— Дело совершенно не в деньгах, мальчишка! Учить магии начинают с малых лет, отбирая одаренных. Ты слишком стар. Явно старше возраста, когда следовало бы начать тебя учить. Это во-первых. Во-вторых, мои уроки слишком дороги. Слишком. Наконец, в-третьих. Ни один маг в здравом уме не станет брать в ученики адепта без разрешения Круга. — Инхам вздохнул и принялся собирать крупные осколки. Я поднялся наверх и принялся ему помогать.
— Получить одобрение Круга сложно? — Я складывал стекло на стол.
— Зависит от тебя. Талант превыше всего.
Я схватил со стола еще один камень и сел прямо на пол, вытянув руку, Инхам отшатнулся. Силой я поднял минерал на четыре сантиметра, как это делал хозяин лавки, затем мысленно начертил руну на ладони, на этот раз зачерпнув энергии совсем немного. Опустив минерал, я легонько коснулся им ладони, как раз в том месте, где мысленно представлял центральную точку руны. Появился яркий свет. Инхам почесал щеку, вытаращив глаза. Затем я представил руну выключения, так же мысленно начертил ее на ладони и вновь опустил камень касаясь ее центра. Внезапно я ощутил, будто от минерала прошла волна энергии, словно растворяясь в воздухе. Похоже, руна распустила плетение. Свет погас.
— Я быстро учусь. Если вы не будете меня учить, тогда найду другого мага. — Я распрямился, кладя светлячок на стол, затем принялся собирать осколки дальше. — У вас есть веник и чем собрать осколки?
— Возьми внизу… За стойкой. — Инхам кряхтел и собирал рассыпавшиеся камушки в аккуратные кучки на столике.
С уборкой закончили минут за пятнадцать. Молча. Инхам не разговаривал со мной, казалось, он о чем-то тяжело размышляет. Когда все осколки были собраны, а светлячки разложены, старик спустился и начал считать убытки. Что-то шепча себе под нос, он записывал на листе бумаги количество разбитых стаканчиков. Треснувший светлячок. Прожженную одежду. Даже мазь, которую он истратил на заживление ран.
— Сколько тебе нужно походных светлячков?
— Давайте пять…
— С печатью? — саркастически спросил Инхам.
— С ней.
Он взял небольшой мешочек из плотной ткани, ссыпал туда пять крупных минералов, затем взял другой и сложил в него дощечку-печать.
— С тебя сто восемьдесят семь золотых за все, — сказал он и пристально посмотрел на меня.
— Сейчас… — Сумма была огромной. Точно больше той, что он написал на бумаге. Я опустошил почти всю мошну. Отсчитав золото на стойку, я забрал два мешочка и хотело было спросить Инхама про уроки.
— Найди книгу. Основы магии. Прочитай первые два параграфа. Выполни описанные в них упражнения. Послезавтра приходи снова. К полудню. Я приглашу нужных людей, и мы решим вопрос с твоим обучением. — Увидев мое сияющее лицо, Инхам сам улыбнулся. — Все. Иди.
Подхватив копье, я вышел на улицу и направился в сторону библиотеки. Основы магии. Первые два параграфа. Сделать упражнения. Эти мысли бились в моих висках.
Андрей
Перед тем как отправиться на поиски честного труда, мы заскочили в харчевню и оставили оружие там, оно было нам пока ни к чему. Идея честно работать уже не казалась мне такой привлекательной. Было интересно узнать, на что может рассчитывать обычный человек, прибывший в город. Мы узнали у патрулирующей улицы города стражи, что есть рынки торговые, а есть и такие, где ищут работников. В одну из таких точек мы и направились.
Проблема состояла в том, что мы не были столярами, лесорубами, рудокопами. Стоявшие в павильонах работодатели искали тех, кто умеет обращаться с молотками и пилами. Нам предлагали идти грузчиками и чернорабочими. За гроши! Два золотых за неделю работы в поле. Три золотых за неделю работы на лесоповале. Обещали еду и койку. Разумеется, мы отказывались. Мы без профессии, и многие работодатели сразу же отказывали, узнавая, что мы ничего толком не умеем. А те работы, на которые нас готовы были взять, ничтожно оплачивались и были с, мягко говоря, скверными условиями труда.
Около рынка стояли телеги, куда загружались кандидаты на работу. Набранных людей увозили в поля и леса. Мы узнали, что Икрафис наращивал добычу руды в горах. Городу нужен был металл. Повозки, уезжавшие на рудные шахты, попадались чаще всего. Людей, которые хотели попасть на рудники, было больше всего, там платили девять золотых в неделю, но что-то мне подсказывало: работа там не сахар. Кругом стояли галдеж и суета, желающих взяться хоть за что-то было достаточно много. Конкуренция присутствовала, но работодателей оказалось столько, что у простых работяг всегда был выбор.
Помыкавшись и узнав достаточно, мы весьма расстроились. А что мы вообще умели? Образование, полученное в старом мире, здесь помогало слабо. Требовался другой подход. Наше преимущество — в обладании Силой и знаниями техногенного мира. Мы с Сашей обладали знаниями о металлах и механической, лезвийной обработке. Решено было слегка приукрасить наши умения и наняться к кузнецу. Работа с металлами должна была нам удаться.