Сбежавшая пара Повелителя арканов (СИ)

Меня ожидали он, Эрикес и несколько врачей, склонившихся над стражником-арканом. С него сняли часть снаряжения. Совсем молодой, он метался на кровати в бреду. На побледневшей коже выступила испарина, тело била дрожь. Арканы редко болеют, а уж до такой степени не доходит никогда. Потому состояние стражника ввергало в полнейшее замешательство.

– Он упал в обморок на дежурстве, – объяснил Закарес. – Мы пока не можем определить, что с ним.

– Вы что скажете? – взглянул на врача в поисках объяснения.

– Симптомы лихорадки.

В этот момент стражник поднялся, глаза открылись, зашарили по помещению безумным взглядом.

– О, свет моих очей, ты пришла! – он схватил стоящего ближе к нему Закареса за руку. – Как я скучал, любовь моя, – припал губами к ладони безопасника.

После чего упал без чувств от удара ошеломленного Закареса. Даже винить его не мог, я бы тоже такого не выдержал.

– Нельзя бить больного, – возмутился врач, наступая на безопасника.

Весь страх растерял в желании защитить пациента. Похвально.

– Выясните, с кем общался стражник, где был. Проверьте посты, возможно, это не единичный случай. Нам нужна вся информация до начала маскарада.

– Может, отменить маскарад? – спросил Эрикес.

– Нет. Это тессианский праздник. Народ не поймет, если мы его отменим.

Герист, или Черно-белый день, праздновался ежегодно. В этот день благодарили жизнь и смерть, возносили почести обеим сторонам нашего существования. Истоки праздника уходили к моменту создания первородных. Тессианцы стали первыми разумными существами, что вступили на земли только созданного мира. Так появились богиня жизни Гер и бог смерти Ист, олицетворяющие начало и конец каждого живого существа. Тессианцы возносили им почести на равных, тогда как в других странах боялись бога смерти.

Праздник отмечали грандиозными гуляниями, начинающимися с раннего утра. Все от мала до велика ждали восхода, пели и танцевали в первых лучах солнца. В этот день всегда светило солнце. В герист по всему городу распускали свои черно-белые бутоны микаэллы – цветы первородных. В их честь когда-то назвали последнюю принцессу Тессии, а сейчас это имя носила Лист. Из микаэлл плели венки, создавали букеты, ими украшали праздничные наряды. Танцы и песни продолжались весь день. Как только наступал закат, начинали чествовать уже Ист. И так до следующего рассвета.

Во дворце по традиции проходил черно-белый бал-маскарад. Как и следует из названия, наряды выбирали только в этих цветах. Каждый избирал себе цвет, исходя из собственных предпочтений. Король всегда носил белый, тогда как наследники единственные надевали черно-белое, олицетворяя круговорот жизни и власти, конец прошлого правления и начало нового.

Подготовка проходила привычно. Еще двадцать шесть стражников слегли с лихорадкой, тогда как первый заболевший уже очнулся. Он все еще бредил, но чувствовал себя лучше. Неизвестная болезнь тревожила, особенно в свете предстоящего бала. Было решено изолировать больных и увеличить число стражников из представителей других рас.

– Лист пришла на бал, – сообщил Закарес, стоило мне только ответить на вызов.

Странно, но я почему-то не сомневался, что мы увидимся именно сегодня. Стер пот со лба, помотал головой, отгоняя головокружение. Мантия оттягивала плечи, а тяжелая корона клонила к земле. Ненавидел эти атрибуты власти, но в Тессии тяжесть короны олицетворяла бремя правителя.

Роскошно украшенный тронный зал наполняла веселящаяся толпа в маскарадных костюмах. Люди расступились перед вошедшей в зал Лист, удивленные необычным нарядом. Она была прекрасна. Длинные волосы собраны в высокую прическу с вплетенными в нее бутонами микаэлл и отброшены за спину. Изящную фигуру обтягивает плотная ткань платья с пышной юбкой. Верх платья – белоснежный, с корсетом и длинными рукавами с перчатками, украшенный черной вышивкой. Низ – черный, пышный, стелящийся за ней по полу. Пухлые губы, покрашенные черной помадой, изогнулись в улыбке. Кажется, я даже не дышал, пока она шла ко мне.

– Здравствуй, Кайрус, – она кивнула мне, чуть склонив голову. – Я скучала.

– Я тоже скучал.

Перехватил ее за ручку и притянул ближе. Коснулся губами нежной кожи щеки. Но пахло от нее иначе, непривычно.

– Ты прекрасна, Микаэла.

Длинные реснички запорхали, щеки вспыхнули румянцем.

– Микаэла? – спросила она озадаченно. – Это я. Шанталь!

Отступил от нее, помотав головой. На мгновение лицо девушки расплылось, пока я не узрел перед собой недовольное личико Шанталь. Как я мог их спутать? Для бала она избрала белый цвет. Платье облегало ее стройную фигуру, глубокий вырез обнажал стройные ножки.

– Я уверен, что мне сообщили о прибытии Микаэлы.

Вновь помотал головой. Не мог припомнить, сколько прошло времени с тех пор, как в последний раз связывался с Закаресом.

– Она на балу, – Шанталь все еще недовольно морщилась.