Сборник "Полный набор" Книга 1-4

Строители невидимых дорог,
Крылатые бродяги Мирозданья…
Кружит листвой попутный ветерок —
Чьего-то «здравствуй» эхо «до свиданья».

На сколько стен пришлось нарваться лбом,

Не знающему слова «невозможно».
Ведь мы же сами выбрали судьбой
Сшивать путями раны бездорожья…

Еще у меня попросили документы показать, но не потому, что не поверили на слово, а опять-таки из любопытства. Причем всех больше интересовала не грамота, подтверждающая мои права на Проклятые Земли и княжеский титул, а хоть что-то, доказывающее законность такого брака. Официально утвержденный герб с двумя эльфийскими ветвями был вполне достаточным аргументом. Хорошо, что и грамота, и герб были защищены от подделки магией и тогда не сгорели, а то пока до ближайшей королевской канцелярии доберемся, чтоб получить копии, потом пока подтверждение придет, потом… в общем, волокиты может быть совсем немало.

Затем пошли не самые приятные для нас вопросы. Откуда мы путь держим и тому подобные. Ага, так взяли и рассказали про гномий город. Но ничего выдумывать не пришлось, вмешалась баронская дочка с более интересным предложением.

— Папа, расскажи про дракона, — попросила она.

Наверное, песня ее на такие мысли навела. Или еще что-то, но в любом случае получилось очень кстати.

Рассказывать свои истории куда приятнее, чем слушать чужие. Даже в такой глуши, где все друг друга знают, человек со стороны ценится не столько за то, что может рассказать что-то новое, а прежде всего за то, что ему можно поведать свою, уже тысячу раз слышанную всеми местными историю. Вот и барон не стал упускать такой возможности, тем более что и я, и эльфийки очень внимательно слушали.

Поведал он историю о страшном и опасном драконе, который вот уже лет десять терроризировал всю округу. Вообще-то он прилетал не больше раза в год, да и то если считать все баронства, а не только это, но его все равно боялись. Похищал людей, иногда скот и опять улетал в неизвестном направлении. Никто не сомневался, что в покинутые земли, которые лежат за южными горами. Заподозрив, что речь идет о нашем старом знакомом, я воспользовался случаем и подлил масла в огонь:

— Это случайно не тот дракон, что весь в бородавках и наростах вместо чешуи на черной шкуре? — спросил я таким тоном, как будто это далеко не единственный дракон, с которым мне приходилось встречаться.

А ведь действительно получалось, что не единственный. Поэтому вполне справедливый уточняющий вопрос, на всякий случай, чтоб не перепутать. Мало ли, может, тут охотничьи угодья той девушки с гитарой? Кто этих драконов знает? Но нет, мои подозрения оказались правильными.

— Он самый! — воскликнул барон. — Откуда ты знаешь?!

— Так напал на нас по пути сюда. Хотел моих жен украсть. Но не на тех нарвался, со стрелой в глазу по самое оперение даже драконы не выживают. Спроси у старосты, как мои эльфийки в троллей стреляли.

Староста не только подтвердил, но даже приукрасил героизм ушастых красавиц.

— А почему вы не взяли шкуру? — задал глупейший вопрос сын барона.

— Так она слегка того, тяжелая, а нам даже лошадей никто продавать тут не желает.

— Я могу продать, — отвечает барон.

— Спасибо, обязательно купим, но возвращаться не будем. Это же четыре дня до последнего поселка и еще пять дневных переходов по лесам. Да и тушу наверняка уже сожрали падальщики.

— Драконов, даже мертвых, остальные звери боятся и никогда не трогают, — ответил один из придворных.

— Все равно не будем возвращаться в такую даль, — ответил я. — Ну а броня из драконьей кожи хоть и хороша, но неоправданно тяжела, совсем не для эльфов, да и шкура у того дракона какая-то слишком уж подозрительная.

Потом барон попросил меня подробней описать дорогу к тому месту, но это сделали Эль с Ларой, так как я в таких делах не силен. Сам же барон тем временем старался незаметно бросить взгляд на придворного, что про боязнь зверей к драконам говорил. Понятно, наверняка маг и нас проверял. А мне-то что, я человек честный и вообще никогда не вру. Ну, почти никогда.

После этих новостей праздник как-то сам собой закончился, а в замке начались непонятные движения и приготовления. Хотя чего уж тут непонятного, симптомы у драконьей лихорадки мало чем отличаются от золотой.

Вечером Лара меня спросила:

— Дим, зачем ты всем врал, что это мы того дракона убили?

— Разве? И когда это я успел соврать? Совершенно ничем не обоснованные обвинения! Эль, дорогая, ты почувствовала в моих словах ложь?

— Нет, и не понимаю почему, — ответила светлая.

— А чего тут непонятного? Дракон на нас нападал?

— Нападал, — отвечает Эль.

— Вас похитить пытался?

— Пытался, — не очень уверенно соглашается Лара. — Во всяком случае, обратного утверждать точно не возьмусь.

— Теперь он мертв?

Обе эльфийки закивали в ответ.

— Умер от стрелы в глаз?

— Да.

— Вы троллей убивали тем же способом?

Опять синхронный кивок.