Проснулась я уже в другом месте, окруженная единорогами, которые посматривали на меня недовольно. Еще бы! Я ведь заняла их любимую поляну.
«Это ты меня сюда принесла?» — спросила у драконицы.
«А что мне еще было делать? — фыркнула она. — Ждать, когда ты перестанешь бояться высоты?»
«Очень смешно! Может, тогда поможешь обратно обернуться?»
Да, я все еще была в драконьей форме.
«Это уже сама, человечка. Дай мне хотя бы насладиться и размять свои кости», — отказалась помогать эта… сущность!
«Ну а вы чего на меня так смотрите?» — так как делать было нечего, пока я в такой форме, я решила поговорить с единорогами.
«Чего смотрим?! Ты лежишь сейчас на нашем месте! Убирайся, дракон!» — их злобные голоса, словно многократное эхо, зазвучали у меня в голове. Я сразу же пожалела, что с ними заговорила. Это же единороги! Как я могла забыть, что они невыносимы? Я дыхнула на них холодом, чисто из вредности. А они, тоже чисто из вредности, лишь только больше разгорячились, и стали всячески жаловаться на драконов. Ох, моя бедная голова… Она не выдержала этого потока слов и разболелась.
«Зачем ты именно сюда меня принесла?» — проныла я драконице.
«Да заморозь ты их и дело с концом», — хмыкнула она в ответ.
Я посмотрела на единорогов, обдумывая эту мысль. Но особо поразмыслить мне не дали: прибежал волк, разгоняя всех единорогов. А следом за ним на поляну пришел Арес. Одежда у него была вся в крови, да и пахло от него опять же кровью. Он что, врагов голыми руками душил? Я шумно выдохнула, пытаясь избавиться от этого запаха.
— Держи одежду, — Арес бросил возле меня сверток с одеждой, который я не сразу заметила, и отвернулся.
Я посмотрела на сверток, потом на его спину. Он что, издевается?
«Волк, передай ему, что я не знаю как обратно обернуться».
— Берешь и оборачиваешься. Что здесь сложного? — ответил дракон, когда получил от волка мое послание. Мне захотелось ударить его лапой, но я удержалась от этого. Вот почему нельзя просто взять и объяснить, как это сделать? У меня, между прочим, это первый оборот!
Я злобно прожигала его спину взглядом, когда внезапно услышала:
— Глубоко вдыхаешь и расслабляешься.
Неужели он говорит, что мне делать? Я не ослышалась? Я удивленно посмотрела на Ареса, а он между тем продолжил:
— Закрываешь глаза и представляешь, как поток манны уменьшается.
И я, пока он не передумал объяснять, стала все делать, так, как он сказал.
Глубоко вдохнула. Расслабилась. Закрыла глаза и… Вот дальше я немного не поняла, что делать. Я не знала, насколько нужно уменьшить поток манны, чтобы вернуться в человеческую форму. Сейчас, когда я в драконьей ипостаси, поток манны увеличился. В человеческом же обличии большая его часть обычно запечатана, потому что иначе это могло бы причинить боль. Постепенно, конечно, можно было увеличить этот поток для человека, но для этого нужны часы тренировок. Чем ты сильнее — тем больше можешь использовать манны. Порой и правда проще быть человеком.
Я решила просто представить, что я — человек, и большая часть моей манны запечатывается, а остальная перетекает в эту форму, где-то в животе завязываясь в тугой узел. Так мне показалось проще. Стоило мне это сделать, как я почувствовала, что мое тело уменьшается и постепенно чешуя пропадает. Когда по голой коже прошелся холодный ветер, я открыла глаза и, развернув сверток, схватила одежду, тут же принявшись одеваться. Моя прошлая одежда исчезла во время оборота, но я тогда этого не заметила. Было как-то не до этого.
— И как все прошло? — когда я оделась, то в первую очередь поинтересовалась у Ареса, чем все закончилось с лабораторией и специалистами.
— А по мне разве не видно? — услышав мой вопрос, он обернулся. — Оказывается, пока меня не было, какой-то ублюдок решил возобновить войну. И если раньше они не прятались, как крысы, то сейчас… Я не думал, что за пятьдесят лет все так изменится, и та война, которую мне тогда удалось остановить, может возобновиться. Может, зря я тогда все это делал? Я не знаю, — он запустил руку в волосы и тяжело вздохнул. — Ладно. Там, возможно, нашлись твои родители. Мы освободили пленных, пойдем, посмотришь.
Мне много чего хотелось спросить у него после этой его речи. Почему его не было пятьдесят лет? Почему он неожиданно стал сомневаться в правильности своих поступков в прошлом? И еще много таких «почему». Но сейчас он явно не был настроен отвечать на вопросы: дракон был раздраженным и усталым. И я мудро решила обо всем спросить позже, а пока молча пошла за ним, смотреть на освобожденных пленных, надеясь, что среди них действительно есть мои родители.