Сборник рассказов "Продавцы лета"

– Я не помешаю? – раздался из-за спины каркающий голос. Говорил явно не человек. Так могли искажать интерлинг только одни существа.

Медленно повернувшись, Малк одурманенным взглядом уставился на стоящего рядом высокого тощего имбра. Чужак, находящийся в павильоне для людей не вызывал ни у кого особого интереса. К частым гостям уже привыкли. Человеческая среда обитания подходила многим братьям по разуму, считающим ее даже вполне комфортной. Но равнодушно смотреть на имбра, добровольно зашедшего в слишком холодное для него помещение, мог только абсолютно незнакомый с этой расой невежда. Этим существам даже раскаленные пески Гейты казались весьма прохладными.

– Что тебе нужно? – не выпуская изо рта соломинку, буркнул Малк. У него абсолютно не было желания с кем-либо общаться.

– Насколько я вижу, вы представитель компании "Galactic Communications", – с трудом вдыхая ледяной воздух, проговорил имбр. Он откровенно таращился на красующийся во всю спину логотип на униформе Малка.

– И что с того?

– Мне нужна ваша помощь как специалиста, – продолжил чужак. – Вы единственный здесь, так сказать, мой коллега. Напарник временно нетрудоспособен, а мне надо закончить настройку ретранслятора. Одному не справиться.

– Ничем не могу помочь, – Малк отвернулся и вновь принялся цедить свой коктейль.

Имбр явно не желал сдаваться. Он минуту постоял молча, будто с кем-то мысленно советовался, а затем вполне уверенно произнес:

– Работа будет оплачена. Хорошо оплачена. Вы же все равно сейчас бездействуете. Сколько вам платит ваша компания?

Малк раздраженно выплюнул изо рта трубочку, глубоко вздохнул и, не поворачиваясь к собеседнику, назвал нарочито завышенную в пять раз сумму. Чтобы наконец-то отстал.

– Согласен с предложением, – тут же ответил имбр. Судя по всему, финансы для него не имели особенного значения. Или же настройка ретранслятора являлась настолько важным событием, что на это не жалели никаких средств.

– Даже так? – удивленно протянул Малк, оборачиваясь к чужаку. – Тогда я слушаю тебя внимательно. Что надо делать?