Сбежавший зверь (СИ)

Армин сделал шаг, доски под ногами треснули, внутренности сковало коркой леденящего страха, грудную клетку сжало в тиски, не давая вздохнуть. Армин только успел прижать Алишу к себе, прикрывая её собой, как мостик мгновенно оказался в нескольким метрах над ним, вспышка боли пронзила от головы до пят, и мрак застелил глаза.

Было невозможно двинуться, каждый вдох казался непосильным, а доносящиеся до ушей звуки отдавались острой болью в голове. Армин застонал и приоткрыл веки — яркий свет ослепил, и молодой человек сразу же зажмурился.

— Пришёл в себя? — сквозь глухую стену дошёл чей-то голос.

Армин нашёл в себе силы и вновь приподнял веки. Перед глазами всё плыло, жутко тошнило и единственное, чего хотелось, — провалиться в глубокий беспробудный сон. Когда зрение всё же сфокусировалось, Армин различил лица нависнувших над ним Конни и Эрена. Осмотревшись, он понял, что лежит в гостиной на диване.

— Заставил же ты нас понервничать, — шутливо сказал Конни, присаживаясь на спинку дивана.

— Что произошло? — Армин прикрыл глаза предплечьем и глубоко вдохнул — в груди неприятно кольнуло.

— Ты с мостика в хлеве упал, — пояснил Конни. — Но, вроде, ничего серьёзного. Твоё счастье, что регенерацией обладаешь.

— Как ты себя чувствуешь? — учтиво поинтересовался Эрен у Армина, присаживаясь рядом с ним на диван.

— Как будто по мне табун лошадей проскакал.

Армин убрал руку и взглянул на Эрена — опять этот взгляд. Арлерт ненавидел, когда Эрен так смотрел на него: при абсолютном спокойствии на лице буря в глазах. В такие моменты Армин мог только улыбаться, похоже, для Эрена его улыбка была неким гарантом, что с ним действительно всё хорошо. Слова уже не несли в себе смысл, Эрен давно перестал верить им.

— Но когда мы вошли в хлев, — прервал их гляделки Конни, — и увидели ревущего Михаила и Алишу…

— Алиша! — вспомнив о девочке, Армин рывком сел на диване; острая боль клинком резанула по позвоночнику, Армин вскрикнул и застонал.

— Оу, полегче, — предупредил Спрингер, когда Эрен укладывал друга обратно на диван, — ты, конечно, быстро восстанавливаешься, но не до такой же степени. Дети в порядке, не волнуйся, Саша уже отчитывает их наверху.

Когда Армин прислушался, то услышал доносящиеся со второго этажа ругань Саши и детский плач.

— Зачем же так жестоко? — выдохнул Армин.

— По делом им, — резко ответил Конни. — Мы уже сотню раз говорили не лазить на мостик. В прошлом месяце ураган был, полкрыши в хлеву снесло, залило всё, вот доски и прогнили, а новые уложить всё руки не доходили. Мы предупредили Алишу, чтобы она не совала свой нос туда, но этой неугомонной, что в лоб, что по лбу, никогда не слушается. Может, это её хоть чему-то научит. — Конни вздохнул, успокаиваясь, и с благодарностью взглянул на Армина: — Спасибо, что спас её.

Эрен положил руку на лоб Армина и мягко улыбнулся.

— Ты молодец.

— В следующий раз с детьми будешь играть ты, — отозвался друг, улыбаясь глазами.

— Вижу, у вас всё хорошо. — В комнате неслышно появилась Саша и подошла к молодым людям. — Как самочувствие, Армин?

— Живее всех живых.

— Хорошо. Эй, прекратите прятаться и живо идите сюда! — неожиданно прокричала она, что вздрогнули все, находящиеся в комнате.

Из-за угла показалось девичье личико, Алиша, крепко сжимая ручку братика, всхлипнула и посеменила с ним в комнату. Облегчение прогнало тяжесть из груди Арлерта, похоже, с детьми было всё хорошо.

— Ну, я жду, — Саша была строга как никогда.

Алиша сжалась под пристальным взглядом матери и, вновь шмыгнув носом, тихонько пролепетала:

— Прости нас, Армин.

— Громче, — потребовала Браус.

— Прости нас, Армин! — прокричала Алиша. — Я не хотела, чтобы ты пострадал.

— Плости! — повторил за сестрой Михаил и разревелся, а вслед за ним заревела и Алиша.

На секунду опешевший Армин улыбнулся и, протянув руку, по очереди погладил по голове сначала Алишу, а потом и маленького Михаила.

— Я не сержусь на вас, — тепло сказал он, — но в следующий раз слушайтесь родителей и не ходите в опасные места, хорошо?

Алиша и Михаил переглянулись и одновременно кивнули:

— Угу.

***

На счастье Эрена и всех обитателей дома остаток дня прошёл без приключений. Пока Армин восстанавливался и приглядывал за возившимися на полу детьми, Эрен помогал Конни с Сашей по хозяйству: покормил скот, бегая от гоняющегося за ним рассерженного чем-то гуся, наколол дров и сходил-таки с Конни на рыбалку, правда сумев поймать только одного малька. Разрушенный воздушный шар было решено спрятать в зарослях недалеко от берега, и никто даже не стал спрашивать зачем. Негласно все знали ответ.