Сбежавшая из-под венца

Белла не ответила, но он знал, что она наблюдает за ним. Ее лицо было в тени, и он не мог видеть его выражения. Он очень надеялся, что в тот момент она так же не могла разглядеть его.

Но, возможно, она все-таки разглядела его лицо. Внезапно она вскрикнула и закрыла лицо руками:

— Я очень сожалею о том, что сказала. Не могу поверить, что задала тебе этот вопрос.

Он очень хотел вскочить с кровати и броситься к ней. Хотел расцеловать ее от макушки до пальцев ног, скинуть с нее ночную рубашку и заняться с ней любовью. Хотел раствориться в ней и снова возродиться.

Этот самый вопрос не давал ему покоя все десять лет после их расставания.

Теперь они, повзрослевшие, были наедине в гостиничном номере. Все, что от него требовалось, — сделать шаг навстречу. И она стала бы его женщиной.

Если бы он позволил себе быть честным, он бы сказал: «Да, тысячи раз я задумывался об этом и всегда сожалел о том, что этого не случилось».

— Я очень сожалею о том, что спросила тебя об этом, — повторила она. — Я давно решила, что не буду поддаваться воспоминаниям о прошлом. Не знаю, что вдруг на меня нашло… Я просто начала опять думать о том, что произошло бы, если бы все сложилось иначе десять лет назад. Прошу тебя, Деймон, забудь мой вопрос!

У него был шанс сказать правду, рассказать Белле о своих сожалениях.

Но теперь уже он его упустил. Теперь он был другим мужчиной. Они оба сильно изменились.

Деймон прочистил горло:

— Конечно. Не стоит ворошить прошлое. Я забуду этот разговор.

К его удивлению, Белла приняла его решение без комментариев. Она снова легла и натянула одеяло до самого подбородка. И с того момента больше не двигалась. В конце концов Деймон услышал ее ровное дыхание и понял, что она заснула.

У него не было ни малейшего шанса последовать ее примеру.

Белла проснулась, услышав стук в дверь. Принесли их завтрак. Приподнявшись на одном локте, она увидела, как Деймон выходит из ванной комнаты, уже одетый и наполовину побритый — часть его подбородка еще была покрыта белой пеной.

Он подошел к дверям, чтобы забрать поднос. Вспомнив прошлую ночь и свою неловкость, Белла вздрогнула. Как же она умудрилась спросить об этом вслух? Что теперь Деймон думает о ней?

— Доброе утро. — Приветствие Деймона прозвучало легко и беззаботно. Он поставил поднос на столик у ее кровати. — Кофе и тост из серого хлеба. Ты это заказывала, не так ли?

— Да, очень мило с твоей стороны, спасибо. — Она все еще избегала смотреть ему в глаза и была рада, что имела возможность спрятаться за растрепанными волосами.

— У нас совсем немного времени, — сказал он. — Старший сержант будет здесь в восемь тридцать.

Деймон говорил с ней серьезным, деловым тоном. Она села на кровати и потянулась к чашке с кофе.

И тут зазвонил ее мобильный.

— Это мой отец, — сказала Белла, отвечая на звонок. — О, хорошие новости! Он прислал мне сообщение с именем и адресом старого армейского друга Пэдди, живущего в Порт-Дугласе.

— Замечательно! Может, стоит ему позвонить?

— Возможно, сейчас еще слишком ранний час для пожилых людей. Давай позвоним попозже.

— Конечно.

Деймон уже поглощал свой завтрак. Белла была ему благодарна за то, что он вел себя так, словно ее неловкий вопрос никогда не был задан.

В конце концов они пришли к разумному компромиссу. Решили, что не стоит ворошить прошлое. Теперь они будут ночевать в разных комнатах и не будут больше обсуждать личных тем.

* * *

Старший сержант Род Джемисон был в разговорчивом настроении, когда подвозил Деймона и Беллу обратно до Рокгемптона.

Как только они тронулись, Род Джемисон весело спросил Деймона:

— Может, расскажешь мне о своем отце?

В тот же момент Деймон был готов попросить полицейского остановить машину и высадить их прямо там. Что интересно, ему показалось, что сержант ожидал подобной реакции с его стороны.

— Видишь ли, я служил с твоим отцом, — продолжил Род Джемисон. — Я проработал пять лет бок о бок с Джеком Кавелло.

— Да, но… — Деймон нервно сглотнул, — мы давно не виделись, поэтому, скорее всего, вы знаете о нем гораздо больше, чем я.

Сержант кивнул, явно обрадовавшись возможности рассказать о том, в каких полицейских участках они вместе служили. Он даже поведал пару забавных случаев, произошедших с ними.

А потом без всякого предупреждения сказал:

— Знаешь, Джек очень гордится тобой.

Что за черт? Деймон с трудом сдержал вырывающийся протест. Наивный полицейский, по всей видимости, не имел представления о том, как на самом деле обстояли дела.

Джемисон бросил на Деймона пытливый взгляд и произнес:

— Я видел его альбомы с газетными вырезками и коллекцию дисков.

— Прошу прощения, — Деймон пытался проглотить ком, застрявший в горле, — я не имею ни малейшего представления, о чем вы.

— Альбом со всеми твоими репортажами. И твои телевизионные репортажи. Джек записывает их на диски и собирает.

— Думаю, вы ошибаетесь.

— Нет, я не ошибаюсь, Деймон! Я видел все это своими глазами. Джек заставил меня присесть в своей гостиной и просмотреть все альбомы, пока рассказывал мне о тебе.

— Не может быть, — прошептал Деймон.