Саранча в муравейнике

Марк еле увернулся от, неожиданно появившегося из-за угла арки, огромного плюшевого древнего муравья. А вот, почти догнавшему его адмиралу, уйти от столкновения с муравьем не удалось. Ударившись, они оба упали на мокрый от недавнего дождя тротуар, а блюститель порядка, по инерции пролетев его, выкатился на дорогу. Всё происходило настолько быстро и неожиданно, что водитель авто, ехавшего в правом ряду транспортного потока, не успел отреагировать, и на полном ходу сбил поднимающегося на ноги адмирала, ударив его передней частью машины. Визг тормозов и крики прохожих наполнили улицу. Марк уворачиваясь от машин пересек уже пятую полосу движения проспекта. Еще одна. Он обернулся на звуки аварии. Преследователя не было видно, но ему нужно было преодолеть ещё одну полосу. Звук клаксона, визг тормозов, прыжок, удар. Марк сгруппировался, но всё-таки ударился головой об асфальт при падении. Крики водителя и его нецензурная брань были направлены к юноше. Прохожие на тротуаре отошли в сторону от упавшего парня. Никто даже не подумал подать ему руки или поинтересоваться о самочувствии. Марк отполз с дороги на тортуар. Опираясь о стену дома, с трудом поднялся. Сильная боль в правом бедре. Его все-таки сбила машина. Но нужно бежать. Погоня ещё не закончилась.

Хромая, удерживая одной рукой больное место, а другой, опираясь о стену, он добрался до входа в арку. Остановившись, обернулся. На противоположной стороне улицы в полумраке арочного свода стоял высокий некто в черном плаще и, низко посаженой на глаза, темной шляпе с широкими полями. Высокий ворот его плаща был поднят. Глаз наблюдателя видно не было. Но, Марк кожей чувствовал, что взгляд существа прикован к нему. Мурашки побежали по всему телу и волнами начал накатывать страх. Нужно двигаться! Не стой, иди! Марк развернулся и, скрывшись в темноте арочного прохода, продолжил осуществлять план своего ухода от преследователей. В темноте двора петли подъездной двери сквозного парадного еле слышно скрипнули и затихли. Над проспектом снова раздался вой адмиральских сирен и в конце улицы появился патрульный борт. Здоровяк в плаще, достал из кармана какое-то устройство, направил его на сбитого адмирала и, постояв так пару секунд, снова убрал устройство в недра плаща. Через мгновение тело адмирала, попавшего в аварию, и машина, сбившая его, вспыхнули огнем, а темная высокая фигура существа растворилась.

Глава 3

Она стояла перед окном, скрестив руки на груди, и всматривалась вдаль. С шестьдесят четвертого этажа графского здания в центре самого населенного полиса этой части материка, который являлся столицей Вальвилории*, было хорошо видно огненное зарево далеко на западе. Вспышки света то угасали, то становились ярче.

_________________________________________

*Вальвилория – огромная страна Конфедерации, одна из четырех, на материке Гея, расположенная в восточной его части.

– Ты смотришь на это уже четвертый час. Что ты хочешь там увидеть?

В большой просторный зал с огромными потолками, украшенный искусной лепниной и резьбой высочайшего качества, зашел Марк, первый советник графини Миатери-Асу – правительницы Вальвилории.

– Война! Я вижу там лишь войну и смерть. Я её чувствую, – ответила графиня.

Советник подошел к окну и стал позади правительницы. Мужчина был выше графини на две головы. Он был огромен, хотя рост Миатери-Асу превышал два с половиной метра, она казалась на его фоне хрупкой девчонкой. Его мощное тело заслоняло правительницу.

– Это закат нашего мира! – обреченно произнесла графиня.

– Миати, прошу тебя, отставь эти утверждения, не пророчь. Ты же знаешь, генерал Анубис и его флот сейчас теснит врага, как в небе, так и на море. Высадки наземного десанта ещё не было. Не один корабль врага пока не достиг поверхности планеты…

– Десанта не будет, – утвердительно произнесла графиня, прервав слова советника.

Горизонт озарили сразу несколько вспышек, по яркости превышающие все предыдущие. И через секунду в помещении почувствовалась нарастающая в воздухе вибрация. Задребезжали окна, послышался монотонный гул, нарастающий, давящий на внутренности и ушные перепонки.

– Что говорит Верховная Царица?

– Она пока молчит. – Ответила Миатери-Асу. – Целостность Поля уже нарушена. А это значит, что…

На секунду она замолчала, прислушиваясь к пространству. Но вдруг графиня неожиданно охнула, тяжело и часто задышала, и резко зажала рот рукой. Её тело задрожало. Глаза наполнились ужасом и слезы покатились по щекам. Она повернулась к Марку. Ещё секунду и графиня сорвется в рыданиях. Советник, прочитав в глазах правительницы ужас, крепко ухватил её за руки, легонько встряхнул, пытаясь привести в чувства, и требовательно спросил:

– Что?!

– На Антиле*, – дрожащим голосом произнесла она, – только что, асы** Аклиция, Апритолия и Маковия уничтожены. А ещё, ещё, – не могла она выговорить.

________________________________________

*Антила – континент, соседствующий с Геей и разделенный с ней морским проливом. Близнец Геи.

**Ас (асы – мн. число) – столица страны или провинции в Конфедерации.