Сарматы. Древний народ юга России

Для южной ветви характерны курганы, содержащие до 100 вторичных захоронений, служившие кладбищем для одной семьи или клана. Тут встречаются все разновидности захоронений, существовавшие в данной области в раннесарматский период, но самый частый тип – могильная яма с нишей или «катакомбой». Также встречаются диагональные захоронения; они составляют до 30 процентов захоронений на сусловском кладбище, которое, по-видимому, было местом погребения правящего племени. Скелеты положены навзничь, головой на юг, иногда, в отдельных регионах, на запад; было найдено несколько деформированных черепов. Трупы обычно посыпали известняком или мелом. Случаи кремации, полной или частичной, встречаются крайне редко.

Рис. 42. Керамика, оружие и зеркала, типичные для сусловской культуры низовьев Волги (средний сарматский период)

Тот факт, что на нижней Волге сохранились в неизменном виде погребальные обряды, свойственные восточной группе предыдущей, прохоровской, культуры, заставляет предположить, что племена этой группы переселились с Южного Урала в низовья Волги. Более того, исследования черепного материала выявили, что в этой группе преобладал европеоидный брахицефальный тип, который большинство антропологов связывают с центральноазиатским памиро-ферганским типом, распространенным среди племен прохоровской культуры.

Погребальный инвентарь на всех сарматских территориях практически одинаков. Короткие мечи и кинжалы с эфесом, заканчивающимся кольцом, постепенно вытеснили длинные мечи с головкой эфеса в виде шара из стекла или халцедона. Но только к концу этой эпох сарматы, жившие к востоку от Волги, отказались от тяжелой кавалерии и стали сражаться как верхом, так и в пешем строю, вооруженные новым луком, изобретенным гуннами.

Рис. 43. Кувшины с зооморфными ручками и вазы из сакских захоронений в Усть-Лабинской, Северо-Западный Кавказ. I век до н. э. – II век н. э.

Многие предметы погребального инвентаря свидетельствуют о связях с Центральной Азией: зеркала, костяные ложки, конская упряжь, кушанские красные вазы и характерные кувшины с ручками в виде зверей. Ювелирные изделия, включая золотые накладки со вставками из стекла и драгоценных камней, демонстрируют отчетливые параллели с предметами из сибирских курганов, хранящихся в коллекции Эрмитажа. Последние часто ошибочно датируют более ранним периодом. Погребения низовьев Волги, особенно сусловской группы, указывают на связь с Боспорским царством. Здесь были найдены ювелирные украшения; фибулы (в том числе серебряные) различных типов, включая фибулы с завитком, произошедшие от кельтских (бастарнских) образцов; бусы из стекла, сердолика и янтаря; фаянсовые подвески и амулеты египетского типа; вазы из римской краснолаковой керамики, гончарные изделия боспорского или кубанского происхождения и т. д. Небольшие бронзовые (иногда золотые) накладки, пришитые на одежду, типичны для всех сарматских земель. Золото, за исключением накладок, встречается редко. Фрагменты бараньих костей часто находят в блюдах или вазах, но целые туши встречаются лишь в исключительных случаях.

Относительно большое количество археологических останков среднесарматского периода сосредоточено в районе, расположенном к югу от нижнего течения Дона до Маныча и восточнее, до дельты Волги. Среди археологических объектов – останки нескольких укрепленных поселений на берегу Дона, курганные могильники и «плоские» захоронения. Большинство жителей этих поселений было, вероятно, потомками племен, живших в этих местах в предшествующие периоды, но среди них были и сарматы, которые постепенно приспособились к оседлой жизни. Они были земледельцами, но скотоводство играло важную роль в их экономике, и многие поселенцы имели тесные связи с городом Танаис.

Боспорское царство

Завоевание восточной части Северного Причерноморья роксоланами в начале II века до н. э. ослабило экономические и политические позиции Боспорского царства. Большой причерноморский рынок был для него потерян, в то же время возросла угроза скифских и сарматских набегов. Жители Боспорского царства были вынуждены платить дань крымским скифам, требования которых значительно возросли к середине II века. Последний боспорский царь Перисад вынужден был искать поддержки у Митридата IV Евпатора, царя Понта – страны на юго-восточном побережье Черного моря.