Сажайте, и вырастет

– Ну ты даешь! – громко повторил он. – У тебя такой вид, как будто ты сидишь за столом у себя в офисе! Сделку проворачиваешь, да? Только галстука не хватает! – Он расхохотался, сотрясаясь фиолетовыми плечами.

Наверное, в такой момент всякий просветленный муж обязан припомнить строки популярного манускрипта «Искусство войны». Не препятствуй врагу, когда он думает, что силен. Что-нибудь в таком роде. Однако пришедшая на ум вековая азиатская мудрость не напитала меня силой. Может быть, потому, что я не азиат.

Заедино со Слоном смеялись и другие. Не только Федот – оказавшиеся рядом случайные очевидцы разговора, незнакомые мне, зашедшие в камеру, быть может, только вчера и ничего не смыслящие в настоящей природе грозной перепалки двух старожилов, – заулыбались и подсознательно приняли сторону моего бритоголового недруга. Его кельтские орнаменты опять танцевали.

Никогда нельзя оставлять за оппонентом последнее слово, подумал я.

– Ты до сих пор думаешь, что я – коммерсант?

– А что, – небрежно бросил Слон, оборвав веселье, – это не так?

– Если бы я был коммерсант, – парировал я, – то есть человек при деньгах, я бы сейчас сидел на «спецу», с комфортом. Согласен?

Яркий металл меж губ сверкнул в третий раз.

– Еще поговорим. Попозже. Вот деньги. Отправляй.

Сжав в руке мятые купюры, я отвернулся и заметил, что Джонни из-за одеяла молча сделал мне знак. Я подошел.

– Ты, в натуре, разговариваешь, как реальный бизнесмен, – шепотом упрекнул напарник. – Базарь проще! И конкретнее! «Прохождение груза»… Этого гопника надо было сразу послать подальше, и все! Боишься за свои деньги – нет проблем, неси их сам в «один-два-ноль»! Так надо было сказать! Ты буксуешь, как фуцан!.. Очнись давай! Иначе без Славы нас с тобой схавают! Мгновенно! Этот бык уже настроил за себя половину хаты!

– Думаешь, Слава скоро уйдет?

– Тут и думать нечего, – мрачно ответил Джонни. – Вопрос нескольких дней. Видал, как за него взялись? Тягают каждый день!

– И что будем делать?

Напарник напряг весомый бицепс, ударил по нему ладонью, вздохнул.

– Не знаю…

Вдруг я услышал знакомый голос.

– Зато я – знаю.

Развязной походкой – руки в карманах – пройдя сквозь толпу, ко мне приблизился Андрюха-нувориш. Ноздри защекотал упоительный запах парфюма «Иссей Мияки».

– Уйди, – сказал я. – Не до тебя…

– С кем ты разговариваешь? – поинтересовался Джонни.

– Сам с собой.

– У тебя ведь есть приятель на «спецу», Толстяк, – тем временем сказал Андрюха. – Отпиши ему. Он тебе поможет. Заплати по таксе, и тебя переведут из этой камеры в другую. А лучше – вообще переезжай с Общего Корпуса. Что ты здесь хочешь поймать? Без поддержки авторитетных друзей в этой шобле агрессивных дураков твоя жизнь ничего не стоит. Трезво оцени свои силы! Ты заигрался в блатные игры. Смотри – оторвут голову! – Я опустил глаза. Сопляк-финансист понизил голос:

– Может, ты и ловкий парень, но ты навсегда останешься здесь чужаком. Ты слишком интеллигентен и мягок. У тебя чересчур правильная и богатая речь. Слишком чистая кожа на лице. Слишком открытая улыбка. Отсидев год и три месяца, ты так и не стал плотью от плоти тюрьмы. Ты не ищешь дружбы и уважения ее полудиких обитателей. Ты не обратился в костлявого, недобро щерящегося по сторонам уркагана. Ты остался самим собой. Беги отсюда. Сунь начальнику тюрьмы взятку и отправляйся к приличным людям в приличную шестиместную камеру!

– Ты прав, – ответил я. – Толстяк мне поможет. Сегодня же отпишу на «спец». Сегодня же…

– Я тоже об этом подумал, – тихо, себе под нос, произнес Джонни.

Видимо, последние слова я сказал вслух.

5

– Все, братва! – Слава Кпсс тяжело вздохнул, подошел к образам и размашисто перекрестился. – Конец фильма! Послезавтра – приговор. Прокурор запросил семь строгого.

– Значит, дадут шесть, – сказал Джонни. – Или даже пять…

Озабоченный Слава задумчиво ущипнул себя за серую кожу щеки.

– Будет шесть, – произнес он, по арестантской привычке сразу настраиваясь на худший вариант. – Шесть лет строгого режима! И за что? За то, что я дал дураку по голове и отобрал деньги, которые он все равно бы пропил за два дня? За выстрел в потолок? За что, а? За что, братва?

– Хорошо, что строгого, – заметил Джонни. – На строгом, говорят, меньше бардака.

– А вдруг, – вставил я, – окрестят на пять? Тогда ты встретишь Новый год уже на воле!

– Все в руке Божьей, – вздохнул Слава, осторожно вдевая самодельную вешалку в рукава малинового пиджака а-ля новый русский. – Высплюсь – и поеду…

На суд полагалось ездить в приличной одежде. «Судовые» костюмы – несколько пар брюк, рубахи и пиджаки – бережно хранились в специальном чехле, рядом с телевизором. Пользоваться парадными вещами мог любой достойный арестант. Этот принцип свято соблюдался.