конечно, можно было применить и гипноз, но Септим терпеть не мог злоупотреблять своим рабочим положением, а от такой мизерной суммы его бюджет не обеднеет.

На узкой смотровой площадке толпилось несколько человек, и, чтобы те поскорее ушли, Ярослав наложил на них чары страха и беспокойства. Демонам это отлично удавалось, в отличие от драконов с их светлой магией. Туристам стало не по себе, им показалось, будто защитная сетка повреждена и вот-вот упадет вниз. Посетители ретировались, оставив Артемию с двумя парнями наедине.

— Видами любуешься? — Септим встал рядом с ней.

— Любовалась, пока кое-кто не приперся, — недовольно пробурчала она.

«Отпугивающие чары на демонов не действуют. Нас таким не испугать».

— Арти, ну, не дуйся, — к ней придвинулся Яр. — Да, у меня еще те родственники! И самые адекватные Изабель с отцом и Септим, хотя за него теперь уже не ручаюсь, — он бросил скептический взгляд на старшего.

— Я не собираюсь возиться с тобой, как с малым ребенком, и терпеть бабские капризы, хватило от Милены. Поэтому будь послушной девочкой и не сбегай в неизвестном направлении, — процедил Септим.

«Ух ты, какая злобная моська. Ты на кого пасть раскрываешь, демонюка. Тоже мне, защитничек, где ты вчера был?!»

— Про маленькую девочку можно было и не говорить, — Артемия все еще хмурилась.

«С чего бы ему обо мне беспокоится, своих забот не хватает?»

«Все может быть, либо он следит за тобой, чтобы ты чего-нибудь как демоница не учудила. Знаем-знаем…»

— Вижу, Инсбрук тебе понравился, — Септим решил сменить не только тактику поведения, но и тему разговора. Он услышал сквозящую в голосе Артемии неприязнь. «Мне стоит быть более осторожным, иначе она сбежит, а это прибавит проблем. Давай же, Септ, ты умеешь быть обходительным джентльменом».

— Понравился. Возможно, как-нибудь даже вернусь сюда, но нет желания пересекаться с высокомерными ублюдками, — выпалила она. — Отставьте меня со своими благими намерениями, — девушка была в ярости. Это читалось в ее синих бездонных глазах.

— Арти… — прошептал Ярослав обескураженный словами подруги. Он и представить себе не мог, какая буря эмоций одолевала ту.

Скрипнув отросшими клыками и стараясь не смотреть Артемии в глаза, Септим достал из кармана тонкую нить браслета с крошечными черно-синими песчинками камней и протянул девушке:

— Прошу прощения за свою грубость. Я ни в коем случае не хотел, чтобы ты так обо мне, нас… подумала, — пробубнил Септим. «Проклятье!» — он прожигал взглядом каменные плиты под ногами, делая вид, что сожалеет.

— Это так ты решил обелить честь семьи? — язвительно спросила Арти, глядя на браслет. — Сережки или колье к нему прилагаются? — она решилась принять подарок. Нить опоясывала ее тонкое запястье, не мешала движению. — Хорошо хоть не наручники.