Сбежавшая жена Черного дракона

— Хороший у тебя котик, — улыбнулась Эльза. — А ты не думала его кастрировать?

Никогда не забуду этот момент, когда Рафик в ужасе распахнул глаза и уставился на меня. Давненько я не видела такого дикого, почти животного страха в одном лишь взгляде.

— Знаешь, давно об этом думаю, — расплылась в улыбке я. — Говорят, коты после этой процедуры становятся очень тихими и спокойными, да?

— Ага, — кивнула Оливия. — Мы нашим котам даем специальное зелье, и у них на раз все желание гулять отпадает. — С каждым ее словом глаза дяди расширялись все сильнее, грозя выпасть из орбит. По-моему, его даже немного потряхивало. — Правда, у него много побочных действий и это не очень безопасно.

— А мы просто берем и отрезаем котам все причиндалы, — простодушно поведала нам Эльза, чикнув пальцами наподобие ножниц. — Перед процедурой им дают специальную травку, и они даже ничего не чувствуют. Чик — и все. Но для этого у них должно быть особое строение этих органов… — пробормотала она и начала задирать Рафику хвост. Эльза, в отличие от меня, не видела лица своего «пациента», а оно, надо заметить, было очень эпичным. Таким растерянным и испуганным я не видела своего кота никогда в жизни. Он смотрел на меня с ужасом и мольбой, безмолвно умоляя, чтобы я вступилась за его помидорки. Но этого не будет. Пусть получает по заслугам. Никому не позволено безнаказанно приставать к невинным девушкам!

— Рафик, не бойся, — ласково произнесла Оливия, пытаясь успокоить его, но это не помогло.

— Эй, котик, ну не сопротивляйся! — Эльза упорно пыталась заглянуть ему под хвост, а мой дядя отчаянно сопротивлялся. Наконец ей удалось добраться до искомого места, потянув за кончик хвоста. — Ну-ка, где тут наши бубенчики…

— Детка, ты слишком торопишь наши отношения, — приятным низким баритоном ответил ей Рафик, вырываясь из рук юной ведьмы и прикрывая «свою прелесть» пушистым хвостом.

На секунду в кухне повисла тишина, а потом Оливия и Эльза вдруг завизжали как сумасшедшие. От их пронзительного крика у меня заложило уши, а Рафик и вовсе сбежал в мою комнату.

— Он говорящий! — в ужасе закричала Оливия, тыча пальцем в сторону пушистого наглеца. — Мамочки!

На их визг в комнату прибежал Карен, ворвавшись в гостиную с таким видом, будто ожидал увидеть здесь с десяток вооруженных бандитов. Вместо этого ему открылся интересный вид: две визжащие девочки, которые испуганно указывали пальцами на мою спальню, и я, сидящая за столом и подпирающая рукой голову.

— Что случилось? — воскликнул оборотень, пытаясь перекричать девчонок. — А ну успокойтесь! Что там? — Он заинтересованно посмотрел в ту сторону, куда сбежал Рафик.

— Ее кот разговаривает! — испуганно вскрикнула Эльза. — Как такое возможно?!

— У вас же волшебный мир, — пожала плечами я. — Неужели говорящие животные здесь в новинку?

— Да! — в унисон ответили мне девочки.

— Кто он? — чуть не со слезами на глазах спросила Эльза. — Зачем ты его привела?

— Да перестаньте вы орать! — стукнула по столу я. — Это же не монстр какой-то, это мой дядя, брат отца.

В гостиной повисла тишина. Все трое растерянно уставились на меня, будто боялись поверить моим словам.

— Что? — простонала я, не выдержав.

— Твой дядя? — с сомнением спросил Карен. — Рафаэль, что ли?

— Да, Рафик, — подтвердила я, кивнув. — Насколько я знаю, Аристарх превратил его в кота в наказание за преступление против Черного клана. Куда его деть? Отец сказал, чтобы он помог мне освоиться в новом мире. На самом деле дядя не плохой, просто очень устал от жизни в кошачьей шкуре.

Обстановка уже не казалась такой напряженной и обостренной до предела. Девочки немного успокоились, а Карен растерял всю свою воинственность и теперь выглядел более или менее спокойным.

— Рафаэль жив? — с сомнением спросил оборотень, опускаясь на стул рядом со мной. — Ты это серьезно?

— А ты думал, он умер? — удивилась я.

— Все думают, что он умер, — пожала плечами Оливия. — Я много слышала о нем, о его приключениях и странствиях. Но ведь Аристарх казнил Рафаэля, это известно каждому. Он считается мертвым. Разве это не так?

— Нет, так, — ответил спокойный голос моего дяди. Кот вышел из моей спальни и рискнул высунуться в гостиную. Оливия и Эльза поближе прижались друг к другу, и даже Карен напрягся. — Я считаю, что лучше было бы умереть, чем влачить вот такое существование.

Мы во все глаза смотрели на него. Мне было непривычно видеть Рафика таким серьезным. Я привыкла, что он все время язвит, шутит, а сейчас кот выглядел предельно серьезным, будто терять ему уже нечего.

— Получается, ты на самом деле — дракон? — нахмурилась Эльза.