Сбой

Все замолчали, ожидая ответа Соника. И он честно собирался что-нибудь ответить, хоть и не знал что, но паузу прервал Котэ:

- Что? Задали тебе задачку, друг мой игольчатый. Не напрягайся, тебе просто пытались намекнуть, что придется повзрослеть. Или всю жизнь беззаботным раздолбаем прожить хотел?

- Поживем - увидим. Пошли отсюда, Тэйлз.

Соник и впрямь собрался уходить, но посреди поляны внезапно возникло огромное золотое кольцо, из которого вышли Эми, Руж, Наклз, Джон Астром и еще два каких-то незнакомых ему человека. Грег сразу же бросился здороваться с ними и пожимать и руки. А синий еж больше приглядывался к знакомым лицам.

- Эми?

- Соник!

- Задушишь же, аккуратнее. И вообще, что на вас за наряды такие? Вы в лес за грибами ходили?

- Почти.

Наклз улыбнулся и прошептал Руж "так вот как оно со стороны выглядело, когда ты на меня набросилась", за что и получил локтем в бок.

- Не стоило бы тебе язвить по поводу моей минутной слабости. - Злобно зашептала Руж, схватив Наклза за волосы.

- Очень уж было сильно для минутной слабости. Ай!

Котэ не собирался уходить, даже увидев рядом с собой трех погруженцев и двух кураторов. Убегать смысла не было, цель была достигнута. А вот кто-то очень опасался побега. Вокруг кота возникла клетка. Просто прочная железная клетка, которую сломать не так просто. Сам плененный отреагировал спокойно, критически осмотрев сооружение.

- Мило. Ну! Признавайтесь, кто из вас уже успел?

- Я! - Откликнулся Тэйлз.

- Ты? - Удивились все присутствующие.

- Как только мы прибыли сюда, я постарался сделать такую комбинацию, которая удержит тебя. Ты псих и место твое в психушке. - Объяснился лис.

- Если я правильно тебя понял, то твоя комбинация не даст мне прыгнуть в другую вселенную и ограничит меня здесь физически? - Уточнил Котэ, очень нехорошо ухмыльнувшись.

- Да!

Сразу же после этих слов клетка исчезла.

- Я не понял! Ты же должен был сидеть в клетке! Я же тебя... - Начал запинаться Тэйлз от возмущения.

- Я и сейчас в клетке. Только она теперь размером с сотню или даже тысячу галактик. Так что ночью можете некоторые далекие звезды не разглядеть. Надо было физические параметры еще зафиксировать, балда. А ловить меня не надо. Я не убегу.

- Тебя же посадят, дурень. - Сказал Комего.

- Да пофиг уже! Оно работает. Я все-таки состыковал эту хрень. И Шэдоу - молоток. Только жаль его. Ах, да, вы ж не в курсе. - Кот грустно опустил усы. - Чтобы вся эта фишка сработала, нужен был серьезный сбой. Смерть одного из персонажей. Он долго думал, прикидывал, и выбрал себя. И самое обидное, что у него не вышло до конца. Из-за его ошибки в расчетах потери энергии все мероприятие едва не накрылось медным тазом. Если бы нам на халяву не прибыло б хрен знает сколько энергии, то мы бы тут не стояли.

- Из вселенной "Сталкера". - Подсказал Грегори.

- Значит, эта штуковина меня не обманула. Мое желание сбылось. Понимаешь, Котэ. Они во вселенной этого "Сталкера" создали каким-то рассказом, штуку исполняющую желания. Монолит называется. Я добралась одной из первой, и загадала желание, которое поможет моему другу выпутаться, а ты мне так вот просто сообщаещь, что он мертв? - Руж тона не повысила, но интонация была такая, будто она сейчас размажет паскудного кошака по стенке.

- А что ты загадала? - Спросил Тэйлз.

- Чтобы план Шэдоу сработал.

- Собственная смерть и была частью его плана, как оказалось. Сам в шоке, ибо узнал минут за пять до того. Я думал, он на пару с нашим синим другом принесет в жертву Эгмана. Хрен там, сам на тот свет собрался. Теперь зато хоть знаю, от кого мне такой подарок. А тебя, красавица, даже не знаю, как теперь благодарить, если честно.

Руж злобно прищурилась, и выдавила:

- Будь добр, просто постой минутку спокойно.

- Как скажешь.

Летучая мышь подлетела к коту, и изо всей силы ударила его ногой по голове. Котэ спокойно поднялся, и получил еще раз. Затем еще. Несмотря на то, что его даже прижали к земле и начали душить, одновременно колотя по почкам, он и не думал сопротивляться. Все остальные уже думали разнять их, но внезапно раздался громкий хлопок. Руж отлетела на пять метров. По счастливой случайности, она налетела прямо на Наклза. У обоих, к счастью, обошлось без серьезных травм, несмотря на падение. Огненно-рыжий кот кое-как поднялся и насмешливо сказал:

- Угомонись, детка. Минута уже прошла. Ну? Остались еще желающие попинать мою несчастную тушку?

К Котэ подошел Соник:

- Как насчет меня?

- Проследуй на три буквы, дебил. Не ты спас эту вселенную.

Соник сжал кулаки, и медленно начал считать до десяти, чтобы успокоиться. Он понимал, что здесь было дело принципа и драку затевать бесполезно, как бы того не хотелось.

- Придет день, и тебя по стенке размажут за твой язык и твои деяния.

- Да ты прям источаешь пафос. В любом случае, это не сегодня. Хотя, кому я рассказываю? Ты сам всю жизнь решал проблемы по мере их поступления.