Сбой

Да, бывший. Ибо теперь окончательно стало ясно – этот изумруд здесь абсолютно не нужен. Как глупо получилось. Та страшная сила, действительно изменила все. И теперь надо было учиться жить заново.

– Так что мне с тобой делать? – Задумчиво повторил Наклз.

Вообще-то у него была одна идея. Только она ему не нравилась. Как-то это неправильно. Но с другой стороны – теперь-то Мастер-изумруд действительно никому не нужен. Почти никому.

Еще три дня прошли в напряженных поисках и расспросах. Искал Наклз не иголку в стоге сена, но все-таки проблем хватило. Но все же он ее догнал! Нашел! Автобусная остановка. Они одни и есть еще пять минут времени. И только теперь, когда Руж обернулась, был наконец-то задан самому себе нужный вопрос: «А оно тебе надо?». Думать над ответом уже поздно.

– Наклз?!! А разве ты не должен защищать свой чертов изумруд?

– Нет.

– А чего же тогда умчался, даже не попрощавшись?

Наклз попал в неприятную ситуацию. Руж злилась и явно была готова приступить к драке.

– Не сразу узнал обо всем…

– Чего же ты теперь не сидишь на своем острове? – Злость сменилась ехидством, и неизвестно, что было хуже.

– Так нету острова.

– Упал?

– Нет, не совсем. Ты не пугайся, все живы. Просто острова нет.

– Как и моего тайника? Просто исчез, когда все вокруг поменялось? Исчез вместе с треклятым мастер-изумрудом? – Злилась эта баба все больше и больше.

– Не совсем.

– Толком объяснить не можешь?

По минному полю с завязанными глазами пройти спокойнее, чем найти нужные слова. Иногда предпочтешь осколочную мину взрыву женских эмоций. Но разговор надо как-то закончить. Времени до автобуса самый чуть-чуть.

– Это теперь не остров. Он вделан в гору. Поэтому ему не нужно парить в воздухе. И изумруд больше не нужен.

– А от меня ты чего хочешь?!

Вот он – момент истины. Голова и тело действуют по отдельности. Голова пытается успокоить расшалившиеся нервишки. Тело действует осмысленнее. Пойти, достать из-за кустов мастер-изумруд, и воткнуть прямо у нее перед носом. Сделать просто, решиться почти невозможно.

– Бери. Больше он мне не нужен.

Как раз в этот момент приезжает автобус. Он заполнен только наполовину, но от этого не намного легче. Руж не сразу соображает, что перед ней, потом изумленно шепчет «так даже не интересно». Все пассажиры прилипли к стеклам. Водитель не полез смотреть только потому, что ему через боковое стекло неплохо все видно. Все. Можно считать, что все мины подорваны. Сапер, которому нечего терять, не может ошибиться. А даже если и ошибся? Что ему терять.

– Ты с ума сошел? Свихнулся? Дурак. Что значит «не нужен»?

– Ну, так, не нужен. Он же больше не магический вроде как бы… Он теперь ничего не держит. Я и решил, что он кроме тебя никому уже и не нужен.

– А как же «скорее конец света наступит, чем ты получишь Мастер-изумруд»?

– Так был же конец света, кажется. – Нашелся Наклз.

– Ты что, действительно припер мне драгоценный камень, стоимость которого измеряется в миллиардах, со словами «никому больше не нужен»? – Критически спросила летучая мышь.

– Да.

Что тут еще скажешь, кроме правды? Следующие полторы секунды как-то нехорошо растянулись. Наклз думал, что не столкнется с такой проблемой. В конце-то концов, он от природы красный. Значит, покраснеть от смущения ему вроде как не грозит. Теоретически. На практике выяснилось, что лицо у него может краснеть и краснеть. Это ощущение жара в лице больше ни с чем не сравнишь и не спутаешь.

– Так ты берешь его, или мне уносить обратно? – Трудно даже представить каких усилий стоили эти слова бравому кавалеру.

Руж удивленно ахнула, закрыла лицо ладонями, и захихикала. У нее даже крылья мелко дрожали. Пассажиры безмолвно наблюдали. На расписание, похоже, водитель наплевал. Это и ее «хи-хи-ха-ха», вывели Наклза из себя окончательно.

– Что тут смешного?!! – Заорал Наклз во всю глотку.

– Наки, прости. Извини, я не могу… Я же совсем по-другому это себе представляла. – Она уже не просто хихикала, а давилась смехом пополам со слезами, опершись на исполинский камень. – Ну не думала я, что ты сам его притащить. Ой-еееей, не могу…

Идиотизм ситуации усиливался. Последней каплей стал крик какого-то пассажира из окна «вы целоваться собираетесь, или нам дальше ехать?».

– Да пошли вы все!!!

Наклз зашагал подальше от всех. От водителя, пассажиров и этой проклятой воровки. Лишь бы только поскорее забыть это унижение. Хотел же, как лучше. Почему все всегда идет наперекосяк? Одно утешение – автобус все-таки тронулся с места. Очень хотелось, чтобы эта напыщенная идиотка поскорее уехала. Полегчало, только когда от одного удара кулака сломалось пополам дерево, в две ладони обхвата.

– Наклз! Подожди, я не хотела, честно. Эй, не обижайся! Я же не нарочно. Наки! Стой, дурак! Стой! Да погоди же ты-ы-ы-ы!

Крики Руж все-таки заставили его обернуться. И чего эта воровка не села в автобус, и не уехала?

– Чего тебе? Сгинь! И так осрамила.

– Да что тут такого? Чего ты бесишься? Мы же там не целовались.

– Чего пристала? Уйди. Лучше бы и не приходил.

– Да мне просто интересно стало, чем ты теперь займешься?