Сбежать

Возившийся с ограждением что-то злобно просвистел сквозь зубы и резко двинулся назад. На его брюках зашумели многочисленные карманы, и, когда он приблизился к своим, втроем они отправились в туман – туда, откуда я пришла. Один из них задел меня плечом, не удосужившись подвинуться, несмотря на всё пространство в их распоряжении; я машинально потерла свою руку и обернулась, смотря им вслед. Незнакомцы пропали точно так же, как и появились, и я снова осталась одна.

Воздух прорезал раскатистый звук: такой, словно где-то провели питание к устройству, которое утробно зарычало, как только что заглотившее кого-то существо размером эдак с небольшой домик. Следом раздался другой шум, дребезжащий и немного противный, будто водили когтями по металлу. И звучал он прямо за моей спиной.

Стальные прутья решетки медленно уползали вниз, словно змеи: спустя какие-то полминуты они полностью спрятались в земле, и я двинулась к постаменту. Земля под ногами как будто дрожала (или это у меня колени подкашивались?), и я надеялась, что она не разверзнется подо мной и не утянет в самую пучину. Замок небольшой антикварной шкатулки поддался сразу, и вместо того, чтобы вслепую запускать в нее руку, я забрала вещь с ее пьедестала и заглянула внутрь, на всякий случай сделав пару шагов прочь от места, где раньше высились прутья решетки.

Блестящая маленькая эмблема лежала в шкатулке, словно монета на песочном дне; она не выглядела хрупкой, и когда я вытащила ее, то странная вещица стала немного оттягивать мою ладонь за счет веса. Она казалась чистой, но я всё равно потерла шершавую поверхность цвета бронзы пальцем: ноготь только поскоблил гравировку, и изображение осталось таким же. Силуэт человека в темном костюме, напоминавшим экипировку военного, от которого во все стороны тянулись провода, уходя за край эмблемы… Он стоял в позе, чем-то напоминавшей творение да Винчи: выпрямив конечности, отставив их от тела. Внизу я заметила настолько крохотную надпись «corp.», что тот, кто ее выводил, должно быть, когда-то подковал блоху. Она показалась мне смутно знакомой, но только на долю секунды.