— Ты ж мне пальцы поломал, падла! Как я работать теперь буду?!
— Метлой помашешь, — усмехнулся Франт. — Кто ж виноват, что ты такой дурень?
— Да с тебя, падла, ремней нарезать — и то мало будет! Ты на кого, сволочь, грабки свои поднял? На блатных?!
— Уж не ты ли их резать собрался, сопляк?
— А ты назад глянь, — внезапно успокоился карманник.
Своё дело он сделал — задержал разговором обидчика, не дал тому исчезнуть во дворах и переулках.
Проводник оглянулся — по откосу быстро сбегали двое неизвестных. В принципе, даже сейчас они не стали бы для него особой помехой — но у одного поблескивал в руке пистолет. С такой дистанции не промахнулся бы и кривой. Второй держал в руке финку.
— Это что ещё за комитет по встрече?
— Ты, падла, на кого руку поднял?! — начал заводиться тот, что с пистолетом. — На воров?!
— Не тарахти впустую, — поморщился Франт. — Имеешь, что предъявить, — валяй!
— Он мне пальцы все переломал! — завопил пострадавший.
— Во! Слыхал? И за меньшее народ кровавой юшкой умывался!
— А за то, что своих обчищать да резать, что-то иное полагается?
— Каких-таких своих? — слегка опешил бандит.
— Я — Франт! И
— Да хоть пижон, нам-то что с того? — пожал плечами обладатель финки. — Всё едино, с кого ремни резать. Так что — молись!
— Что, у вас с головкой нелады?
— Чё?! — взмахнул ножом бандит. — Да я тебя…
Чпок!
Чпок!
Серебряной рыбкой блеснула на солнце отлетевшая финка, а её владелец завыл, прижимая к груди простреленную руку.
Второй бандит отскочил в сторону, вскидывая пистолет.
Чпок!
На его пиджаке в районе правого плеча дернулась ткань от попадания пули. Плюхнулся в пыль старый "Вальтер-ПП".
Чпок! Чпок!
Взбили на дороге пули фонтанчики пыли, заставили попятиться растерявшихся бандитов.
Невысокая русая девушка, бросив на землю чемодан, уверенно сжимала в руках укороченный "Наган" — "жандарм". Правда, он не был совсем уж небольшим — из-за толстой трубки глушителя на стволе.
— Это племяшка моя, — пояснил Франт, поднимая с земли пистолет бандита. — Девушка она у нас тихая и спокойная. Но сильно не любит, когда какая-то шпана обижает родного дядю…
Он с усмешкой посмотрел на перепуганную троицу.
— Спросить бы с вас, как по воровскому закону полагается… да недосуг. Живите уж так. Но впредь — дорогу мне не переходить! Огорчусь всерьёз! И тогда обидеть могу больно…
Когда в сенях проскрипела входная дверь, Драчун, не вставая с места, пододвинул поближе тяжелую чугунную сковороду, а два его товарища, не сговариваясь, заняли позиции по бокам от входа. Такая диспозиция была ими разработана достаточно давно. Мало ли… Гости — они тоже бывают разными.
Но в проёме двери показалась хорошо знакомая фигура подполковника, и рука Драчуна опустила сковороду на место. Смех-смехом, а этот импровизированный "снаряд" он ухитрялся бросать метра на четыре с завидной точностью и немалой силой. Что и продемонстрировал сотоварищам в первый же день по прибытии на конспиративную квартиру.
— Спокойно! — приподнял указательный палец правой руки Франт. — Все свои! Можете продолжать трапезу.
Но когда вслед за ним показалась девушку, мысли о еде удалились на второй план.
— Кх-м-м! — прокашлялся Математик. — Тов… Извиняюсь! Франт! А сия мадемуазель случайно не ошиблась адресом?
— А в чём дело? — удивлённо приподнял бровь Проводник. — Что вас всех удивляет?
— Ну… это… — замялся Охотник. — Тута вроде бы серьёзно всё…
— А! — понимающе кивнул Франт. — Марина у нас на фронте с начала войны. Причём, предвосхищая ваш вопрос, изрядную её часть провела во вражеском тылу. В составе разведгрупп. Принимала участие в захвате особо опасных вражеских агентов.
— Э-м-м… а в каком, простите, качестве? — не успокаивался Математик.
— В основном — в качестве огневого прикрытия. Иначе говоря — стрелка.
— Снайпер? — ревниво поинтересовался Охотник.
— Нет. Огневое прикрытие при близком контакте.
Взоры бывших штрафников скрестились на Драчуне.
— Ну, — развёл руками тот, — начальству, конечно, с горы виднее. Тока тут не фронт и не заранее подготовленная операция — вы ведь сами это говорили, так? Всяко может быть… а тут — девушка! Да и как блатота на неё посмотрит?
— За блатоту, — отрезал Франт, — то моя забота! Как надо посмотрят, уверяю вас! А что до прочего… Так вопрос поставлен правильно! Вот, не откладывая в долгий ящик, и проверим…
Щёлкнули замки его чемодана.
— Насколько я помню, — взгляд упёрся в Математика, — у вас ведь нештатное оружие на фронте было, так?
— Да, — кивнул тот. — Трофей имелся.
— Лови!
И матово блестящий парабеллум взвился в воздух.
— Два запасных магазина и шесть коробок с патронами. Хватит для начала.
Охотнику, личного оружия на фронте не имевшему, достался "ТТ" с таким же боезапасом.