Сбившись с пути. Том 1

Горон отвел нас подальше на север — переговорить. Я по-прежнему не понимал своей задачи, пока лейтенант не заговорил.

— Итак, колдун...

— Я не колдун! — воскликнул я.

— Ш-ш! — донеслось с разных сторон.

— У меня только руна!

— Во-о-от она-то нам и нужна, — проговорил Горон. — Ты знаешь, как ей пользоваться. Помоги нам.

Стало ясно, почему так мало людей взяли на вылазку. Зачем понадобился я.

— Нет, я не буду участвовать в вашей войне, — отказался я.

— Ты уже в ней увяз по уши. Ты поставляешь бревна Анарею — он на твоем лесе форт построил. Ты спас его отряд! Я пришел сюда, потому что ты его спас. Больше тебе скажу — из-за его положения на спасение Мелов дали лишние пару отрядов добровольцев, которые спасли ситуацию. Если бы не Анарей и провокация против него, на Мелах бы сточили лишнюю вражескую бригаду, потому что те, кто находился внутри поселения, имели неплохие запасы продовольствия и стрел.

Естественно, я так не считал. И близко не предполагал, что я действительно увяз по уши в этой войне. Как в ней вообще можно увязнуть, лишь краем уха слышав о нем, краем глаза видев, да и непосредственного участия не было. При этом солдаты уставились на меня, все как один.

— У меня еще, скажи, выбора нет, кроме как помогать вам!

— Особенно-то нет. Мордин тебя не примет, — чуть ли не с угрозой сообщил Горон. — А я ведь могу шепнуть, кто был против них.

— Любишь угрожать... — протянул я, поняв, что в этом отряде у меня нет помощников. — Ты меня, может, еще и дворянам сдашь?

— Я? Нет, — протянул Горон. — Но на твою помощь я серьезно рассчитываю. Слишком уж многие на тебя указали, как на опытного мага. Вредить тебе я не намерен, правда. Верю, что ты хороший человек. Но помочь ты нам должен.

Такой неожиданный поворот отказался совсем некстати. Я предполагал какой-то подвох. Но рассчитывал, что в таком количестве поворотов судьбы мне не будет.

Сперва дворяне, потом их охрана, затем вражеские войска, теперь свои — и все это за один неполный день. Я даже не сразу заметил, что начал Мордин называть врагом. Это нехорошо, так как наша сторона выдерживает нейтралитет.

Почему я вообще начал работать с Анареем? Чтобы тот пропустил людей ко мне. Задача выполнена. И я мог бы совершенно спокойно удалиться прочь. Но упустил свой момент.

Пока ситуация не накалилась — беженцы еще не полностью отбыли на мой берег, а мне нужно было удостовериться, что все ушли. Потом стало поздно. Ладно. Не моя вина.

— Хорошо, я вам помогу, — согласился я. — Но есть одно условие насчет трофеев.

— Можешь забирать, что пожелаешь, — отмахнулся Горон. — Ты окажешь нам большую услугу, лишив Мордин отряда в пятьдесят бойцов.

У меня возникла догадка, проверить которую можно было лишь на практике, рискуя прослыть убийцей. На самом деле я изо всех сил старался воскресить в памяти то, что случилось в нашу первую встречу с капитаном Анареем.

И понял, что в действительности молния из моей руны могла ранить и оглушить, но не убить человека. Поэтому я мог бы принять к себе еще и жителей Мордина, существенно улучшив будущие позиции на любых переговорах Рассвета с другими городами.

— Ну, ты готов? — спросил Горон. Голос его вывел меня из размышлений. План уже был готов. И я тоже. — Хорошо, мы будем чуть сзади, прикроем, — добавил он после моего кивка.

Магия в этом мире была, но магов не было. Я еще не встречал. И никто особенно не рассказывал. А потому я мог считаться в некоторой степени уникальным человеком. И эту уникальность я намеревался использовать на полную.

Горон напомнил мне разбивку лагеря. Камнеметные машины стояли в стороне от костров и огня, конные ушли в неизвестном направлении, а пешие разделились на небольшие группы. Кто-то уже дремал, кто-то еще сидел возле костра.

Но сидели все довольно плотно. Одним взмахом руки всех не покроешь, так что махать придется довольно много. Но все же это лучше, чем прямое столкновение с мечом в руке.

Решиться мне помогла лишь мысль о том, что все эти люди попадут ко мне. Бессознательных мы перевезем и уже в Рассвете или в Валеме постараемся привести в чувство.

Поэтому к лагерю я подкрался как можно ближе, чтобы оценить все изменения. Не шла мне роль шпиона и разведчика — только полное отсутствие кустов и веток на земле спасало меня от обнаружения. Но стоило мне прицелиться в первый раз, как шорох одежды показался мне громом!

— Кто здесь? — крикнули разом двое часовых вокруг лагеря.

Я предпочел молча махнуть рукой, повторив жест, что показал мне послушник. Молния вырвалась из кулака, сжимавшего руну. Минус пятеро.

Что-то подсказало мне сменить место — там, где я только что был, засвистели стрелы. Еще один взмах — и еще одна группа вражеских солдат рухнула, гремя мечами и копьями.

То же самое повторилось еще дважды, заставив меня почувствовать собственную неуязвимость. Количество павших я уже не считал.

Кто-то бросился бежать — того подстрелили из лука, то ли ранив, то ли убив. Я по-прежнему считал свой метод наиболее гуманным и потому размахивал рукой так, словно карающим мечом разил всех, кого ни попадя.