Сборник рассказов №1

Возможно, в каком-нибудь другом месте разговор этих троих показался бы смешным, но в таверне Тнузага этому никто не удивлялся. Первые двое были гномами. Оба широкие в плечах, такие и подкову сомнут, но у одного глаза голубые, а у другого карие и борода у того, кто рассказывал историю про эльфов длиннее. А третий был человек. Люди с гномами всегда дружили, в отличии от высокомерных эльфов, которые считали ниже своего достоинства дружить с «низшими» расами.

— Да мы тут один слух обсуждаем, человече. — сказал гном с карими глазами и длинной бородой. Звали его Тзанг. — Верно, я говорю Тнизг?

— Да, человече. Эльфа обсуждаем. — Тнизг отличался ещё кое-чем. Он был ниже ростом, хотя возраста примерно такого же. Хотя люди всегда не умели отличать возраст гномов.

— Меня зовут Клус. Я странник.

— А… Странник? Странников тут знают, — договорив это, Тнизг захохотал, — странников тут уважают.

Клус дружелюбно улыбнулся:

— Может, продолжите рассказ? Мне интересно будет послушать. А потом после рассказа не грех будет и горло осушить…

— Вот это я понимаю! — Тзанг присоединился ко второму гному, — Умный ты мужик, Клус!

— Ну, тут значится…

— Эй! Гномы! Пойдите сюды!

Человек, сидящий за столом в углу, махнул рукой. О том, что гномов тут человек пятнадцать он не подумал.

— Все гномы, сидящие в таверне, обернулись на крик, чем могли бы сейчас воспользоваться карманники, будь они тут.

Из толпы гномов вышли двое, и подошли к человеку. О чём-то посовещались и уселись за столом вместе с ним. Гномы в таверне вновь вернулись к делам насущим и продолжили разговоры.

К столу, где сидели Тзанг, Тнизг и Клус подошёл гном в серой одежде. Маг гномов был ещё приземистей Тнизга, но и мел длинную бороду и зелёные глаза.

— Тзанг и Тнизг! Может, пройдёте со мной? — два гнома переглянулись, встали и последовали к выходу вслед за магом.

Клус ещё немного посидел, разглядывая две пивные кружки, оставшиеся на столе, а потом тоже направился к выходу.

* * *

Путники двигались по едва заметной тропинке. Уже стемнело, а они никак не могли добраться до нужного места. Паренёк до сих пор не очнулся, и Рэй пару раз делал недолгие перевалы, чтобы перевести дух.

— Долго нам ещё? — шериф старался не показывать своей усталости, но поникшие глаза и бледное лицо выдавали его сами.

— Ещё несколько часов ходу… — Рэй понимал, что столько они не протянут и необходим привал. Но здесь, в чащобе, привал делать было опасно — нападут волки посреди ночи и путники пожалеют, что не остались в городе. Шары хоть убивали мгновенно…

Юноша зашевелился. Рэй остановился и аккуратно положил его на землю. Тот открыл глаза.

— С добрым — шериф подавился воздухом от такого приветствия, — ут… вечером.

— Чё?

— Вставай, говорю! Чего разлёгся?

Молодой парень вскочил на месте.

— Ты чё, а? Мужик?

— Успокойся. Тебя как звать?

— Нис.

— Меня Рэй, а это… — Рэй запнулся. Он только сейчас понял, что не знает имени шерифа. Все в городе называли его просто «шериф», но кто знал его настоящее имя?

— А я Влинс. Тебе повезло встретить нас, иначе ты бы уже давно был трупом. Уж эти шары об этом бы позаботились!

— Шары? — Нис слегка успокоился. — Где мы?

— В лесу! Невидно, что ли? — огрызнулся Влинс.

— А… ну да… типа…

— Влинс. Объясним ему завтра всё, сейчас нужно продолжить путь! — Рэй перевёл взгляд на Ниса, — Идти сможешь? Нам ещё долго идти…

Нис встал, пошатнулся, но устоял.

— Смогу. Куда идти-то?

— За нами. — Рэй отвернулся и зашагал дальше по тропинке. Шериф и Нис последовали за ним.

Они шли так ещё около часа. Тьма стояла непроглядная, а где-то неподалёку то и дело раздавался волчий вой, уханье совы или просто громкий шелест листвы. Нис шёл, съёжившись от холода, но никаких жалоб от него пока слышно не было.

— Смотрите! — Нис встал, указывая пальцем куда-то в темноту. Шериф пригляделся, но ничего не увидел.

— Что там? — Рэй едва стоял на ногах, но остановился и всмотрелся в темноту. — Храм!

Влинс с уважением посмотрел на охотника. Он бы со слипающимися от усталости глазами не разглядел.

— Идём! — Рэй быстро, насколько смог, направился к церкви. Нис не отставал. Шериф вздохнул и направился следом.

Храм уже трудно было назвать храмом. Он стоял тут уже довольно давно. За те годы, что он тут стоял, будучи заброшенным, он успел заметно обветшать и начинал рушиться. На треугольной крыше уже виднелись дыры, стены крошились, и здание было окружено каменной крошкой, деревянная дверь висела на одной петле, а вместо окон зияли прямоугольные дыры. Похоже, что тут уже побывали разбойники, утащив всё, что можно, вплоть до оконных рам. Единственное, что говорило том, что это храм — знак на самой верхушке. Круг, пересечённый крестом.

— Думаю, что здесь можно будет провести ночь. — Протянул Рэй, ни к кому не обращаясь.

— Здесь? — Влинс задумчиво подёрнул бровью.

— Здесь. — Нис сиял от радости и первым направился к храму.

— Не смотри, что храм разрушен. — Рэй направился следом за юнцом. — Он всё же защитит от зверей, и там немного теплее.

С этим шериф поспорить не могу, а потому тоже пошёл к храму.