Сбежавшая медсестра

– Значит, контактов с вами он не ищет?

– Прямых – нет. Ни росчерка пера в конверте, ни грошовой открытки. Я тут вкалываю, а он где-то там развлекается и, наверняка, смеется надо мной. Не могу этого перенести.

– Не стоит огорчаться по пустякам.

– А я, мистер Мейсон, огорчаюсь. Даже больше, чем себе в том признаюсь. И все-таки, сознавая юридическую нелепость ситуации, я в конце концов капитулировала.

– Что вы?

– Да, да.

– Согласились на раздел имущества?

– Да, причем на его условиях.

– И форсируете развод?

– И форсирую развод!

– И, следуя советам адвоката, намерены вручить своему супругу судебную повестку на территории штата Колорадо?

– Я приняла имущественные претензии мужа на том условии, что он прибудет в Колорадо. И ваш визит связала с этим событием. Я решила, что вы его представитель.

– Мне нужно расспросить его о докторе Саммерфилде Малдене, – покачал головой Мейсон.

– Никогда о таком не слышала.

– Предполагают, что он погиб в авиакатастрофе.

– О ком речь? Кто погиб?

– Доктор Малден.

– А может, Дарвин? Есть на это хоть шанс? – В ее голосе промелькнула нотка надежды.

– Не знаю, – ответил Мейсон.

– Днем мне звонили из Калифорнии частные детективы, следом за ними полицейские. И те, я другие интересовались дантистом Дарвина. Зачем? Ради зубной карты? Ах, кабы он погиб... Нет, нет, так нельзя говорить. Просто эта история выбила меня из колеи. Я даже не представляла себе, насколько. И сдалась-то я, чтобы выбросить ее из головы.

– Когда вы вручаете ему повестку? – спросил Мейсон.

– Сегодня. Все уже готово. Я подписала соглашение, передала адвокату. По мнению адвоката, этот документ следует увязать с пакетом договоренностей по разводу и алиментам. Отсюда и необходимость вручить повестку на территории штата.

– А что Виннетт?

– Виннетт наверняка будет сотрудничать со мной. Лишь бы ему понравилось имущественное соглашение. Узнает, что Дарвин доволен, и успокоится.

– А собственность вашего мужа подсудна здешним властям? – спросил Мейсон.

– Какая еще собственностью! Нет у него никакой собственности. Арендные интересы? Оказавшись предметом судебной дискуссии, они мигом обратятся в прах. А с ними вместе – и мои. В штате Колорадо у него нет ни гроша. Каждый цент, заработанный в ресторане, принадлежит Виннетту, пока тот у себя в Иллинойсе не соизволит распорядиться денежками. Мой адвокат утверждает, что достать их оттуда по здешнему приговору мне невозможно. Разве что по персональной повестке. Да и она не поможет, потому что Виннетт припишет моему мужу долги...

– Явный сговор, – констатировал Мейсон.

– Явный сговор, – подтвердила она. – А мне что делать? Что и кому доказывать, и, главное, ради чего? И как? Предъявить иск? Ему должно предшествовать решение Суда о повестке. А решение о повестке... Заколдованный круг!

– И никаких добрых чувств к мужу вы не питаете? – отметил Мейсон.

– Добрые чувства! – вновь разволновалась она. – Да я ненавижу вещи, к которым он прикасался. Я отдала ему лучшие годы жизни... Нет, нельзя так говорить, мистер Мейсон. Расхожие слова! В конце концов женщина должна выходить замуж на трезвую голову... Нет, хуже всего то, что он умудрился сделать из меня рабыню, которая четыре года работала на него не покладая рук и не получая вознаграждения. И что за положение! Развестись и выйти замуж второй раз невозможно. Предприми я хоть малейшую попытку развестись, допусти я хоть малейший промах, и он бы ограбил бы меня в Суде. На деньги, которые я ему заработала, он нанял частных детективов, чтобы держать меня под контролем. Ведь юридически я его жена. Даже мимолетный поцелуй он подшил бы к делу. Думаю, он пристрастился к безмятежной неге тропического островка. Рыба, фрукты, девушки, сладостное безделье. А почему бы и нет? Я здесь выкладываюсь изо всех, живу, как монашка, а он наслаждается жизнью.

– Мне нужно задать кое-какие вопросы вашему мужу, – сказал Мейсон.

– Он в чем-то провинился?

– Не знаю.

– В общем, меня его будущее не волнует. По договору, который я подписала, появление Дарвина в штате Колорадо автоматически зафиксирует его согласие на предлагаемые мною условия раздела. Представляете, какой цинизм! Меня принуждают принять их условия, а потом делают вид, будто условия диктую я сама. О, за всяческими кодексами он как за каменной стеной. Господи, как хочется, чтобы он тихо сгинул, не ступив на землю штата Колорадо!

– Может, он уже здесь?

– Может, и здесь. Не знаю.

– Ситуация и впрямь отвратительная. Не зря вы огорчаетесь.

– Огорчения испортили мою натуру.

– Какая предвидится процедура? – спросил Мейсон.

– Мой адвокат должен встретиться в полночь с мистером Редфилдом. С ним будет судебный исполнитель. Мистер Редфилд препроводит их к Дарвину.

– Если спокойствие мужа вам безразлично, позвольте мне сопровождать вашего адвоката. Они вручат ему документы, а я задам вопросы.

– Не стоит осложнять ситуацию, – сказала она. – А если он разозлится? Я не желаю рисковать.

– Я дождусь, пока он подпишет договор и примет повестку.

– О чем вы будете с ним говорить?

– Об убийстве.

В глазах ее вспыхнул огонек.

– Где оно произошло?

– В Калифорнии.