Сбой

– Да пофиг уже! Оно работает. Я все-таки состыковал эту хрень. И Шэдоу – молоток. Только жаль его. Ах, да, вы ж не в курсе. – Кот грустно опустил усы. – Чтобы вся эта фишка сработала, нужен был серьезный сбой. Смерть одного из персонажей. Он долго думал, прикидывал, и выбрал себя. И самое обидное, что у него не вышло до конца. Из-за его ошибки в расчетах потери энергии все мероприятие едва не накрылось медным тазом. Если бы нам на халяву не прибыло б хрен знает сколько энергии, то мы бы тут не стояли.

– Из вселенной «Сталкера». – Подсказал Грегори.

– Значит, эта штуковина меня не обманула. Мое желание сбылось. Понимаешь, Котэ. Они во вселенной этого «Сталкера» создали каким-то рассказом, штуку исполняющую желания. Монолит называется. Я добралась одной из первой, и загадала желание, которое поможет моему другу выпутаться, а ты мне так вот просто сообщаещь, что он мертв? – Руж тона не повысила, но интонация была такая, будто она сейчас размажет паскудного кошака по стенке.

– А что ты загадала? – Спросил Тэйлз.

– Чтобы план Шэдоу сработал.

– Собственная смерть и была частью его плана, как оказалось. Сам в шоке, ибо узнал минут за пять до того. Я думал, он на пару с нашим синим другом принесет в жертву Эгмана. Хрен там, сам на тот свет собрался. Теперь зато хоть знаю, от кого мне такой подарок. А тебя, красавица, даже не знаю, как теперь благодарить, если честно.

Руж злобно прищурилась, и выдавила:

– Будь добр, просто постой минутку спокойно.

– Как скажешь.

Летучая мышь подлетела к коту, и изо всей силы ударила его ногой по голове. Котэ спокойно поднялся, и получил еще раз. Затем еще. Несмотря на то, что его даже прижали к земле и начали душить, одновременно колотя по почкам, он и не думал сопротивляться. Все остальные уже думали разнять их, но внезапно раздался громкий хлопок. Руж отлетела на пять метров. По счастливой случайности, она налетела прямо на Наклза. У обоих, к счастью, обошлось без серьезных травм, несмотря на падение. Огненно-рыжий кот кое-как поднялся и насмешливо сказал:

– Угомонись, детка. Минута уже прошла. Ну? Остались еще желающие попинать мою несчастную тушку?

К Котэ подошел Соник:

– Как насчет меня?

– Проследуй на три буквы, дебил. Не ты спас эту вселенную.

Соник сжал кулаки, и медленно начал считать до десяти, чтобы успокоиться. Он понимал, что здесь было дело принципа и драку затевать бесполезно, как бы того не хотелось.

– Придет день, и тебя по стенке размажут за твой язык и твои деяния.

– Да ты прям источаешь пафос. В любом случае, это не сегодня. Хотя, кому я рассказываю? Ты сам всю жизнь решал проблемы по мере их поступления.

Как будто и так было мало действующих лиц. Около этой толпы изниоткуда возникает еще один человек средних лет. Полностью лысая голова – это первое что бросается в глаза. Во вторую очередь можно заметить немного несерьезное выражение лица. Но при этом производит впечатление опытного человека и внушает уважение. Рост средний, телосложение худое. Одет по-простому. Свитер и джинсы. Тем не менее, все работники Совета Кураторов глядят на него, как на большое начальство.

– Сеньор Ваваропи, я… Я хотела как лучше! – Запищала Эми.

– Я в курсе. На тебе и Астроме уже давно следящие комбинации. А раньше Григорий Арокис, один из погруженцев, который неизвестным мне макаром пробрался за блокаду, повесил слежку на нелегала, тобою подписанного. Помнишь, кто приютил нелегала, когда он с Тэйлзом застряли в альтернативной вселенной «властелина колец»? И Гриша еще должен мне рассказать, как он умудрился так пролезть к вам в гости.

– Так вы все знали?!! – Страх перед наказанием мгновенно сменился на искреннюю ярость. – И даже следили за нами?! Это же незаконно! При всем моем уважении, но вы не погруженец и не на задании. Вы старший куратор игрового отдела. Не более! Правила распостраняются на вас в полной мере!

Сеньор Ваваропи только пожал плечами, и в воздухе возникло изображение. Это была его юношеская фотография, вокруг которой «плавали» в синем свечении различные данные.

– Я знаю, что вы раньше были погруженцем! Нечего тыкать мне своим старым удостоверением! Лучше все объясните, пока еще целы. Если вы причастны ко всему этому, то я не посмотрю на ваше звание. – Разошлась куратор.

– Эми, деточка, обрати внимание на один маленький нюансик. Удостоверение до сих пор действующее.

Вот тут-то у всех работников СК (кроме, разве что, Димки Провода) отвисли челюсти.

– Но вы же старший куратор, вы не погруженец. Сеньор Ваваропи, как такое может быть? – Спросил Астром.

– Это сейчас наша бюрократическая система дожила до полного маразма. Но отжигать могла уже тогда. Когда в девяносто восьмом меня сделали куратором, эти олухи забыли вычеркнуть Николо Ваваропи из списка погруженцев. И удостоверение, соответственно, не забрали. Настаивать на завершении процедуры я не стал. Сначала было интересно, когда же наши бюрократы опомнятся. А потом я решил оставить себе такую козырную карту на случай всяких бед. Теперь я ее воспользовался. Как и почему я объясню чуть позже, когда уж точно соберутся все действующие лица.