Сборник «3 бестселлера о любви в космосе»

Двери были открыты. Со всех сторон нас окружала тишина. Не отсутствие звуков или криков, а именно тишина, мертвая, тревожная. Мы оба медленно приближались к упавшему лифту, ни на что особо не надеясь. Но не могли просто пройти мимо, не убедившись, что наша помощь никому не нужна. К тому же, в душе тлела слабая надежда, что кабина может оказаться пустой.

Она не было пустой. Боже! Кабина лежала, немного завалившись набок, лампы оказались повреждены и периодически мигали кроваво-красным светом, издавая неприятный треск. Антураж еще тот!

На полу, бесформенной массой лежали тела. Несколько человек, искавших, как и мы, спасение нашли здесь свою смерть. У одного из них, крупного мужчины лет сорока голова оказалась повернута набок, в уголке губ и на подбородке виднелись следы засохшей крови. Две женщины, одна старше, другая почти ребенок замерли в углу. Та, что постарше блондинка, при жизни, должно быть, была настоящей красавицей. Она крепко прижимала к себе девочку, и даже смерть не смогла их разлучить. У обеих одежда пропитана кровью. Еще трое мужчин около самого выхода. Наверное, пытались открыть двери или вызвать помощь… до того, как трос оборвался и лифт упал в бездну. Странно, что не сработали страховочные механизмы. Ведь, несмотря на то, что отель строили под старину, он буквально был нашпигован современной техникой.

Я попятилась назад и наткнулась на Виларда. Отвернулась, уткнувшись лбом в его грудь. Почувствовала, как его руки, чуть помедлив, обнимают меня, прижимают к себе.

– Им уже не поможешь. Нужно выбираться, – шепнул он мне в волосы.

– За что так с ними? – я шмыгнула носом. Совсем расклеилась в последнее время. Если бы позволила себе быть такой чувствительной на Утлагатусе – вряд ли выжила.

– Не знаю, – меня мягко, но настойчиво увлекли подальше от лифта. Сейчас мы оказались на первом этаже, судя по значку на стене. Освещение слабо мерцало под потолком. Холл оказался пустым. Внезапно осознав, что вполне возможно, мы остались здесь совершенно одни, в компании мертвецов, стало жутковато.

– Где здесь выход? – я беспомощно заглянула в глаза Виларда. Мне хотелось прижаться к нему покрепче и ощутить тепло его тела. Тепло живого человека. Никакого сексуального подтекста, один лишь страх.

– Там, – он указал куда-то влево, и тут же отстранившись от мужчины, я последовала в нужном направлении. Пересекла холл, заглянула за стойку-ресепшн, и никого там не обнаружив, прошла дальше. Туда, где за тонированными стеклами отеля нас ожидала свобода и безопасность. Надеюсь, Коган и Вонг смогли выбраться целыми и невредимыми. И только чрезвычайные обстоятельства смогли нас разлучить. Вскоре мы все окажемся на «Южном ветре» и будем вспоминать о том, что произошло как страшный сон. Я буквально врезалась в дверь, навалилась на нее всем своим весом, стараясь открыть. Видя, что у меня не получается, Вилард тут же присоединился, и мы толкали дверь уже вдвоем. Тщетно. Издав непонятный рык, Адриан схватил тяжелый стул и изо всех сил ударил им в стекло. Оно даже не содрогнулось. Мы переглянулись, оба осознавая, что каким-то жутким образом оказались заперты в ловушке, в горящем отеле, возможно, единственные, кто смог выжить.

– Боже! Этого не может быть, – прошептала я, съезжая по стеклу и буквально падая на пол.

– Не отчаивайся. Мы попробуем что-то другое, – приободрил меня Вилард. Еще несколько раз ударил по стеклу, и со злостью отшвырнул уже сломанный стул. Я быстро посмотрела на него. Его губы были упрямо сжаты, в лице ни кровинки, взгляд мрачный и усталый.

– Разумеется, – я встала, оперевшись на его протянутую руку. – Это еще не конец.

– Можно попробовать через нижний уровень. Там ангар для флайеров.

– Так чего же мы ждем?

* * *

Трое в форме неизвестного подразделения склонились над экраном, на котором передвигались две зеленые точки. Один из них, невысокий плотный мужчина средних лет с покрытым оспинами лицом переключал каналы, старательно обыскивая отель на наличие выживших.

– И все же, мне не понятно лишь одно, – нарушил тишину один из них, – почему именно Хаумея? Слишком много жертв одновременно. Не возникло бы скандала.

– Слишком много богатых зажравшихся ублюдков, которых мы прихлопнем одним ударом. И никто не сможет обвинить в этом нас. Сколько же несметных сокровищ сегодня потеряли своих хозяев.

Он усмехнулся, и снова перевел экран на две зеленых точки, мечущиеся по безлюдному отелю в надежде спастись. Все входы были надежно закупорены, внешняя связь отключена. Операция проходила по плану. До ее завершения оставалось три часа.

* * *

– Это конец? – я прислонилась к запертому входу в ангар. Последнему из тех, что мы видели на плане отеля.

Мы оказались на лестнице перед узкой дверью запасного выхода. Потратив больше часа, тщетно обшарили все возможные коридоры, ведущие отсюда. За это время заметно потеплело, пришлось снять куртку. Огонь до нас еще не дошел, но иногда становилось трудно дышать.