Сборник Фантастических рассказов о далёких неизвестных мирах и планетах

После пропажи гонца, случилось непредвиденное. Рары внезапно напали на поселение в близи границы с ними. Новость напугала простых Юселусов. Солдаты, обеспечивающие безопасность поселений и границ, стали отступать по приказу короля. Народ понял, королевство, осознавая угрозу хочет сосредоточить все свои военные силы в Кулагоне, где проживали богатые Юселусы, лишая жителей посёлков надежды на противостояние Рарам.

В одном из таких поселений, называемой в Кулагоне Цветущей гущей, в семье богатого торговца жил Янус. Отец воспитывал его сильным и мужественным, с малых лет Янус был сильным физически, постоянно улучшая свои результаты, Отец с детства хотел видеть своего единственного сына, умеющим постоять за себя, отец занимался с ним уроками обращения с оружием.

Отец учил сына, для уважающего себя торговца важную роль играет собственная безопасность, умение обращаться с оружием самый эффективный способ защитить себя. Мама Януса занималась садом. Их дом стоял в центре деревне, окружённой вековыми деревьями, высокий дом семьи Янусов выделялся среди других своей ухоженностью.

Янус любил гулять в лесу, там у него было секретное место в дупле векового дерева, о нём знал только он один. Янус любил прятаться от родителей, когда они с ним играли. Их удивляло, умение сына прятаться так, что они его не могли найти.

Янус любил познавать новое, особенно ему нравились истории о Рарах, так называли злых и диких зверей, с острым хвостом. родители не разделяли любовь сына к таким монстрам, Янус не обижался на них, они боялись Раров. Янус пытался переубедить их, рассказывая истории, где Рары представлены, как безобидные существа, но родители не слушали сына, они видели своими глазами, на что способны эти монстры. Янус не соглашался с ними, он верил, охранники их деревни смогут защитить от Раров.

Отец Януса знал, набором Юселусов для охраны деревни занимается их старейшина. Характер его им был известен, часто он приходил к ним в магазин, купить продукты, возмущаясь, цена на его любимое лакомство становится выше, без видимых причин.

Старейшина для набранных охранников решил покупать оружие не у отца Януса, а у другого торговца из Кулагона, сделал он это специально. Этот торговец был известен всем, он производил свою продукцию из плохих материалов, снижая этим цену.

Отец Януса знал об этом не по пустым рассказам Юселусов, он однажды у него приобрёл для своих охранников копья с острыми наконечниками, при испытании их на мишенях, они быстро сломались, древесина использовалась гнилая. В бою это оружие применять было нельзя, но почему торговец, не предупреждая об этом, продавал его Юселусам.

Настал день выпуска Януса из школы, за время обучения у него появилось только два друга, Онус и Фугус. Янус решил, его будущее будет связано со службой королю, сообщил родителям, что он уезжает в Кулагон со своими друзьями Онусом и Фугусом, они не были против, родители у этих друзей торговцы, давно знакомые семье Януса.

Когда Янус уехал из Цветущей гущи, у его отца была назначена встреча с Рарами, он хотел продать им своё оружие. До Кулагона, Янус с друзьями доехали быстро, по прибытию в город, слуги короля, назначили встречу с ним во дворце. Они вошли в большой зал, на троне сидел король в длинном красном плаще, мантия его красивыми фалдами лежала у его ног. Увидев вошедших Юселусов, он сказал.

— Вы прибыли вовремя, это похвально, пунктуальность всегда достойна уважения.

— Мы с друзьями приехал к вам, хотим поступить на службу в ваши войска. Сказал Янус.

— Я внимательно прочитал ваши рекомендации, они мне понравились, я думаю, устраивать для вас испытания нет смысла. Произнёс Король.

— Когда мы сможем приступить к службе? Спросил Онус.

— Для поступления на службу, вам нужно поучиться в школе воинов, нам требуются рыцари для охраны города, умеющие сражаться двуручными мечами.

Король раздал юношам по длинному мечу, на рукоятках был символ Кулагона, так он принял их на службу. Янус с друзьями в хорошем настроении поехали в свою родную деревню Цветущюю гущу, где их ждали родители. Когда они ехали по дороге, увидели поднимающийся вверх густой дым над местом, где находилась их деревня, Янус не хотел думать о плохом. Страшное горе не могло коснуться его деревни, размышлял он.

Подъезжая ближе к деревне, запах гари становился сильнее, у Януса и друзей начали в голову приходить страшные догадки о нападении на их деревню. Они пришпорили лошадей, им хотелось быстрее добраться туда.

Они быстро доехали до деревни и ужаснулись, всё вокруг горело. Цветущую гущу поглотил беспощадный огонь, языками пламени уничтожающий красоту этих земель, огонь был необычным, его огоньки светились непривычно ярко. На месте, где был раньше дом Януса, теперь танцевал, напевая Рар. Из его лап летели в разные стороны, огненные языки пламени.