Сбежать от ректора. Отработка для попаданки (СИ)

Мне тут же под нос сунули букет цветов. Я даже выпрямилась от неожиданности. Гонец с букетом выпрямился вместе со мной и приторно улыбнулся.

- Императорским приказом передаю букет самых дорогих цветов для будущей невесты, - отрапортовал гонец, а я едва не сползла по стенке. - А вам его императорское величество Рамирас Первый приказал предать вот это!

Гонец выпрямился, состроил хмурое лицо и стал закатывать рукава рубашки. Я замерла в ожидании. Не хотелось бы, чтобы Артур пострадал из-за меня.

Гонец закатал рукав и, сжав в кулак, покачал рукой, будто угрожая. И тут же лицо гонца стало прежним. Ректор Сэйзер не выдержал и рассмеялся. Я выдохнула. Все могло быть куда хуже! А цветы, кстати, очень красивые…

- Разрешите войти! – в кабинет постучал магистр Хаттер, а мое тревожное предчувствие усилилось.

- Что? – вздохнул ректор, напрягая плечи. Кажется, Артур, тоже решил, что приход Хаттера – не к добру. Оббежав взглядом кабинет, Хаттер остановил его на мне.

- Я за Марией, - отрапортовал чернокнижник, переводя взгляд на меня и мои цветы, - Требуется кукла.

Кукла? Подсадная жертва? Не может быть! Я даже представить себе не могла такое!

- Что? – взревел Сэйзер, вскакивая из-за стола так резко, что предмет мебели просто перевернулся и едва не убил гонца. - Запрещаю!

Кукла… Мне доверили быть куклой! Ого! Это же ловля на живца! На такое задание берут только опытных оперативников! Ну, на Земле то так точно! Редко-редко туда шли добровольцы. Да и запрещено это было!

- Приказ главы тайной канцелярии, - выдавил сквозь зубы Хаттер, глядя на Артура осуждающе. – Он лично приехал. Ожидает студентку. Она подходит по всем параметрам.

- Вот, сволочь, - рыкнул Артур, а на его лице проступила изумрудная чешуя. Ого! Оборот! – Я ему…

От ярости кресло заскрипело под натиском могучих рук.

- Кхем! – громко кашлянул Хаттер, кивая в сторону гонца, - Кхем-кхем!

- Приказ главы тайной канцелярии обязан быть принят к исполнению, - напомнил гонец, все еще находясь тут. Кажется, он ждал ответа ректора, чтобы вернуться с ним к императору. – Это почти тоже самое, что и приказ императора. Только труба пониже. И дым пожиже.

- Чтоб он сдох. Я не про императора! - выругался ректор, переводя на меня тяжелый взгляд, - А ну быстро отказалась!

Я посмотрела на Артура, а потом на Хаттера. Просто так кукол не берут. Значит, есть серия! А серия означает, что чем быстрее поймают преступника, тем меньше будет жертв!

- Идем, - спохватился Хаттер, хватая меня за плечо, и буквально выволакивая из кабинета.

- Запрещаю!!! – слышался разъяренный голос ректора, когда дверь захлопнулась.

Мы уже подходили к выходу из башни, как вдруг Хаттер развернул меня к себе и прошептал:

- Они готовят облаву. Маньяк - цветочник. Про него еще не писали в газетах. Пока что это преподносится как несчастные случаи, чтобы не поднимать панику. Задушенные женщины с вырезанным знаком на груди. Поверь мне, Мария, я учил этих уродов маминых. Они тебя не спасут.

Глава 33. Мария

Глава 33. Мария

- Мария, рад видеть! – просиял улыбкой Рихард, а я насторожилась. После слов Хаттера помогать резко расхотелось. Чувство опасности и мысль о том, что я рискую жизнью, немного поумерили мой пыл. – У меня к тебе дело. Очень важное…

- По вашему приказанию прибыл! – отрапортовал маленький чернокнижник, писклявым, еще не сломавшимся голосом, - К выполнению задания куклы готов!

- Мария, давай отойдем, - улыбнулся Рихард, обнимая меня за талию и отводя чуть в сторону. – У нас сложная ситуация. Дело в том, что у нас серия. Каким чудом газетчики не пронюхали – сам не знаю. Но это лучше завершить сейчас. Пока это все не стало достоянием общественности! И императора. Еще пару убийств, и дело примет прескверный оборот.

- Там уже, кажется, прибыла помощь, - намекнула я на чернокнижника, только что подошедшего и отчитавшегося. – К тому же, если меня заметят – будет хуже. Журналисты от меня не отлипают. Не хотелось, чтобы они следовали за мной по пятам!

- Нам некого больше брать, - вздохнул Рихард, всем видом показывая, что надо поторапливаться. Он искоса бросал взгляды на башню ректора, явно ожидая от Артура категорического запрета. – Женщин управления все знают в лицо. Думаешь, они не были куклами? Нам нужно лицо, которое не сильно примелькалось. Если мы подложим ему парня – он тут же раскусит. И у нас не будет второго шанса. Он заляжет на дно. Это могут быть месяцы, годы. Страшнее, если он сменит место охоты. Мария, гибнут девушки. И только ты можешь помочь. Я и сам против таких мер, но выбора у нас нет. Решение за тобой.

Внутри что-то шевельнулось. Это чувство я уже знала. Оно всегда возникало в тот момент, когда я хочу отказать, но не могу.

- И тогда нам придется ждать следующего шанса. - наседал Террел, - А это еще одна оборванная жизнь! Я знаю, что я не вправе наседать или приказывать. На это идут добровольно. Такие операции – всегда риск.