«Сатурн» под прицелом Смерша

Лето постепенно угасало. Медленно приближалась плодоносная осень. Фашисты резвились, наслаждаясь «бабьим летом» в легком обмундировании. Грабили сады и подворья — грузили ящиками сливы, яблоки и груши в машины и танки. Бок и Гудериан продолжали торопить фюрера навалиться на Москву со всех сторон. Но у Гитлера были прежние доводы — он был одержим навязчивой идеей — добыть любой ценой нефть Кавказа и удавить Крым…

* * *

Осенняя распутица, бездорожье и ранние морозы заставили беспокоиться фон Бока — человека, как указывали его сослуживцы, напрочь лишенного чувства юмора, заносчивого и самолюбивого типа. Обычно о таких людях говорят — тщеславие склонно умалять достоинства других и преувеличивать собственные. Он считал себя великим полководцем — не случайно фюрер поставил его, а не другого, на острие главного направления плана «Барбаросса» — руководить группой армий «Центр», нацеленной на взятие Москвы. Он никогда не предполагал, что на этой должности он хозяин временный.

В его сумеречном сознании почему-то виделось, что именно он, и только он вместе с Гитлером будет принимать участие в параде победы по случаю взятия Москвы, а потом ее затоплении вместе с людьми…

Но реалии были иными. Поставки нужных резервов тормозились, во-первых, удаленностью тыла от передовых рубежей фронта, а во-вторых, партизанскими набегами на железнодорожные магистрали. В рельсовой войне уходили под откосы поезда с боевой техникой, боеприпасами, топливом и личным составом.

Командующий 2-й танковой армией генерал-полковник Гудериан вспоминал:

«В ночь с 6 на 7 октября выпал первый снег. Он быстро растаял, но дороги превратились в сплошное месиво, и наши танки двигались по ним с черепашьей скоростью, причем очень быстро изнашивалась материальная часть. Мы повторно обратились с просьбой о доставке зимнего обмундирования, но нам ответили, что оно будет получено своевременно и ничего об этом излишне напоминать. После этого я неоднократно напоминал о необходимости прислать зимнее обмундирование, но в этом году оно так и не было мне доставлено… Потери русских были значительно меньше наших потерь… Приводил в смущение тот факт, что последние бои подействовали на наших лучших офицеров. Но зато в главном командовании сухопутных войск и в штабе группы армий («Центр». — Прим. авт.) царило приподнятое настроение!»

В конце ноября 1941 года фашистский генерал уже почти кричал во всю глотку: «Здесь паника… войска «дошли до ручки».

Во время посещения в Грязново частей своего 43-го армейского корпуса Гудериан заехал на командный пункт 31-й танковой дивизии. Перед ним раскрылась жуткая картина. У многочисленных костров грелось его озябшее воинство. К одному из дымящихся очагов, в котором медленно поддавались огню отсыревшие ветки, он спешно подошел. Ему представился командир 11-й роты 3-го егерского батальона 17-го пехотного полка. Кстати, генерал в далекие 1920–1922 годы командовал этой ротой. Так что посетил молодую поросль земляков-сослуживцев. Цель у Гудериана была одна — выяснить обладают ли войска достаточной наступательной силой для предстоящей задачи. Офицеры откровенно изложили все свои заботы, однако на вопрос о наступательных способностях все же ответили, сказав: «Еще один раз мы как-нибудь выбьем противника из его позиций».

Ему бросилась в глаза картина, как пожилой солдат окоченелой и дрожащей ладонью пытался высечь искру зажигалки, чтобы прикурить папиросу. Одеревенелые пальцы никак не могли завершить эту манипуляцию — они не слушались его команды. Его почерневшее лицо, изрезанное густой сетью морщин, напоминало бороздки от граблей на грядке перед посадкой овощей. Ему дал прикурить сосед, вытянув горящую веточку из костра…

Командующий танковой группой поблагодарил солдат и офицеров за такой подход к архиважному делу. После объезда войск у Гейнца Гудериана в тайниках подсознания стало накапливаться что-то противоречивое, что-то тасовалось, выстраивалось в определенный порядок, и ему казалось, что все идет правильно, как и должно идти.