Сборник «3 бестселлера о любви и драконах»

Риль остановилась только, когда холодный ветер пронесся, вздымая подол платья, забираясь за шиворот и взлохмачивая волосы. Она стояла на стене. Цитадель действительно оказалась настоящей крепостью. Широченные высокие стены возвышались над океаном. Девушка подошла к краю, глянула вниз и невольно отшатнулась. Далеко внизу синела вода, вспарываемая белым буйством волн. Обитель асхалутов стояла на скалистом полуострове, выступающим в океан. С трех сторон он был окружен синим небосводом, и лишь за спиной возвышалась серо-чёрная скалистая гряда материка.

Холодный ветер отрезвил, привел в чувство, и Риль шагнула под защиту стены. Прижалась лбом к холодному камню. Не выдержав, со всей силы саданула кулаком по стене, ещё раз и ещё. Стало легче. От боли злость притихла, растворилась в камне, оставив лишь горечь обиды на губах.

Ну, почему, почему, все так сложно? Почему вместо радости от свершившейся мести, она чувствует лишь отвращение к самой себе? «Потому что эмоции бьют сильнее, чем кулаки», – в голосе совести слышался немой укор. Риль сжала губы, мотнула головой, прогоняя набежавшие слезы. «И пусть больнее, пусть он тоже помучается», – обиженная гордость вмешалась в спор.

Девушка подняла голову, вытерла слезы. Она окончательно пришла в себя. Время, вот, что сейчас важно. Девичьи переживания не счет. Все проходит, обиды, месть, радость, нежность – время отберет все, неумолимо продолжая своё бег.

Глава 21

Итак, пошел уже третий день с прошедшего Совета, а она еще не сдвинулась с места в своём расследовании. Обратный путь Риль проделала медленно, про себя не уставая удивляться необычности жилища асхалутов. Сразу видно, что женская рука не принимала участия в его обустройстве. Широкие коридоры из серого крупного камня с узкими окнами стояли без всякой отделки, зато с мощными, явно магическими светильниками. Обстановка в Цитадели была простой, в чем-то даже грубоватой, но при этом каждая вещь стояла на своём месте, принося максимальную пользу, а, не просто радуя глаз. В этом было свое, особое очарование.

За поворотом показался коридор, ведущий в столовую, где они вчера ужинали втроем. Как-то незаметно, Риль сама нашла обратную дорогу. Хотела уже шагнуть в комнату, но замерла на месте, прижалась к стене, стараясь слиться с камнем.

– Значит, в ловушку тебя привел этот странный запах, – судя по голосу, Кэстирон пребывал в глубокой задумчивости.

– Да, я как учуял его на улице, совсем голову потерял, – а вот в голосе Ластиррана слышалось сожаление и искреннее раскаянье. Хоть, осознает свою дурость, и то хорошо, – сам попал в ловушку, как недолеток, да ещё и Риль за собой потянул.

– Хватит себя грызть, – Зарран явно не церемонился, – прошлого не изменить, лучше думай о том, как исправить будущее. Девочку обижать я тебе не позволю, так и знай.

В ответ раздалось громкое и недовольное рычание. Что же, слышать правду от других всегда неприятнее, чем озвучивать её самому.

– Можно взглянуть на мешок? – поспешил разрядить обстановку целитель, – как мило, со стороны мага, было позаботиться о его сохранности, иначе морская вода нам бы мало что оставила. Хм, запах мне тоже знаком. А заклинания, наложенные на сей предмет, не оставляют сомнений – здесь замешан кто-то из наших.

– Да, запах знаком, но смутно, значит, я встречал его давно. Думаю, гости здесь не при чем.

– Мне тоже не удалось ничего вспомнить, – с сожалением ответил Кэстирон, – Однако гостей исключать не будет, просто уберем в конец списка. И долго ты будешь подпирать стену? – в голосе Кэстирона звучала неприкрытая насмешка. Надо же, какая острота слуха или обоняния? – Завтрак, между прочим, остывает.

Риль приняла невозмутимый вид и уверенным шагом вошла в столовую. Под прицельными взглядами троих мужчин она молча прошествовала к свободному стулу, кивнула Заррану, улыбнулась Кэстирону, скользнула взглядом мимо Ластиррана – они уже здоровались сегодня. Села, разгладила складки на платье и принялась внимательно изучать поверхность стола. Того, что она заметила во взглядах мужчин, хватило, чтобы начать злиться. Нашли, понимаешь, жертву. Нечего её жалеть. Решение было её собственным и последствия разгребать ей самой.

В семье пространственных магов детей с детства приучали к самостоятельности. По-другому – никак. Маги редко работали группами, предпочитая одного, двух напарников или, с возрастом, ни одного. Одиночке проще затеряться в чужом мире. Женщины, правда, в основном работали в парах с мужьями, но и здесь были исключения, например, четвертый мир, где половина стран имела матриархальный строй.

Кэстирон поставил перед девушкой тарелку с кашей. М-м-м, густая, рассыпчатая, а вот порция явно драконья.

– И чтобы съела все! – приказал целитель.

– Риль, я лично прослежу, чтобы не осталось ни крошки, – добавил Зарран, – А то подсовывают мне каких-то бледных недокормышей. И как такая немочь будет гронна выкармливать?

Ластирран согласно кивнул.

Н-да, трое на одну – перебор, но спорить не время. Ей нужно ещё прояснить некоторые моменты, поэтому берем ложку и попутно задаем нужные вопросы.