Сборник любовно-фантастических рассказов (СИ)

А начиналось всё весело. Марьяна прибежала, запыхавшись, чтобы поделиться последней новостью. Михаль собирается прийти со сватами этой весной. Вале было лестно, что самый красивый и работящий парень выбрал её, но и только. Выходить на зов сватов она не собиралась. Поэтому девушки весело смеялись, представляя, как удивится отказу уверенный в себе Михаль. За окном падал лёгкий пушистый снег. Шли последние дни зимы.

- А я была бы счастлива, если бы он пришёл к моему дому! - завистливо вздохнула Марьяна, откидывая тёмную косу на спину и опираясь локтем на подоконник.

- Вот и пусть тебя выбирает! - легко отказалась от предполагаемого жениха Валя.

Она нарисовала на запотевшем окне улыбающуюся рожицу и снисходительно добавила. - Дарю его любовь тебе!

- Валюша, а ты знаешь, что действительно можешь сделать так, чтобы он вместо тебя ко мне пришёл? - обрадовалась Марьяна.

- Только не говори, что ты про легенду о Драконе! - засмеялась Валя, но тут же осеклась, увидев, как серьёзна подруга.

- Валюша, пожалуйста! Он же тебе не нужен! - взмолилась Марьяна. - А к тебе всё равно ещё придут сваты от других, стоит только Михалю отойти в сторону!

Валя тщетно попыталась найти повод отказаться от затеи, но гордость помешала взять свои слова обратно.

- Ладно! - вздохнула она, нахмурив свои безупречные брови, - я проведу ночь в пещере! Только мамуле не говори! Скажем, что у тебя ночуем.

- Конечно, конечно! - радостно закричала Марьяна, подбегая к подруге и крепко её обнимая. - Я всю жизнь тебе буду благодарна!

Но потом она проболталась о походе Василене. Та - Гале и Марфе. И в скором времени почти вся деревня узнала. Пока новость не дошла до родителей, Валя поспешила исполнить обещание, данное Марьяне.

И вот, подруга стоит среди других деревенских девушек на опушке, наблюдая вместе со всеми, как Валя робко заглянула в пещеру, а потом и скрылась в ней.

- Ещё немного подождём, а потом побежали домой! Уже темнеет! - авторитетно заявила Василена. - Неча тут будет больше мёрзнуть! Завтра на зорьке придём!

Потоптавшись ещё немного на тонком слое снега, из-под которого кое-где уже стала проглядывать прошлогодняя пожухлая трава, девушки уныло побрели домой. Ничего интересного не произошло.

- Говорили, будто пламень вырывается наружу, если войдёшь в эту пещеру и сжигает тех, кто идёт с нечистыми помыслами, - задумчиво проговорила Марфа.

- Так то для плохих людей! Вале этого и не надо было бояться! - возмутилась Марьяна.

Она уже пожалела не раз, что попросила подругу пойти в пещеру. Михаль - не единственный парень на свете, а Валя… Такая подруга только одна! Не испугалась призрака дракона и его оставленных магических ловушек!

А Валя в этот момент совсем не мифического дракона боялась и неизвестных ловушек. У неё от холода уже зуб на зуб не попадало.

«Замёрзну здесь насмерть!» - дрожа от мороза, она ходила по сухому помещению пещеры. Что-то всё время попадалось под ноги и противно скрипело под подошвой сапога, но рассмотреть подробнее в сумраке не получалось.

«Не бегает, не кусается, и хорошо! Мало какой тут мусор могло нанести за годы» - заметила девушка, не зажигая масляную лампу из экономии, да и привлекать к себе лесных зверей не хотелось. Она потуже затянула шерстяной платок, вместе с головой кутая в него и шею. Суму она оставила около стены.

«Может, и не было никогда здесь никакого дракона!» - размышляла она, продолжая двигаться, - «интересно, почему мы раньше днём сюда не пришли и всё не осмотрели?»

Когда перестало согревать хождение, Валя достала бутыль с крепким вином. Марьяна предлагала взять с собой самогон:

- Бери, у него вкус очень мягкий. Так говорит папаня, когда делает большой глоток после воскресного обеда!

Но Валю этот довод не убедил. А вот вино уже было проверено, то есть опробовано прошлой осенью. Оно было сладким, вкусным, и потом было так весело танцевать на празднике урожая.

В пещере было темно, холодно и страшно, и воспоминание о тепле сейчас были особенно дороги. Валя вытащила пробку и глотнула прямо из бутыли. Веселее не стало, зато показалось глупым, что она не зажигает лампу. Ведь гораздо интереснее осмотреть при свете, куда она попала. Она потёрла горючую кору о стену и зажгла фитиль. Оказывается, на земле повсюду лежали кости и даже два черепа. Валя издала истошный крик и выронила лампу и бутыль из рук. В этот момент прямо из противоположной стены стала вылезать морда чудища. Длинная оранжевая морда дракона, по которой пробегали всполохами огоньки.

- Огненный дракон! - прошептала Валя и судорожно сглотнула.

Потом собрала все остатки храбрости и закричала:

- Огненный дракон, пусть Михаль выберет этой весной Марьяну! Он ей очень нравится!

- И причём здесь я? - удивлённо ответил дракон, повернув полыхающую морду в сторону испуганно прижавшейся к стене девушки.

Отсветы от него раскрасили всю пещеру, сделав обстановку ещё страшнее, чем раньше. Валя ошарашенно уставилась на него.

- Вввы говорите? - заикаясь, сказала она.

- Да, но никаких Михалей и Марьян не знаю, - дракон постепенно весь вылез из стены и теперь заполнил почти всё пространство.