— Эй, дядя! — окликнул его Драчун. — Ты не по нашу ли душу?
Тот молча забычковал папиросу и поднялся.
— Может, и по твою… — он оглядел подошедших. — Девка с вами?
— С нами, — кивнул подполковник.
— А ты, как я понимаю, Франт?
— Не похож?
— Дык, — усмехнулся шофёр, — мне без разницы. Назвался груздем — полезай! Забирайтесь в кузов, да добро своё туда покидайте. На выезде из города проверка может быть, скажете — связисты, мол… Там, внутри, провода всякие, да прочая снасть — поверят.
— Могут ведь и бумагу спросить!
— Спросят — покажем… — водитель открыл дверцу. — Давайте там, не копошитесь…
В кузове, действительно, оказались свалены мотки провода, лестница и "кошки", какие используют телефонисты, чтобы залезать на столбы. Осмотревшись, Гальченко присел на ящик с инструментом.
Математик примостился впереди, сквозь дырку в брезенте рассматривая дорогу. Остальные расселись по разным местам, держа оружие под рукой.
Отъехав от места встречи метров на пятьсот, машина притормозила, и в кабину быстро забрался ещё один пассажир — парень лет двадцати пяти в черном пиджаке.
— Вот оно, значит, как! — присвистнул подполковник. — Контролёр, стало быть! Если б кто водилу там, на пустыре, прижал, этот парниша сейчас бы уже далеко был!
Как и предупреждал шофер, на выезде из города автомобиль остановили. У обочины стоял мотоцикл, а рядом с ним находились двое милиционеров.
— Куда путь держим, граждане?
— В район, — ответил водитель. — Бригаду везу, связисты…
— Вот, — вмешался в разговор его сосед, подавая милиционеру бумаги. — Наряд, путевой лист — всё как положено!
— А чего поздно-то так? К вечеру дело…
— От нас не зависит, — пожал плечами парень. — Ежели б всегда все аварии по расписанию происходили…
— В кузове что?
— Ремонтная бригада и инструменты. Ну, провода, само собой…
Заглянувшего туда милиционера приветствовал улыбкой Охотник. Приветливо приподнял кепку и дед Миша. Все же прочие, поудобнее устроившись вдоль бортов, подрёмывали.
— Всё в порядке! — повернулся к напарнику милиционер. — Пусть едут!
Оставив за собою облачко дыма, машина бодро тронулась дальше, совершенно исчезнув из памяти постовых. Впрочем, её провожала ещё одна пара любопытных глаз…
— Дежурного, пожалуйста.
— Минутку…
— Да?
— Машина прошла пост на выезде. Всё в норме. Постовые проверили документы у водителя, заглянули мимоходом в кузов и пропустили автомобиль.
— Хорошо…
Ехали не слишком долго. Изменился звук работы мотора, автомобиль затрясло на ухабах, и он остановился.
Стукнула дверь кабины.
— Выгружаемся!
Франт выпрыгнул из кузова первым.
— Это что тут за монастырь?
— До утра тут будем ждать, — ответил парень в пиджаке. — Вам всем в вон том доме постелено. Пожрать кой-чего имеется…
— А выпить? — поинтересовался Драчун.
— С этим хуже — не завезли, — серьёзно ответил мнимый бригадир. — Вставать рано, так что уж и без этого как-нибудь проживём.
Войдя в комнату, подполковник кивнул деду Мише — проверь! Тот, нигде подолгу не задерживаясь, быстро осмотрел комнату, проверил немногочисленную мебель и успокаивающе поднял руку — порядок!
— Вот что, старый… — присел к нему на кровать Гальченко. — Чует моё сердце, что основная работа завтра на тебя ляжет. И поэтому — подумай хорошенько, что тебе ещё надобно заранее приготовить?
Сапер пожал плечами и почесал за ухом.
— Ну… сколько-то времени у меня ведь будет?
— Минут десять-двадцать, за большее не ручаюсь.
— Тогда, собственно, особо можно и не пыхтеть, заготовки я уже давно приготовил, осталось только снарядить. Ну, тут мне в помощь Математика дашь — мы и сварганим всё в темпе.
— Добро!
Гальченко вышел на середину комнаты.
— Слушать всем сюда! Спим — по очереди. Первое дежурство на мне, далее — Охотник, Математик, Драчун. Смена через два часа. Вопросы?
Таковых не оказалось.
— Тогда — всем спать!
Как и обещал мнимый бригадир, всех подняли рано — часов в шесть. Водитель принес в комнату горячий чайник, заварку и два круга колбасы.
— Сейчас хлеба и сахару притащу…
Перекусывали быстро, время поджимало.
Закончив с едой, все вышли во двор. Там вместо привычной полуторки стоял небольшой автобус.
— А у нас смена экипажа! — ухмыльнулся "бригадир".
К наглухо закрытым воротам спецобъекта подъехал грузовик, в кузове которого сидели бойцы внутренних войск. Хлопнув дверью, из кабины выбрался старший машины, поправил фуражку и подошёл к воротам.
Постучал.
Лязгнул запор, и в двери открылось окошечко.
— Кто там? — спросил часовой, хотя и без того было хорошо видно машину с пассажирами — в амбразурах по периметру забора поблескивали внимательные глаза.
— Младший лейтенант Калюжный!
— Пароль?
— Гомель — двадцать один!
— Ваши документы!
Офицер расстегнул нагрудный карман и протянул в окошко служебное удостоверение.
— Прошу!
Лязгнул запор, дверца закрылась.
— Дежурный по управлению капитан Нистратов!
— Здравия желаю, товарищ капитан! Докладывает начальник охраны объекта номер семь! Прибыла смена. Названый пароль совпадает.
— Кто старший?
— Младший лейтенант Калюжный.
— Номер машины?