Саван

— Даже среди нас нашлись предатели. Они повредили внутренние элементы поля так, что изнутри нельзя было его активировать или деактивировать. — сказал Дэй’Нитор, собирая вещи.

Он и Андрей подхватили по больному и понесли их к выходу, навстречу им поспешило еще несколько бойцов.

— Лидер другой группы активировал внутренний купол, пожертвовав своей жизнью. В это время из подземелья на нас напали эти твари, а сверху нас начали теснить отряды грифтеров. Мой брат с одной группой прорвался к печатям и попал под обстрел их звездолетов, но задачу они выполнили. И спасли всех нас от гибели. — говорил Дэй’Нитор, пока они вытаскивали тяжело раненых из крепости.

Выбравшись наружу, они попали в разгар боя, начавшегося почти сразу после начала эвакуации. Экдорцы держали оборону, пытаясь создать коридор и обороняли место эвакуации на корабль. Вместе с нижними авто-турелями корабля они отбивали волнами идущих на них отряды пришельцев, выходящих из долетевших до плато челноков.

Андрей отнес раненого к месту дислокации экдорских сил, после чего увидел за обломками крепости Дэй’Аннака, который объяснял другим лидерам групп дальнейший план действий. Андрей на полусогнутых направился к нему.

— Мы вынесли всех, кого смогли из крепости. Там очень много тяжело раненых. Многие не доберутся сами до места подъема! — прокричал Андрей, пытаясь донести информацию до лидеров групп и Дэй’Аннака.

— У нас не хватает бойцов, чтобы организовать возможность переноса раненых. Они укрепились на дальнем конце плато и стягивают все силы туда, а после начинают плотное наступление и выдавливают нас с наших точек. Если так продолжится и дальше, то спасать уже будет некого. — ответил Дэй’Аннак.

Андрей выглянул из-за камней и увидел, как вдалеке, возле края плато, активно снуют низкоорбитальные челноки грифтеров, стягивая все большее число воинов и техники.

Вскоре они начали наступление. Их гончие рванулись вперед, попадая под ответный огонь экдорцев. Пехота грифтеров оставалась на местах. Стрельба прекратилась на мгновение, и наступила тишина. Вдруг тела гончих начали взрываться и разлетаться мелкими горячими осколками в разные стороны. Попадая на тело, они прожигали костюмы, плоть и кости насквозь. Даже черный камень плавился, бурлил и дымился. С разных сторон начали доноситься крики боли и мольбы о помощи.

На этом все не закончилось, на плато доставили артиллерийские установки. Они дали залп, в воздух взлетели снаряды, которые рассыпались на несколько более мелких снарядов. На подлете к цели из них с шипением начинало выделяться облако желтоватого газа. Этот газ так же, как и осколки тел гончих, при попадании на тело или костюм мгновенно его разъедал, а после воспламенялся, заживо сжигая экдорских солдат.

— И это мой путь? Умереть здесь? — в сомнениях и отчаянье подумал Андрей, глядя на этот хаос.

Оглянувшись по сторонам, он увидел, как бойцы покидали свои позиции, многие гибли, не успев сделать и шага. Повернув голову, он увидел страх и отчаянье в глазах командующих. Еще больший страх и безысходность были заметны на лицах женщин и детей, укрывшихся за камнями.

— Продержитесь некоторое время! — крикнул Андрей, Дэй’Аннаку.

Андрей пригнулся и начал преобразовывать материю Савана в маскировку. Обогнув линию атаки он, прятался за камнями и пробирался в тыл, на место базирования армии грифтеров.

— Стоит ли оно вообще того, чтобы тут умирать. — засомневался Андрей.

Оказавшись в нескольких десятках метрах от артиллерийских орудий, он остановился и не понимал, как дальше ему поступить. Андрей смотрел на всю эту боевую мощь, и его окутал страх, он остолбенел. Пришельцы готовили что-то масштабное, они наращивали силы для последнего броска.

Оцепенение Андрея снял проходящий мимо патруль из двух солдат в броне и гермошлемах, с необычными винтовками в руках. Один из патрульных заметил Андрея, но не понял, что это. Он навел прицел в сторону кучи камней и медленно пошел в ту сторону. Его напарник шел следом, но ему было даже лень снимать оружие. Солдат подошел почти вплотную. Андрей тем временем отправил ленты Савану ему навстречу. Дернув за ногу солдата лентой костюма, он повалил его на землю. Неосторожный солдат упал на землю с каким-то булькающим звуком. Его напарник отвлекся, и Андрей выскочил из-за камней, лентами Савана вырвал оружие у него из рук и повалил его на землю. Напарник попытался подняться и достать оружие, но лента Савана с острием на конце уже пронзила его костюм и начала петлять по телу, добираясь до мозга. Все это время солдат дергался в конвульсиях, а когда остриё достигло цели, он резко перестал подавать признаки жизни. Его напарник скинул Андрея, и достал какое-то странное, гудящее и мерцающее оружие, похожее на кинжал. Замахнувшись, солдат кинулся на Андрея, но ленты костюма сковали его, и повалили на землю. Андрей забрал это оружие и ударил им по гермошлему. Святящаяся часть с легкостью скользнула сквозь шлем и убила солдата, пробив его череп.