Сбившись с пути. Том 1

— Да. Где-то на западе, — подтвердил Пирокант. — Но по правому берегу Нируды. А это земля Пакшена. Там нужен мир, чтобы мы провели экспедицию. Мы даже место примерное знаем. Но соваться туда не намерены. Опасно, нет запасов еды, а опустошать монастырь в еде и людских ресурсах я не намерен.

— То есть мне нужно как можно быстрее привести стороны к миру?

— Обе стороны сперва, а потом еще и северные города исключить из конфликта. Если любой из городов хочет воевать — пусть идет еще дальше, севернее, дальше от Нируды и Пустошей.

— И я один должен был это сделать, — фыркнул я.

— Нет, ты должен был новую систему внедрить, убедить дворянство. Гарольд обеспечивал твою безопасность, а ты нес знания. Но не сложилось. Не дошли знания до людей — люди сами пошли к ним. В Рассвет.

— Вам, мастер, очень нравится задумка Бавлера? — спросил Мьелдон.

— Я нахожу ее очень интересной. И в том плане, что поселение действует в едином порыве! Я перечитал все летописи, но не нашел сведений о том, что существовал хотя бы один город и уж тем более страна, которая смогла просуществовать без денег хотя бы месяц.

Картина начала складываться. И мое прошлое, и проваленное задание.

— А мне кажется интересным, почему, если я должен был дойти до Пакшена, оказался в лесах к югу отсюда. Несколько дней пути. И до сих пор никто не узнал меня. Ни люди в Полянах, ни кто-либо еще.

— Узнают еще. Ты должен был рваться к правящим. К дворянам. Баронам и графам.

— Вероятно. Но делегация меня тоже не узнала. Барон Баризон в том числе.

— Предоставляю задачу выяснить причины провала решить тебе самостоятельно, — сказал мне Пирокант. — Твою прежнюю задачу я оставляю тоже. Тебе нужно мир устроить в этой области. С твоей же помощью, вероятно, мы сможем лучше провести и экспедицию.

— Орек, кузнец, говорил о плоской равнине буквально за фермами Полян, — вспомнил я. — А еще в паре километров от Рассвета, в лесах мы нашли захоронение. Если интересно, можете заняться.

— Захоронение в Пустошах, — Пирокант поскреб подбородок. — Это очень ценная информация. Можно подробнее?

— Примерно в метре-полутора метрах от поверхности земли начинается слой костей, — ответил я. — Земля мягкая, проседает, как будто закопали всех там не больше, чем лет пятьдесят тому назад.

— Не совсем то, что мы ищем, но ошибиться в датировке легко даже опытному следопыту, если не принимать во внимание все условия, в которых хранились тела. Лишь бы они не погибли от болезни. Чумы или чего-либо еще. Ты ведь покажешь нам это место? Я могу отправить с тобой Мьелдона.

— Покажу, — с готовностью ответил я. — Если это поможет вам узнать тайны прошлого. Но еще я хотел спросить, обязательно ли вообще вводить систему? Или можно обойтись без нее?

— Система — не игровой элемент, как в той вычислительной машине, — посерьезнел Пирокант. — Если говорить про людей и базовые параметры, то, зная силу и ловкость, ты можешь прикинуть мощь армии. Производительность труда. Скорость и эффективность... того же строительства! Если про поселение, то тут ты вообще волен делать все, как хочешь. Запасы ресурсов, сколько потребуется для возведения того или иного здания.

— У меня есть кое-какие заметки, — ответил я. — По строительству в том числе.

— Вот! Этим я очень доволен. Теперь надо бы все на людей перенести. Только без глупостей вроде опыта за срубленное дерево. Или убитого зверя.

— М-м-м... — протянул я, не понимая, о чем речь.

— Я видел те игры, в которых ты обучался видам систем оценки параметров. Там такое есть — в жизни такое не нужно, — отрезал Пирокант. — Что я еще хотел бы тебе сказать... А! Полагаю, кое-какая награда тебе понадобится. Золотом возьмешь?

— Награда? — смущенно спросил я.

— Награда за то, что ты, несмотря на обстоятельства, успешно начал «мирить» стороны. Обезлюдить двух врагов и поселить мирных жителей под одной крышей — идеально. Я считал, что для этого потребуется много ресурсов, но, видимо ошибся в цифрах. Так чего ты хочешь?

— Что можно получить кроме золота? — спросил я. — Мне бы хотелось посмотреть летописи у хранителя.

— Оромир тогда скажет, что ты можешь взять в монастыре. Есть немного оружия, пара лишних инструментов. Точнее тебе скажет он. И старайся не попадаться на глаза послушникам, пожалуйста. По монастырю уже слухи ходят.

— И Левионту, — добавил Мьелдон.

— И Левионту, — подтвердил Пирокант. — Потому что он очень зол на тебя. Ты заставил его потрудиться.

— Вы ведь так и не нашли тех, кто вернул мне переселенцев? И того, кто дал руну?

— Ах, руну! — Пирокант вытащил ее на свет. — Можешь забрать. В ней нет ничего опасного. Но, знаешь, что я тебе скажу? Мне кажется, что руны, как и вычислительные машины, дошли до нас из одного времени. Техника и магия. Это такое удивительное сочетание! — воскликнул он радостно. — Ну, иди, иди! Время завтракать. Благословляю тебя на новые подвиги. Строй Рассвет! Делай все, что потребуется, чтобы вместить в твое поселение как можно больше людей из других городов. Можешь обращаться к нам за советом в любое время!