Три козлёнка перешли реку и добрались до поля, где было вдоволь травы. Река унесла тролля в другой край королевства, и он усвоил урок – не стоит браться за кусок, который тебе не по зубам.
Снежная королева
Жили-были на свете мальчик Кай и девочка Герда. Они были всего лишь соседями, но любили друг друга, как родные.
Кай с Гердой жили в большом городе, где было так много народу, что не хватало места для сада или двора. Поэтому, когда дети хотели поиграть, им приходилось идти в близлежащий лес. Дома Кая и Герды стояли друг к другу особенно близко, да так, что дети могли взяться за руки, просто выглянув каждый из своего окна.
С одной крыши можно было легко допрыгнуть до соседней, поэтому тёплые деньки Кай с Гердой проводили наверху – сидели и оглядывали людный город. И даже развели на крыше садик, где рос маленький розовый куст.
По вечерам бабушка Кая рассказывала ему перед сном сказки. Кай открывал окно, а с ним и Герда, чтобы они могли слушать бабушкины истории вместе.
– Жил-был однажды страшный демон, и очень он любил сеять в мире несчастья, – начала бабушка свой рассказ. – Он создал волшебное зеркало, которое искажало всё. Прелестные девушки видели в нём вместо своего настоящего отражения безобразных старух, прекрасные юноши – отвратительных стариков. Даже самый красивый пейзаж на свете отразился бы в этом зеркале грязной пустошью.
В академии зла, где учился демон, он очень прославился своим изобретением. Его друзья помогали ему путешествовать с зеркалом по всему свету, чтобы сломить дух человечества.
Однажды демоны решили отнести зеркало на небеса, чтобы позлить Бога и ангелов. Они полетели к воротам рая, и зло внутри зеркала стало злорадно смеяться. Оно так хохотало, что разлетелось на тысячи тысяч осколков куда раньше, чем демоны успели добраться до небес.
Осколки стекла просыпались на землю дождём. Большинство из них были меньше песчинки и едва видимы. Стекло угодило людям в глаза и сердца и стало их проклятием – теперь они могли чувствовать и видеть лишь худшее в этом мире.
– Бабушка, зачем ты рассказываешь нам такую страшную сказку? – спросил Кай.
– Чтобы в следующий раз, когда вам станет грустно или хмуро, вы знали, что в глазах или в сердце нужно поискать осколок демонического зеркала, – ответила бабушка.
С этими словами она поцеловала внука в лоб и послала Герде воздушный поцелуй. Подойдя закрыть окно, бабушка заметила на стекле иней.
– Похоже, зима близко, – сказала она. – Или так, или сюда наведывалась Снежная королева.
– А это кто? – спросила Герда.
– Ты что же, не знаешь Снежную королеву? – лукаво спросила бабушка. – И чему только учат в нынешних школах?
Дети пожали плечами, но им было интересно узнать о таинственной королеве.
– Как думаете, почему детям не разрешают выходить на холод и слишком долго играть в снегу? – спросила бабушка.
– Почему? – хором спросили Кай с Гердой.
– Потому что иначе Снежная королева вас поймает! – ответила бабушка и замахнулась на них, изображая страшное чудовище. – Она повелевает погодой и ездит по облакам на больших санях, запряжённых полярными медведями! Она насылает на своих жертв целые стаи ужасных снежных пчёл! А когда маленькие дети не слушаются родителей и выходят на улицу в холод, она их хватает и уносит далеко-далеко!
Кай с Гердой со страху попрятались под одеяла.
– Как страшно! – воскликнул Кай.
– И правильно, – сказала его бабушка. – Будь эта сказка счастливой, вы бы ничему из неё не научились. Ну да хватит на сегодня историй. Давайте-ка спать.
Бабушка закрыла окно Герды, а затем и окно Кая. Дети заснули, но им обоим снились кошмары о Снежной королеве.
Зима приближалась, и Кай с Гердой всё реже выходили на крышу. Когда выпал первый снег, на крыше стало слишком скользко, и родители велели им сидеть дома или играть в лесу. Детям хотелось ещё посмотреть на красивый город с высоты, но они не грустили и не жаловались, а вместо этого рассуждали о том, как весело им будет зимой.
– Поскорей бы слепить снеговика, – сказала Герда.
– Поскорей бы покататься на санках в лесу! – добавил Кай.
Они очень радовались зиме. Кай посмотрел наверх, надеясь увидеть первую снежинку, но в этот самый миг крошечный осколок демонического зеркала промчался по воздуху и угодил мальчику прямо в глаз.
Кай и сам не понял почему, но всё его веселье вдруг испарилось. Он нахмурился, и ничто на свете уже не могло его порадовать.
– Кай, что случилось? – спросила Герда.
– Ничего, – ответил Кай. – Терпеть не могу зиму.
– А вот и нет, глупый, – возразила Герда. – Ты ведь сам сказал, что хочешь поскорее покататься на санках.
– Знаю я, что я сказал, но человек и передумать может! – рявкнул Кай. – Может, ты забыла, что в зиму ещё и все растения умирают и дует ледяной ветер? Ничего в ней хорошего нет!
Он быстро ушёл, захлопнув за собой дверь. Герда осталась на крыше одна. Она никогда ещё не видела Кая таким сердитым и не знала, что делать.