Сбежавшая жена

Здание я покинула незаметно и так же незаметно вернулась на бал. Здесь все танцевали, наслаждались музыкой, ели и пили. Я расположилась ближе к выходу и, сделав вид, будто тут стою с самого начала, стала искать взглядом ректора. Его не было. Наверное, провожает дознавателя. Я залезла во внутренний карман и дотронулась до записной книжки. Мне жутко хотелось достать ее, открыть письмо и вновь его перечитать. Я же с самого начала чувствовала, что здесь что-то не так! И, оказывается, настоящий траволог здесь действительно был! Но куда он делся? И почему ректор взял меня на его место? Мне срочно нужны были ответы на эти вопросы, пока я еще не решилась пойти к ректору и вытрясти из него всю правду.

Идея была, конечно, хорошей, да вот только… А вдруг он не так прост? Во-первых, он слишком быстро принял нас на новую должность. Во-вторых, когда пропали две студентки, он вел себя крайне подозрительно. А в-третьих — так яростно не хотеть звать дознавателя. Может, все же аккуратно стоит его проверить?

Я посмотрела на входящих в зал и пока не передумала, направилась к ректору. Он был один.

— Господин ректор, добрый вечер. Можно вас на минутку? — обратилась я к нему.

— Добрый. Какое-то дело? Пусть оно подождет, — ректор попытался от меня отмахнуться, как будто знал, что я что-то подозреваю.

— Я хочу задать вам всего лишь один вопрос. Это быстро. — Ректор осмотрел зал, и, видимо не найдя того, кого хотел, соизволил отойти со мной в сторону. — Это письмо, — я достала найденную записную книжку и вытащила заложенное между страницами письмо, — оно вам знакомо? — показывая его ректору, я пыталась не позволять страху проникнуть в душу, убеждая себя, что вокруг полно народа и он ничего не сделает мне при них, если он действительно не тот, кем кажется на первый взгляд.

— Что это? Письмо? — ректор взял в свои руки бумагу и стал ее читать. — Зачем вы мне его показываете? Это же ваше, не мое.

— Вы уверены? — опешила я.

— Уверен, как и в том, что мы с вами одним воздухом дышим. В нашу первую встречу вы сами же его и забрали обратно. Извините, я вас не сразу узнал и уже решил даже, что вы передумали. Но вы вернулись, да еще и не один, — ректор говорил и говорил, и чем дольше я его слушала, тем больше недоумевала. В какую еще первую встречу? Что за чушь он несет?

— Господин ректор, вы меня извините, но о какой первой встрече идет речь? — решила поинтересоваться я.

— Ну как же? Вы… Я… Мы… Письмо… — ректор внезапно замолчал и даже будто дышать перестал.

— Эм… Господин ректор, — я дотронулась до его плеча, и мне показалось, что его застывшие глаза неестественно блеснули в свете подвешенных к потолку между иллюзиями птиц светильников. Но, когда он в следующее мгновение моргнул, глаза его вновь стали живыми.

— И куда я шел? — ректор недоуменно на меня посмотрел и задумчиво почесал макушку. — Кажется, вспомнил! Я шел к столу с закусками. Да, точно, — и он развернулся и ушел.

Я не стала его останавливать и по второму разу спрашивать одно и то же. Нагнулась, подняла письмо, которое выпало, когда ректор пришел в себя, и спрятала его в карман. Все было ясно еще с первых минут, когда он стал убеждать меня, что мы знакомы. И этот его полуживой взгляд… Такое бывает лишь только тогда, когда на человеке слишком долго используют магию подчинения. Я видела такое однажды. И почему я сразу не поняла?

Я потерла виски, пытаясь заставить себя лучше думать, а то, кажется, в последнее время мне совсем не хочется этого делать. Я лишь только коплю вопросы, а ответы… ни одного. Но сегодня, похоже, я с радостью могу забыть о некоторых и вычеркнуть ректора из списка специалистов. Меня приняли сюда не по ошибке, а в силу своей забывчивости. Это конечно хорошо, но… Мне интересно, куда все же делся настоящий траволог и почему на ректоре так часто используют магию подчинения? Может, он слишком много знает, но тогда не проще было бы его убить? Сюда прислали бы нового ректора, который ни о чем не догадывается. Это разве не хорошо? Или с новым ректором у кого-то будут лишь только проблемы? Ему удобнее использовать старого. Вот только зачем? Что такого интересного происходит в академии?

— Не понимаю… — я нахмурилась, чувствуя, как ответ ускользает от меня.

На первый взгляд это обыкновенная академия. Здесь учатся студенты, как и везде. Профессора работают. Даже специалисты есть, но сейчас они есть везде, в любом городе хоть парочку, но можно встретить. Ведь кто будет ловить драконов, если не они? Но что в этой академии такого, из-за чего самого ректора приходится держать под магией подчинения?

— Эйшор, может пригласишь меня на танец? — ко мне подошла Риэль и помахала ладонью перед моим лицом, чтобы я обратила на нее внимание.

— Танец? Давай попозже? — попыталась отказаться я.

— Позже бал уже закончится. Пойдем! — она потянула меня в центр зала, и мне ничего не оставалось, кроме как взять ее за руку.