Сборник "Низший" [7 книг]

Я блаженствовал — боль быстро утихала, уже снизившись до вполне терпимой и опускаясь все ниже, вот-вот собираясь добраться до радостной отметки «едва ощутимая». Скорее бы…

— Одиннадцатый.

Знакомый голос! Я радостно улыбнулся подошедшей однорукой знакомой. Та на улыбку не ответила, зато прикипела взглядом к моему сжатому кулаку. Я сориентировался быстро. Протянул ей кулак с зажатым кубиком.

— Возьми. Ответишь на несколько вопросов?

— Я же говорила — съешь даже через силу. Это еда. А еда — это энергия. А энергию нужно потратить на работу, чтобы вечером получить солы. Не шути с едой. Съешь.

— Уже узнал что-то полезное — впервые улыбнулся я — Возьми. При всем желании я не смогу съесть ни кусочка. Даже не собираюсь грызть.

— Его и не надо — девушка забрала кубик, спрятав его в небольшой и явно самодельной поясной сумке — Копишь слюну. Кладешь кубик на язык. Он через пару секунд рассыплется в пыль, что напитается слюной и станет вязкой. Глотаешь. Вот и позавтракал. Или пообедал. Лучше кубик в воду бросать и пить коктейль. Что спросить хочешь?

— Много чего — признался я — Но мне бы присесть для начала.

— Быстрее. Чем быстрее начнем работу — тем больше шансов выполнить дневную норму. Садись и спрашивай.

Опустившись — с радостью ощутив, что ноги стали чуть сильнее и послушней — я не стал тратить время впустую и задал первый пришедший в голову вопрос:

— ОРН?

— Обычная рабочая норма. Считай это своим рангом, низушек.

— Р?

— Разово. Обезболивающие вкололи?

— Верно.

— В первый день их всем новичкам вкалывают. Чтобы не спятили от боли в голове и теле.

— Нузушек?

— Добровольно низший.

— Не понял…

— Я сама не очень понимаю. Это наш статус. Ты, я, остальные здешние — мы все низшие. И согласились на это добровольно. Как и на блокировку памяти.

— Вот про память…

— Блокирована у всех. Про это сильно не расспрашивай — людям не нравится.

— Ясно…

— Что еще?

— Где мы?

— В жопе.

Грубое выражение как нельзя подходило к моему случаю. Я и правда в полной заднице. Но, пошевелив во рту начавшим напитываться водой языком, переспросил:

— Где-где?

— Где слышал, двойная единица. Мы в заднице. Глубокой. И выход отсюда только один — смерть.

Плохо… что-то безнадежности становится многовато. Я про себя ничего не помню, не знаю своего характера, к примеру, но мне упорно кажется, что я человек веселый и стремящийся к позитиву.

А тут такой тягучий хлюпающий мрак безнадежности… едва тлеющие угольки жизни в глубине глаз почти безразличной ко всему молодой еще совсем однорукой девчонки.

— Спрашивай, одиннадцатый.

— ОРН — мой статус. Низший — мой статус. Это как понять? Запутался.

— Все просто — низший… это ты по жизни, понял? Низшим здесь рожден, низшим здесь же умрешь. Низший — твоя фамилия, как у каждого здесь. Я низшая девяносто первая. Ты низший одиннадцатый. Вот так.

— Ясно…

— ОРН — это внутренний статус. Он твой пока ты каждый день выполняешь полученное утром задание от системы. Это важно, одиннадцатый. Если провалишь задание — тебе конец. Норму обеспечения уменьшат сразу же, солов не заплатят, уйдешь в долг по аренде комплекта, снизят дозы иммунодепрессантов. Держись за ОРН руками и зубами. Как закончим болтать и тратить время впустую — выясняй свое задание и начинай его выполнять.

— Я но ногах еле стою. Боль только-только утихла. Внутри меня что-то скрипит и хрустит, когда нагибаюсь и выпрямляюсь. Мне нехорошо. Очень нехорошо.

— Да всем плевать — жестко ответила девушка и с размаху наградила меня еще одной затрещиной — по той же щеке — Всем плевать на твое «мне нехорошо»! Все только и ждут когда ты сдохнешь — ведь на твое тело система кому-то выдаст задание «похоронку»! А это лишние солы!

Обжигающая боль встряхнула. Клубящаяся в голове отупелая муть немного разошлась. Внутри проснулась злость. Меня ударили. Это больно и обидно. Я зол. Отупелая муть начала расходиться быстрее.

— Ударь еще раз — попросил я — Посильнее.

— Не говори, что тебе понравилось…

— Скорее разозлило и захотелось пнуть тебя так сильно, чтобы ты…

— Поняла. Держи.

Шлеп… и многострадальная щека заполыхала огнем. Тряхнув головой, поблагодарил:

— Спасибо.

— Мне пора.

— Еще пару вопросов!

— Слушай… тебе кажется — ты должен узнать так много! Но на самом деле — ты знаешь уже пятьдесят процентов того, что знает здесь каждый старожил.

— Еще минуту.

— Давай.

— Где мы все же?

— Никто понятия не имеет. Если кто и знает — никому не говорит. Глухая тема.

— У меня что-то серьезное с левой рукой — я показал чудовищно раздутый локоть — Они напортачили с моим комплектом. Пусть все старое и обвислое, пусть слабое — но пусть хотя бы работает!

— Согнуть можешь? — коротко спросила девушка, оценив мой локоть долгим пристальным взглядом.

— Ну… это очень больно. Мне вкололи сейчас болеутоляющее, но…

— Я не это спросила, низушек! Хватит плакаться! Я тебя спросила — согнуть можешь?

Меня снова окатила злость смешанная с накатившим раздражением. Разве так положено общаться с человеком, чей левый локоть напоминает огромную посинелую помидорину готовую вот-вот лопнуть? Где хоть капля сострадания?

— Сейчас…