Савойская терция

Пока они так развлекались, Ферранте отвёл Альваро к шахматному столику, где стояли фигуры с их давней, так пока и неоконченной партией, и на правах радушного хозяина, отослав слуг, сам разлил по бокалам вино.

– Сеньор Альваро, ситуация сложилась такая, что вам немедленно надлежит выехать и осмотреть все крепости на границе. Укрепления, запасы пороха, провианта, количество солдат в гарнизонах. В общем, не мне вас учить, сеньор де Санде.

Все нити разведки Ферранте Гонзага держал лично, не доверяя никому, и раз он говорит, что надо обследовать состояние крепостей в пограничье, значит, надо. Значит, война не за горами.

Но Генрих II, дал им ещё немного отдохнуть. В 1549 году, поддерживая Шотландию в её войне с Англией, он атаковал Булонь, которую как читатель помнит, англичане захватили 11 сентября 1544 года. По мирному договору, Англия должна была владеть этим городом 8 лет, а после оставить, но лишь после того, как получат от французов 2 миллиона экю.

Захват французами Булони, показал всему миру коварство и вероломство нового короля Франции, о котором до этого, только догадывались. То, с какой лёгкостью он разрывал и игнорировал дипломатические договоры заключённые раннее, говорило о многом – Франция угрожающе бряцала оружием, готовясь к новой большой войне.

Вернувшись из поездки по осмотру пограничных крепостей, Альваро де Санде прошёл во дворец Ферранте Гонзага.

– Слышал Драгут,[62] снова выполз?

– Да. Этот гнус разграбил побережье у Неаполя, а потом, под самым носом у Дориа и всего генуэзского флота, осадил, взял и сжёг Рапалло![63]

Карл, король Испании и император Священной Римской империи, был правителем величайшей державы, но денег, для поддержания её жизнедеятельности, не было. Казна была пуста, даже несмотря на то, что один за одним шли и шли галеоны из Нового Света, доверху набитые драгоценными металлами и камнями. Большой урон казне нанёсло протестантство, Шмалькальденская война в Германии, восстание имперских городов, постоянные финансовые вливания, которых требовали католики для поддержания собственной веры. Также и постоянные войны, требующие по несколько миллионов в год, опустошали казну. Сказывалось и отсутствие в самой Испании развитой торговли и ремесёл. Для армии, приведения в порядок крепостей и городов, едва-едва наскребали денег для самой Испании, Фландрии и Италии. В отдалённых же провинциях и гарнизонах, всё обстояло вообще плохо. Стены рушились, пушки приходили в негодность, иссякал порох. Командующие вынуждено шли на роспуск войск наёмников, ограничивая выплату жалованья, сокращая и регулярные части.

И воспользовавшись этим и восстанием местных племён, Драгут, к началу 1550 года, вытеснил испанцев из Туниса, лишив их всех владений и завоеваний, кроме крепости Хальк-эль-Уэд, переименованной в Ла-Гулет.

Это был сильный удар по престижу христианских стран, и деньги для новой войны дал рыцарский орден Святого Иоанна Иерусалимского с Мальты. Поддержал экспедицию и папа римский Юлий III, чей племянник Пьетро дель Монти, был рыцарем ордена Святого Иоанна.

В июне 1550 года собрались у Сицилии, зашли по пути в Ла-Гулету, командующий которой Луис Перес де Варгас, обладал точными данными о силах Драгута.

24 июня подошли к главному оплоту османского адмирала – городу Махдия. Андреа Дориа, командующий объединённым флотом христиан, хотел с ходу высадиться, и с налёта захватить Махдию, но этому воспротивился Военный совет – рыцарь ордена Святого Иоанна Клод де ла Сангле и командующий испанским флотом Бернардино де Мендоса.

Пока они судили и рядились, племянник Драгута – Хесар, командующий в Махдии, сумел отправить к своему дяде быстроходную галеру с просьбой о помощи. Драгут бросил грабить побережье Испании, и на всех парусах полетел к Тунису.

Но и к христианам подошло подкрепление – 24 галеры привёл вице-король Сицилии Хуан де Вега, пришли и корабли из Неаполя, под командованием молодого и заносчивого Гарсиа Альвареса де Толедо,[64] кичившегося своим знатным родом и происхождением.

Имея теперь численное превосходство, приободрившее сомневающихся и колеблющихся, при поддержке корабельной артиллерии, высадились. Но Хесар, с гарнизоном всего в 400 янычар, оборонялся грамотно. Но его таки сбили с окрестных холмов, установили там пушки, и стали вести траншеи, осаждая город по всей правилам военной науки.

Дерзкими вылазками контратаковал Хесар, лично командуя своими янычарами, а в середине июля в Тунисе появился и сам Драгут, с армией примерно в 5 тысяч человек. Разведка христиан проворонила его появление, и скрытно расположив свою армию в большой оливковой роще, он 25 июля, совместно с гарнизоном Махдии, атаковал их лагерь.