Сбежавший зверь (СИ)

— Эрен, пообещай мне, что обязательно осуществишь нашу мечту. Пообещай, что… — Армин закашлялся кровью. Его бесцветные губы мигом стали алыми, словно кто-то мазнул краской по чистому холсту. — Пообещай, что увидишь море и ледяные пустыни, и пылающую воду, и… — силы совсем покинули юношу.

— Я не могу, не могу тебе пообещать этого. Ведь это была наша с тобой мечта, Армин. Наша, понимаешь? Ты сам обещал мне, что когда-нибудь мы осуществим её вместе. Вместе. Ты хоть знаешь значение этого слова?! — Эрен уже кричал; желудок сжался в тугой комок, а сердце неистово болело. — Это ты и я. Это и Микаса, и Жан, и Конни с Сашей. Все, все мы. Обязательно… вместе…

Йегер сильнее сжал шприц с сывороткой. Держаться! Только держаться! Микаса отвела взгляд и прикусила губу. Она любила Армина, любила так же сильно, как и Эрена. Армин был её семьёй. Будучи ребёнком Микаса ревновала Эрена к нему, когда они проводили много времени вместе, оставляя девчушку за бортом. Но в какой-то момент она вдруг осознала — это всё глупости. Ведь они трое — неразделимое целое, едины. Эрен принадлежал ей так же, как он принадлежал Армину, так же, как они оба принадлежали Эрену. И сейчас их единство рушилось, разбивалось на мельчайшие осколки.

Такое уже случалось. Их целостность однажды уже была разрушена. Но эта троица справилась, смогла по кусочкам восстановить то, что они берегли с детства. Но сейчас…

Еле уловимое движение вывело Микасу из оцепенения. Армин поднял руку и положил ладонь на теплую щёку друга, смахнув большим пальцем выступившую на его ресницах слезу. Холод обжёг лицо Эрена.

— Какие прекрасные глаза, — шёпотом произнёс Армин. Но казалось, что его голос прогремел как раскат грома в этой мёртвенной тишине, — слёзы им совсем не идут.

Безжизненная рука упала на мягкую траву, голубые глаза закрылись, и тело в крепких руках замерло. Мир для Эрена в одночасье стал чёрно-белым. Хлынувшие из глаз слёзы упали на безмятежное лицо дорого человека.

Леви тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Какая это уже смерть по счёту?

— Мне жаль, Эрен, — проговорил капрал.

— Нет, — почти неслышный ответ.

— Он был отличным солдатом.

— Нет.

— Мы потеряли ещё одного товарища.

— Нет… нет, нет, нет. Нет! — рука со шприцем взметнула вверх.

— Эрен, что ты?.. — Микаса испуганно посмотрела на своего друга. — Эрен, стой!

Слишком поздно. Острая игла вошла прямо в сердце. Сыворотка раскалённым железом потекла по жилам Армина.

— Всем рассредоточиться! — тут же скомандовал Леви и подался назад, опасаясь появления нового титана.

Но вспышки так и не возникло. Вместо этого глаза Армина резко распахнулись, короткий вскрик, и тело выгнулось, охваченное судорогой. Рука вцепилась в рубашку Эрена, норовя порвать её. Широко раскрытые голубые глаза смотрели прямо в лицо лучшего друга. Губы Арлерта беззвучно зашевелились. Ещё мгновение, и Армин затих: тело расслабилось, и на лице вновь появилось спокойствие.

— Что за?.. — Леви внимательно смотрел на Арлерта, всё ещё ожидая его превращения. Но этого так и не произошло. — Что же ты натворил, Йегер, — Леви покачал головой и потёр переносицу.

Эрен выронил шприц и, подняв голову, посмотрел на небо — чудовище радовалось. Лёгкий ветер взъерошил каштановые волосы, а по щеке, оставляя солёную дорожку, потекла очередная слеза.

— Я ведь всё сделал правильно, да?

========== Глава 1. Правдивый миф ==========

Эрен осторожно протиснулся через людскую толкотню и свернул за угол, с облегчением покидая оживлённую центральную площадь. Несмотря на то что солнце встало всего пару часов назад, город уже был похож на жужжащий улей: торговцы разбивали лавки и раскладывали товар, дети играли в «камешки», пока их матери тщательно выстирывали бельё на реке, кто-то отправлялся за покупками, некоторые и вовсе просто прогуливались по залитым утренним солнцем дорожкам. Город жил, хотя всего каких-то десять лет назад на этом месте были руины, сплошь заполненные разлагающимися трупами. Прошло всего десять лет с тех пор, как человечество избавилось от гнёта ужасных монстров, называемых титанами. Эрен слишком хорошо помнил последнюю битву Легиона Разведки; тогда погибли сотни солдат и не меньше было ранено. Тот кровавый день до сих пор виделся ему в кошмарах.