Save your soul, Beauty (СИ)

— Принцу наказали: ты ужасный человек и потеряешь рассудок, когда упадёт последний лепесток розы. У тебя есть шанс спастись, если только по-настоящему кого-то полюбишь. Принц недоумевал: разве он никого не любил? — вампир встал и начал расхаживать по столовой. — В его жизни уже было столько прекрасных особ, и впереди ещё так много. Однако почему-то роза продолжала опадать, а в груди словно зияла огромная дыра, которую ничем в мире не заполнишь. Принц скитался по миру, искал излечения, но ничего ему не подходило. Вдобавок ко всему, ему постоянно хотелось крови, и он даже не имел контроля над превращением слишком долгое время. Убивал невинные души. Со временем дотрагиваться до других стало невероятно… больно. Однако это то, что он научился терпеть. Выбора не оставалось. У принца уже всё было, а чего-то не хватало. Тогда у него во дворце стали появляться гостьи. Все оказывались любопытными — такова женская натура. Услышав о проклятье, были невероятно решительно настроенными: нужно спасти принца, нужно его полюбить, — Дракула почему-то низко рассмеялся, смотря куда-то вдаль, в окно, за которым уже сгущались сумерки. — Принцу нравилось такое внимание, столько эмпатии и желания отдать всю себя, лишь бы выручить страдальца. Родные искали красавиц, однако даже когда и приезжали в замок — их ждала не самая приятная участь. Принцу было слишком легко убивать ради собственных целей, — он оскалился. — После этого красавицы обычно закрывались в себе, испытывали огромнейшее горе, не могли найти себе места, ненавидели принца, вместе с тем ощущали привязанность к нему. Влюблялись. Ненавидели себя за это. Те, что посильнее духом: пытались бороться, те, что послабее — слишком быстро уходили. Исход был один у всех. У принца всё также: пустой замок и еле живая роза.

Понимая, что всё рассказанное — чистая правда, Лайя сжала зубы до скрипа, тело била дрожь, и она уже не могла скрывать то, как сильно боится. Дыхание стало рваным, глаза слезились.

— А в конце что?

— А в конце что? — повторил Влад и любовно оглядел помещение. — Окончательная духовная гибель. Гибель разума. Гибель принца. Мириады потерянных душ по его вине. Что, Лайя, такая сказка тебе уже не нравится?

— Ты для этого их решил сюда позвать, да? — прикусила она губу, не зная, как дальше вести себя. — Убить?! Лео, мою сестру? Так же, как убивал остальных? Знаешь что, Влад? Духовное чувствовать надо, а не только о нём думать. Зачем тебе смерть этих душ? Что с них? Ты так наслаждаешься? Свою погубил, а теперь все души с собой забираешь? — злилась она, испытывая непреодолимое желание вскочить и наброситься на Влада Дракулу.

— Ты думаешь, я не устал от всего этого? — раздражённо бросил он.

— Так сделай что-нибудь, Влад. У тебя последний лепесток розы остался. Ты лишишься рассудка. Думай, что ты можешь сделать, ради своей жизни!

Бёрнелл взывала к тому, что Дракула точно ценит: своё существование.

— Девочки всегда хотят спасти кого-либо, — совсем тихо произнёс Влад.

— Знаешь, я больше не хочу верить в том, что твоя душа мертва. И не нужно было насильно меня тут удерживать. Я бы осталась добровольно, Влад.

— Нет, не осталась бы. Никто не остаётся. Потому что глубоко внутри все боятся. И правильно. Я ведь монстр без души. Убиваю, забираю то, что не принадлежит мне, и думаю лишь о себе. А если ты останешься, я тебя сломаю. Как и других до тебя.

У Лайи миллион мыслей в голове, и все они о том, как помочь Дракуле. Страшно до мурашек на коже из-за того, что она не может знать, когда Влад искренен, а когда играет на чувствах. За короткое время уже нащупал те места, что более уязвимы.

— Спасибо за честность, Влад. Говоришь, те девушки тебя спасали? Проявляли эмпатию? А тебе только это и надо было? Ты их ломал, Влад? — Бёрнелл выстреливала вопросами, на которые они уже оба знали ответ. В горле пересыхало с каждым сказанным словом.

— Сделай хоть раз то, что не сделал бы никогда, Влад. Разорви порочный круг. Ты столь образован и начитан, ты прекрасно знаешь о любви, при этом никогда не испытывав её.

Его гематитовые глаза впились в её, вынуждая вздрогнуть. У девушки больше не было слов, мозг заполнили переживания о том, что же будет с близкими ей людьми теперь, когда Влад вновь сделает то, что совершал до этого. Ей казалось, что время остановилось ровно в тот миг, когда она осознала, что после смерти близких потеряет и себя. Повторит судьбу многих, приобретёт стокгольмский синдром, а потом сгинет от депрессии.

Её борьба не кулаками, а словами. Пытаться достучаться до того, у кого проблемы с эмпатией и любовью к ближнему — то ещё неблагодарное дело. На кону стояло слишком дорогое Лайе, однако с каждой минутой она теряла надежду, словно песок сквозь пальцы.

Гнетущую тишину прервал вошедший в столовую Антон.

— Прибыли гости.

— Так быстро, — пробормотала Бёрнелл. Горло сдавливало липкими щупальцами страха.