Сапиенс , как вирус

— Некогда, — торопливо шепнул Дмитрий, замечая, что собеседник готов и дальше повествовать о своих подвигах.

Шепнул и… открыл глаза, потер руками, удивленно хлопая ресницами.

Что-то произошло во внешнем мире.

Потемкину поначалу показалось, что его выкинуло из сети, но оглядевшись, он на мгновение засомневался, решив, что не до конца выбрался из киберпространства. Вокруг, вместо квартиры погорельцев — насколько хватало глаз — раскинулась бескрайняя степь. Желтая трава гнулась к земле под порывами горячего ветра. Серые тучи быстро скользили над землей.

Он даже решил, вначале, что степь вокруг — фокусы Вирусапиенса, но прислушиваясь, понял, что не ощущает ни одного компьютера поблизости.

"Почему же меня выкинуло из инфопространства? — подумал он. — Ну, да это не беда, — подбодрил он себя. — Сейчас разберемся".

Взглянув под ноги и замечая, что стоит на здоровенном покатом валуне, Дмитрий быстро поднял глаза. Осмотрел окрестности, не обращая внимания на маленькую точку у самого горизонта.

Однако через несколько минут темное пятнышко привлекло его взгляд, приближаясь, превратилось в небольшое облако, а затем в громадную серую тучу.

Горизонт заволокла темная туча, стелющаяся над землей. Темные силуэты наездников выскочили из пыльной завесы. Коротконогие всадники с криком и гиканьем скакали в сторону Дмитрия. Размахивая нагайками, они тащили из-за спины короткие луки, круглые легкие щиты болтались у седел.

Потемкин шагнул вперед, еще…

Поверхность камня закончилась, а он, как и ожидалось, завис в воздухе, в метре над землей.

"Опять мираж".

Наездники, удивленно поворачиваясь, проносились мимо. Вытаращенными глазами воины впивались в странно-одетого молодого человека и летели дальше, испуганно выворачивая шеи.

Все кроме одного — последнего.

Его, почему-то, вид Потемкина, идущего по воздуху, не смутил. Всадник, быстро вскинув лук, рванул из-за спины стрелу, зазвенела тетива и круглое смуглое лицо озарила хищная улыбка.

Плечо обожгла резкая боль, и только после этого пискнул защитник. Дмитрий вскрикнул и опустил глаза. Короткое оперение торчало прямо перед носом.

Привыкший к ментальному и энергетическому воздействию защитник, пропустив первый удар незатейливого, но очень эффективного оружия, запоздало загудел. Вокруг Потемкина засветилась полупрозрачная сфера.

Однако бесстрашного стрелка вид охваченного голубым свечением человека не остановил. Кровожадный наездник решил продолжить свои небезопасные тренировки в меткости. Притормозив коня, он решительно повернул возбужденное животное в сторону гигантского булыжника.

— Ие-хаа! — разнеслось над степью.

Вновь щелкнула тетива и в воздух взлетела вторая стрела.

Потемкин дернулся но, полагаясь на поле защитника, остался на месте.

Он ощущал свой мир, чувствовал запах горелой проводки, знал, что вокруг него только обгорелые стены, но глаза выдавали картину чужого мира. И судя по резкой боли в плече, не только глаза, замечали проникновение чужой действительности в Земную реальность.

Не сумев больше ничего придумать, Дмитрий изо всех сил оттолкнул заблудившийся мир от себя.

Черная обожженная стена мгновенно встала на пути деревянной палочки с острым металлическим наконечником и коротким опереньем на хвосте.

— Дурдом! — воскликнул возмущенный голос, и перед Потемкиным появился громадный Ванькин.

Он с удивлением рассматривал торчавшую из бетонной стены переднюю часть стрелы. Подойдя к Дмитрию, атлет неторопливо осмотрел пробитое плечо. Стрела проткнула мягкие ткани и вышла наружу с обратной стороны руки.

Здоровяк быстро отломал фигурный наконечник и уверенно извлек продолговатый стержень из кровоточащей раны, словно делал это каждый день.

— На тебе, как на собаке, — пробормотал он, разглядывая затягивающуюся окровавленную дырку и покачнулся.

Его вдруг затрясло, глаза потемнели, затянулись ртутной пленкой. Здоровяк отпустил плечо, напрягаясь, медленно сжал громадные кулаки, глубоко вздыхая, согнулся пополам. Казалось, он пытается сдержать пылающий внутри него огонь, не давая ему возможности вырваться наружу.

Потемкин поискал глазами Жору.

Хакер сидел с прикрытыми глазами.

"Либо интерфейс заработал и он теперь в сети, либо в отключке", — подумал Дмитрий.

"Что же мне с вами делать?" — лихорадочно соображая, он в очередной раз посмотрел на содрогающегося атлета.

Ванькин менялся на глазах и выглядел с каждой секундой все хуже и хуже. Вначале позеленело лицо, большие изумрудные язвы, прорастая в кожу, поползли к мощной шее атлета. Пульсируя, они то исчезали, то мгновенно увеличивались настолько, что сливались друг с другом, превращая здоровяка в подобие громадной ящерицы. Из груди атлета вырывался болезненный стон.

Дмитрий думал, лихорадочно ища ответы на появляющиеся вопросы.

Анатолий… Ванькин. Неужели изменяющаяся реальность действует не только на физические законы, но и на вирусы, сидящие в человеческих организмах? А может и интерфейс Жоры отключается именно потому, что меняются физические константы?

Вопросы… вопросы… вопросы.