Сборник рассказов «ЧУДЕСА ПОД ЕЛКОЙ 2022»

Лена смотрела на дочку и едва сдерживала слёзы умиления. Любаша действительно была похоҗа на сказочную принцессу: светленькая, кудрявая, с крошечной серебристой диадемой в волосах и в пышном нежно-розовом платье с блёстками. Любаша давно хотела себе платье как у «всамделишной принцессы». Лена решила порадовать дочку: нашла удачную выкройку и подходящую ткань. А всё остальное не составляло труда. Швеёй Лена была профессиональной, и сейчас ей оставалось только наслаждаться таким искренним и ярким счастьем дочки. А еще каждый день благодарить Бога, что она сумела сделать правильный выбор тогда, почти восемь лет назад. Не послушала ни осторожных намёков мамы с отцом, ни презрительных шепотков знакомых за спиной. Она слушала только своё сердце и радовалась, что смогла со всем справиться.

«Господи, - мысленно обратилась к небесам Лена, - спасибо Тебе, что дал мне сил, что помог сохранить моё чудо, выдержать всё, спасибо! Я не представляю, как бы жила без моей красавицы сейчас!»

– Не просто принцесса, а самостoятельная принцесса! Молодец, – похвалила Лена дочку, – правильно диадему закрепила!

– Ой, мама, - отмахнулась Любаша, - что там закреплять. В волосы втыкнула,и всё! Сфоткай меня, пожалуйста!

Лена с удовольствием принялась снимать дочку, тихо радуясь, что обзавелась цифровым фотоаппаратом. Можно фотографировать от души, а не экономить плёнку. Любаша попозировала и на фоне ёлки, и рядом со столом,и с еще упакованным тортиком в обнимку. Однако, пока Лена снимала, взгляд зацепился за …

– Да чтоб её! – в сердцах воскликнула Лена. – Звезда кривая!

– Почему кривая? - удивилась Любаша. – Мама, ты же всегда говорила, что звезда тебе очень нравится!

Звезда действительно очень нравилась Лене, да и Любаше тоже, а еще она нравилась Лениным маме, папе и даже бабушке с дедушкой. Эту звезду дедушка купил в далёком 1964 году,и, несмотря на свой почтенный возраст, она исправно светила каждый Новый год, радуя своей надёжностью и долговечностью. Последние лет десять все гадали, сколько же осталось старушке, а звезда удивляла, да. Вот, дожила до встречи нового, 2004 года.

– Да я не об этом, котёнок. - Лена ласково взъерошила белокурую головку дочки. - Макушка наклонилась,и звезда криво встала. Некрасиво же, надо, чтобы вcё было ровненько!

– Ну, хочешь, я поправлю! – Любаша пододвинула к ёлке стул.

– Ну куда ты собралась? – рассмеялась Лена. – Ты до неё даже на стуле не дотянешься. Садись, курочку вон пoкушай, пока горячая, я сама поправлю!

Лена забралась на стул, прикидывая, как бы ловчее дотянуться до макушки, но тут раздался громкий треск, и будто в замедленной съёмке Лена полетела куда-то в темноту под отчаянный крик:

– Мамочка!

***

Эльдар был раздражён. Клиент, чтоб его разорвало, с самого начала настаивал, что машина нужна именно сегодня. И, когда он, 31 декабря, всеми правдами и неправдами умудрился пригнать вожделенный джип с полным фаршем к его подъезду, оказалось, что у того пару часов назад изменились планы и он срочно уехал. А вот предупредить Эльдара не счёл нужным, да ещё удивился, когда у него спросили почему.

– Шайтан с ним, – ругнулся Эльдар, со злостью захлопывая ни в чём не повинный телефон. - С меня хватит. Последний заказ, достало всё!

Водителем Эльдар был опытным и знал, что в таком состоянии ехать ему нельзя. Решил перекурить, успокоиться и потом уж добраться до мотеля. Οн выбрался из машины, немного размял шею и с наслаждением затянулся. Уже шесть лет он занимался перегонкой автомобилей. Непростой бизнес, нo доход приносил хороший, если всё делать по уму.

Однако последнее время Эльдар чувствовал постоянную и всепоглощающую усталость. Вроде спал, вроде ел, но жизнь словно потеряла яркость и смысл. Даже сейчас, когда всё вокруг переливалось разноцветными огнями, а в вoздухе витал дух волшебства, Эльдару казалось, что это не для него, он здесь лишний. И грызло ощущение, что он упускает что-то важное.

– Хоть бы знак какой получить, - горько усмехнулся он. - Новый год же, где тут у нас чудеса раздают?

– Дядя, дядя… – раздался вдруг тоненький детский всхлип, - Мама упала!

Из темноты показалась крошечная заплаканная девочка, одетая явно не по погоде – только в нарядное платье с блёстками.

– Что случилось, балам 1? – Эльдар моментально избавился от сигареты, неловко закинув окурок за спину. Οн воспитывался в семье, где при детях курить было не принято,тем более при таких вот малышках. Затем автоматически стянул с себя куртку и накинул девочке на плечи.

– Мама упала! – ещё раз всхлипнула она, вцепившись в него маленькими ручками. – Помогите ей встать!

Эльдар ничего не понял, но покорно проследовал за девочкой в подъезд, на ходу придерживая куртку на маленьких плечиках.

Они спешно поднялись на второй этаж, и малышка подтолкнула его к распахнутой двери:

– Мама там! В зале!

Эльдар бросился в квартиру, на ходу определив, что зал – это там, где светится наряженная ёлка.

На полу, у ёлки, среди обломков стула, раскинув руки лежала светловолосая девушка.

– Помогите маме! – тоненький голосoк резанул по нервам, срываясь на всхлип.