Саргассова ловушка

Стив Перссон Саргассова ловушка

Глава 1: Неожиданное открытие

Космический корабль "Горизонт" скользил сквозь бескрайние просторы космоса, его обшивка мерцала отраженным светом далеких звезд. Внутри корабля царила деловая атмосфера: члены экипажа выполняли свои обязанности, следя за многочисленными приборами и экранами.

Капитан Стив сидел в своем кресле, наблюдая за происходящим на главном экране. Перед ним разворачивалась карта ближайшего космоса, пестрящая светящимися точками и линиями траекторий. Он был опытным капитаном, прошедшим множество миссий и видевшим многое, но даже он не мог предвидеть, что ждет его и его команду впереди.

– Капитан, – раздался голос из динамиков, – мы обнаружили аномалию на курсе.

Стив обернулся и посмотрел на Ричарда, начальника отдела исследований. Он стоял перед своим терминалом, его лицо было сосредоточено и слегка озадачено.

– Что за аномалия? – спросил капитан, подойдя к нему.

– Смотрите сами, – ответил Ричард, показывая на экран. – Эти данные только что поступили. Мы зафиксировали необычное скопление энергии на границе нашего сектора. Его природа пока неясна.

Капитан вгляделся в экран. Там действительно отображалась странная форма, напоминающая огромную туманность, которая не вписывалась ни в одну из известных ему классификаций.

– Увеличьте изображение, – приказал он.

На экране появился более детализированный вид. Внутри туманности мерцали какие-то образования, напоминающие водоросли или густую растительность, но это было невозможно: в космосе не существовало ничего подобного.

– Это похоже на Саргассово море, – тихо сказал Ричард. – Но в космосе.

– Дайте знать остальной команде, – приказал Стив. – Мы идем на исследование.

Экипаж "Горизонта" собрался в главном зале. Все с интересом слушали доклад капитана и Ричарда.

– Мы обнаружили аномалию, которую временно назвали "Саргассы", – начал капитан. – Это огромное скопление неизвестной энергии и материи. Наша задача – изучить его и понять природу этого феномена.

– Но это может быть опасно, – заметил инженер Марк. – Мы не знаем, с чем имеем дело.

– Верно, – согласился капитан. – Но наша миссия – исследование неизвестного. Мы должны быть готовы к любым неожиданностям. Эдди, каковы ваши предположения?

Эдди, главный медик и биолог, поднял глаза от своих заметок.

– Если это действительно похоже на Саргассово море, как сказал Ричард, то мы можем столкнуться с новыми формами жизни или даже целыми экосистемами. Нам нужно быть крайне осторожными.

– Понято, – кивнул капитан. – Приступаем к исследованию. Всем занять свои места.

Корабль медленно приближался к границе аномалии. Обшивка "Горизонта" была усилена специальными экранами, чтобы защитить экипаж от возможных энергетических выбросов.

– Мы входим в зону аномалии, – сообщил Стив, наблюдая за показаниями приборов. – Включить все системы защиты.

Экипаж напряженно следил за приборами. Экран показал, как их корабль пересек границу аномалии. Внезапно все вокруг изменилось: космос стал похож на подводный мир, заполненный густыми водорослями, плавно колеблющимися в невесомости.

– Невероятно, – прошептал Ричард. – Это действительно напоминает Саргассово море.

Капитан оглянулся на команду. Их лица отражали смесь удивления и тревоги.

– Все системы работают нормально? – спросил он.

– Да, капитан, – ответил инженер Марк. – Но что это за место?

– Нам предстоит это выяснить, – твердо сказал Стив. – Начинаем сбор данных. Ричард, возьмите пробы этой "растительности". Марк, следите за энергетическими выбросами.

Экипаж разошелся по своим задачам. Ричард вышел в шлюзовую камеру, чтобы подготовиться к выходу в открытый космос. Он взял с собой несколько пробирок и инструменты для сбора образцов.

Когда он вернулся с образцами, Стив и Эдди уже ждали его в лаборатории.

– Что это? – спросил Эдди, изучая пробы под микроскопом. – Это не похоже ни на одну из известных нам форм жизни.

– Похоже, что это какая-то форма энергии, – предположил Ричард. – Но она проявляется в виде растительности.

– Возможно, это нечто большее, чем мы можем себе представить, – задумчиво сказал капитан. – Продолжайте исследования. Нам нужно больше данных.

В течение следующих нескольких дней экипаж "Горизонта" погрузился в изучение аномалии. Они собирали данные, брали пробы, исследовали неизвестные формы жизни. Но чем больше они узнавали, тем больше вопросов возникало.

Однажды ночью, когда большая часть экипажа спала, Ричард сидел в лаборатории, анализируя очередные пробы. Внезапно он почувствовал, как вокруг него что-то изменилось. Он поднял глаза и увидел, что одна из проб начала светиться.

– Что за черт? – прошептал он, подходя ближе.

Проба продолжала светиться, издавая тихое жужжание. Ричард осторожно коснулся ее, и в этот момент свет стал ярче, почти ослепительным. Он отскочил назад, но было уже поздно: проба взорвалась, выпустив волну энергии, которая захлестнула лабораторию.

Ричард потерял сознание.