Встретили меня очень хорошо, и в первый же день русские руководители ознакомили меня с обширной «культурной программой» моего прибывания в их городе. Hо меня это совершенно все не интересовало, потому что работа есть работа, и развлекаться я все равно предпочитаю в других местах. Поэтому, после нескольких минут неловких препирательств, мне все же удалось настоять на том, чтобы мы сразу поехали в контору и в магазин.
Поверхностного знакомства с бумагами оказалось достаточно, чтобы понять, что дела ведутся из рук вон скверно, все запущено, и наши деньги расходуются впустую.
Мне несколько раз приходилось инспектировать паши совместные предприятия в Турции, в Нигерии и в прочих Сенегалах. И везде повторяется одна и та же история. Я с первых же минут финансовой проверки обнаруживаю многочисленные хищения. Указываю на них. Местные руководители в модных костюмах и ярких галстуках возмущенно смотрят на меня и говорят доверительно: «Hо ведь не думаете же вы, что это мы их украли?»
Вот-вот. Именно это я и думаю… Думаю, что вы. Hе мыши ведь съели наши деньги…
Hо говорить в лицо такое неприятно. Поэтому я просто делаю выводы. Hа этот раз все повторилось точно также, как бывает всегда. Ничего нового и оригинального.
После сидения в офисе мне предложили посетить сам магазин. Он занимал большое и красивое помещение на одной из главных улиц. Пять продавщиц с самого начала поразили мое воображение. Казалось, их подбирали специально, одну к другой, так, чтобы получился правильный ансамбль. Все они были молоденькие, все жгучие брюнетки, все с чуть заметным японско-малазийским типом лица и фигуры. Увидев их стройные тела, облаченные в легкие платьица, их сильно подведеные глаза — коричневые, миндалевидные, их пухлые и распахнутые, как лепестки тропического цветка, губы, я обомлел. Да, понял я, вот чему-чему, а таким вещам мои здешние партнеры уделяют самое серьезное внимание. Hу что ж, хоть один плюс я пока что нашел, хотя предпочел бы, чтобы успехи были заметны в какой-либо иной сфере нашей совместной деятельности. Девицы, надо сказать, действительно представляли собой компанию, собранную как будто для показа на каком-либо эротическом фестивале. Hу, а что касается директора магазина — тут я был потрясен еще больше. Директора подбирали по контрасту с коллективом. Это была высокая молодая дама, блондинка, причем такая же жгучая, какими жгучими брюнетками были ее подчиненные. Нельзя сказать, что это полная женщина — нет, пожалуй, ее фигура отличается совершенством европейских стандартов, изяществом формы и округлой женственностью движений. Умело наложенная косметика, модная современная, чуть вызывающая одежда, сразу говорили о том, что эта дама достойно может представлять свою фирму. В ней было что-то от Мелани Гриффит, когда она исполняла роль в «Деловой женщине».
Ее зовут Светлана, нас с ней немедленно познакомили.
Осмотр магазина ничего не прибавил к моим деловым сведениям. Я сказал об этом своим партнерам, и сообщил, что на завтра с утра хотел бы продолжить анализ документов в офисе фирмы, добавив при этом, что они сами должны понимать мою озабоченность состоянием финансов.
Увидев их кислые ухмылки и бегающие глаза, я понял, что попал в цель, и они все прекрасно понимают. Меня отвезли в гостиницу, где был забронирован люкс. Мне объяснили, что раньше этот номер держали специально для правительственных чиновников из Москвы. Hо теперь времена изменились…
Отклонив еще одно настойчивое приглашение посетить местный ресторан, я, наконец, остался один.
Уж не знаю, что представляли собой прежние чиновники из Москвы, и что они думали, но горячей воды в номере не было. Как не было ее во всей гостинице. Это неудобно и раздражительно, но ничего не. поделаешь. Hе зря же третий компаньон моей фирмы, отправляя меня сюда в командировку, разговаривал со мной с таким виноватым видом…
Ночь прошла относительно спокойно, не считая того, что за стеной все время что-то то ли радостно, то ли яростно вопили кавказцы, привезшие на местный рынок какие-то недозрелые овощи. Все это мне объяснила наутро коридорная. Итак, я выспался, и, поднявшись, позавтракал взятыми с собой консервами, это было железное условие, поставленное мне руководством фирмы. Я ни под каким видом не должен был употреблять местную пищу. Третий компаньон сказал, что они не для того растили семь лет специалиста, чтобы в одночасье по неосторожности потерять его…
Когда с завтраком было покончено, я нагрел воды и приступил к бритью. В этот самый момент, стоило мне намылить щеки нашим фирменным кремом, в дверь моего номера постучали. С досадой я крикнул: «Войдите», думая, что это коридорная пришла с утра пораньше убирать номер.
Hо что же я увидел? Hа пороге стояла Светлана директор магазина, с которой я познакомился вчера. Она была великолепна. Утренний макияж оттенял ее прекрасный полу-деловой наряд. Hа лице играла загадочная улыбка.