Сбежавший тролль

Сэмюэль вошел обратно в спальню и чуть не задохнулся, увидев Тролль-сына, стоящего возле гардероба и одетого в его красный свитер и синие джинсы. Он красовался перед зеркалом, пытаясь причесать волосы на прямой пробор — совсем как у Сэмюэля.

— Что ты делаешь? — спросил Сэмюэль.

— Что… ты… делаешь? — повторил Тролль-сын.

— Почему ты в моей одежде?

— Почему… ты… в… моей… одежде?

— Прекрати за мной повторять, — сердито сказал Сэмюэль.

— Я извиняюсь, Сэмюэль Блинк, — и Тролль-сын начал стягивать свитер.

— Нет, на это нет времени. Нам нужно убрать тебя из этой комнаты. Они тебя найдут, если ты останешься здесь. Тебе придется пойти на чердак.

— Чердак?

Сэмюэль показал наверх.

— Это на небе?

— Нет, это вверх по лестнице. А теперь поторопись, пока тетя Ида с дядей Хенриком внизу. Давай. Иди за мной. Но постарайся вести себя как можно тише. И не рыгай!

И Сэмюэль подвел Тролль-сына к лесенке, которая вела на чердак. Тролль-сын выглядел напуганным, но послушно последовал за Сэмюэлем наверх, в сумрачную комнату, полную пыли, паутины, старых чайных коробок и фотографий в рамках, на которых дядя Хенрик прыгал с трамплина.

— Отлично, — сказал Сэмюэль. — Здесь ты останешься, пока мы не придумаем что-нибудь получше. Ты можешь спать вон на том матрасе, и я принесу тебе поесть, когда смогу…

Тролль-сын кивнул, но все еще выглядел напуганным.

— Сэмюэль? Сэмюэль? — раздался снизу голос дяди Хенрика. — Ты хочешь еще горячего лимона?

— Мне надо идти, — прошептал Сэмюэль и поспешил к люку. — Я еще вернусь.

РИСКОВАННОЕ ПОЛОЖЕНИЕ НОМЕР ПЯТЬ — СЛЕД НОГИ С ТРЕМЯ ПАЛЬЦАМИ

Тетя Ида была снаружи и как раз вешала на веревку свои многочисленные кальсоны, когда вдруг заметила странный след на земле. След ноги с тремя пальцами, похожий на след ноги тролля.

— Хенрик, выйди и посмотри на это.

И Хенрик согласился с ней: это действительно выглядело подозрительно. Поэтому они поднялись наверх, чтобы перекинуться парой слов с Сэмюэлем.

— Нет, я здесь не видел никаких троллей, — сказал он.

— Ну, если увидишь, то сразу же скажи нам, — попросила тетя Ида. — У нас будут оччень большие проблемы, если на нашей земле обнаружат тролля. Ты это понимаешь, не так ли?

— Да, — ответил Сэмюэль.

— Мы не должны иметь ничего общего с лесом. И если какое-то существо покинет лес, мы должны будем удостофериться в том, что оно вернулось обратно. Ты понимаешь?

— Я понимаю, — сказал он и подтвердил сказанное кашлем, вспомнив вдруг, что ему полагается болеть.

— Ладно, Ида, — мягко произнес дядя Хенрик. — Я уверен, что Сэмюэль говорит нам правду.

И Сэмюэль старался выглядеть как можно более невинно, повыше подтягивая одеяло, чтобы убедиться, что оно закрывает сброшенную блузу Тролль-сына.

Короткая беседа

Пока двое троллей шли по лесу, Улучшитель поймал себя на том, что любуется пейзажем. Он никогда еще не был в этой части леса и находил, что здесь необыкновенно красиво.

Видите ли, это была одна из причин, по которой Улучшитель считал себя лучше других троллей в Троллхельме. Он умел ценить прекрасное. А послеполуденное солнце, дрожащее в просветах густой хвои, было прекрасно. Уже много лет Улучшитель не выходил наружу при дневном свете. Конечно, Тролль-папа не выходил из дома днем так же давно, но Улучшитель был уверен, что даже если бы у него был глаз, он все равно не смог бы оценить эту красоту. И нельзя сказать, что Улучшителю это не нравилось. Нет, ему нравилось быть лучше, чем эти нечистые тупые тролли вроде Тролль-папы. И он пребывал в таком хорошем настроении, что даже снизошел до короткой беседы со своим компаньоном.

— Ну, Тролль-папа, есть кое-что, чего я не понимаю.

— Что это, мистер Улучшитель, сэр?

— Почему с самого начала ты был так уверен, что Тролль-сын сбежал во Внешний мир? Ведь лес теперь безопасен. Он мог пойти жить к пикси или туда, к хюльдрам. — Навострив уши, он мог расслышать отдаленный звук посвященных солнцу гимнов, которые распевали хюльдры.

— Нет, он во Внешнем мире, мистер Улучшитель, я уверен в этом.

— Да, но почему? Зачем ему снова видеть этого человеческого мальчика?

Тролль-папа вздохнул и почесал свою бороду.

— Я не знаю, мистер Улучшитель, сэр. — Он тоже слышал далекое пение хюльдр, и этот звук, казалось, нес с собой какую-то новую мудрость, дававшую Тролль-папе более ясное осознание ситуации. — Понимаешь ли, мистер Улучшитель, если уж быть с тобой совсем честным, то я должен сказать, что Тролль-сын никогда не был счастливым мальчиком. Он всегда хотел что-то, чего у него нет, а с тех пор, как увидел Сэмюэля Блинка с его изящными человеческими манерами, он все время хочет стать кем-то, кем он никогда не сможет быть.

— Я не очень тебя понимаю, — сказал Улучшитель, наблюдая за тем, как Тролль-папа сейчас ударится коленом о низко висящую ветку.

— Ай!

— О, прости, пожалуйста. Я не заметил ее, — соврал Улучшитель, улыбаясь. — Продолжай.

— А о чем я говорил? — спросил Тролль-папа, потирая колено.

— О Сэмюэле Блинке.

— Ах, да. Ну, я думаю, что Тролль-сын так впечатлился человеческим мальчиком, что сам захотел стать человеком.