Сборник рассказов №2

— Почему? — Я зевнул. Спать хочется… Думать не хочется… Сейчас мелкая заснет, перенесу ее на постель и спать. — Потому что когда-то кое-кто точно так же спас меня. Можешь считать, что я возвращаю долг.

— Ясно. — Она опустила глаза. — Знаешь… Мне как-то не по себе. Что-то плохое будет.

— Да что может случиться? — Лично я был спокоен, как слон. Только очень спать хотелось…

— Многое. Меня же ищут.

— Ну пусть ищут. — Я пожал плечами. — Меня вот тоже ищут.

— Но… У меня предчувствие! — Мелкая изо всех сил старалась мне что-то доказать.

— И что? — Черт, надоело уже зевать. Да и голова не работает…

— Это не хорошо.

— А ты не волнуйся. — А если и найдут… Никому я мелкую отдавать пока не собирался. Хотя бы потому, что тюрьма — не место для детей. Хотя бы потому, что пришло время платить по старым долгам. И… — Мелкая, кстати о птичках, ты что в тюрьме делала?

— Я… — Нади замялась. — Я… Я… Меня… Просто…

— Ладно, уж, ты скажи хотя бы, ты не убила случайно никого?

— Нет! — Она яростно замотала головой и тихо созналась: — Я булку украла…

— Что за нравы! За булку и сразу в тюрьму… — Я зевнул, покачал головой. Ясно. Хотели утром показательную порку устроить. Любимое развлечение…

Мы немного помолчали. От камина исходило блаженное тепло. Я почти задремал, но Нади снова заговорила:

— Зря ты меня спас. И с собой зря взял.

— Почему? — Сон помахал ручкой и исчез.

— Это опасно. — Девочка сжалась. — Ты себе даже не представляешь… Мне надо уйти.

— Ребенок! — Я потянулся, встал, прошелся по комнате, сгоняя с себя сон. — Тебе сколько лет, ребенок? — Нет, она меня определенно уже достала! И куда ей надо слинять постоянно?

— Мне…

Закончить фразу Нади не успела. Ее прервали, причем весьма бесцеремонно. Кто-то постучался. В окно. На втором этаже. Я мысленно выругался и отдернул штору. На меня смотрела нахальная физиономия фантома-посыльного.

— Как ты меня нашел? — Угрюмо спросил я, открывая окно.

— Профессиональная тайна. — Посыльный уселся прямо на подоконник. — Задание есть, заказчик просил именно тебя. Надо кое-что проверить. Вот адрес. — Он сунул мне в руку бумажку. А потом хихикнул. — Что, с Боссом поссорился?

— Сгинь! — Рявкнул я.

— Слушаюсь и повинуюсь! — Фантом-посыльный улыбнулся, помахал рукой и растворился в ночи.

А я остался стоять, тупо смотря на бумажку. Это что такое получается?! У Босса что, совсем людей нет? Проверять обычно посылали новичков, их задача состояла в наблюдении за домами или людьми и подтверждении крупных сделок. Почему послали именно меня?!

Я развернул бумажку и заскрипел зубами. Это же на другом конце города! Туда добираться черт знает сколько! И отказаться не получится. На бумажке стоит пометка «лично». Это значит, что дело надо закончить как можно быстрее. И быть очень, очень, осторожным. Черт! Как же не вовремя!

— Мелкая, мне надо уйти.

— Не…нет… — Я оглянулся. Нади все еще сидела на полу. Она подняла голову и посмотрела на меня. Я заглянул в огромные, казавшиеся сейчас безгранично черными, глаза. У меня по спине сразу пробежали мурашки. — Не уходи… Что-то плохое будет.

— Все будет хорошо. — Я постарался улыбнуться. Хотя самому уже было не по себе. — Не волнуйся. Все будет хорошо. — Интересно, кого я пытаюсь убедить больше? Ее? Или себя?

Тени были длинными, почти бесконечными. Это хорошо. Очень хорошо. Для того, кто умеет ими пользоваться. Я умею. Достаточно одной мысли, легкого усилия воли. Тени похожи на черных кошек. Иногда мне кажется, что они мурчат, когда я начинаю с ними играть.

Я провел рукой. Совершенно бессмысленный жест. Но мне так легче. Одна из теней выгнула спину, словно лениво потягиваясь. Теперь она будет скрывать и защищать меня.

В городе, не смотря на поздний час, царило оживление. Только это было какое-то нехорошее оживление. Повсюду сновали стражники, причем не только обычные. Мне пришлось пару минут, затаив дыхание, прятаться на крыше, пока мимо проходили Светлые Стражи.

А потом я чуть не столкнулся с вампирами из Темных. Попадись я им под горячую руку — можно смело копать могилу. Я сильнее обычного человека. Но слабее вампира. Я, конечно, могу победить одного вампира. При максимуме удачи. Может, даже двоих. Если готовиться заранее, расставлять ловушки, то четырех. И то, средних по силе. О вампирах — Стражах я даже не говорю. У меня против них нет никаких шансов.

Я сидел на крыше и смотрел на главную площадь. Там только что прошли несколько отрядов Святых и Темных Стражей. В своей жизни я всего пару раз видел Стражей. И то в Храме. Обычно они никогда не покидали его, что Светлые, что Темные… Что же это творится? Кого они ищут? Мда…

Немного помедлив, я продолжил путь. Но чем ближе я был к цели, тем сильнее билось сердце. Но почему? Впереди засады не было, я это точно знал. Впереди, в той части города вообще никого не было. Ни темных стражей, ни светлых… Даже обычных стражников. Все они остались там, за спиной.