Сборник рассказов РиВ

– Так чем твоя война лучше моего мира? Если я заставлял вояк жить в мире, то ты заставляешь мирных брать в руки оружие. Так или иначе они лишены выбора.

– Ошибаешься. Выбор у них есть, и не один. Все люди: и мирные, и вояки, имеют выбор к кому примкнуть. Во вторых, люди могут просто быть нейтральными, и их никто не трогает, так как и у нас, и у вас достаточно врагов. Среди нас есть много мирных людей, получающих удовольствие от развития экономики и науки. Если бы не они, мы бы не смогли обогнать вас в развитии. Каждый выбирает свой путь.

Посмотри на своих людей. Многие из них стали неплохими полководцами. Многие в твоем окружении выросли из полевых генералов. Если они не получают удовольствия от войны, зачем они здесь?

– Они скорее умрут, чем капитулируют перед ВАМИ.

– Да, я знаю. Ненависть к нам ты воспитывал в них очень тщательно. И, тем не менее, у них есть выбор. Даже сейчас. Что не помешает мне продолжать их уничтожать.

– Тебе их не уничтожить.

– Без тебя? Это только вопрос времени. И не очень продолжительного. Понимаешь, война для нас – естественное состояние. Мы можем и будем воевать бесконечно. Потери для нас не имеют значения. Будут линкоры – будем воевать линкорами. Не будет линкоров – будем воевать шаттлами. А для твоих людей война – это способ достичь Мира.

Кроме того, без тебя они намного слабее нас. У них нет шансов.

– Я тебе не позволю! – Лежащий вскочил с кровати.

Гость отряхнул пепел с сигары и медленно поднялся из кресла. Кивнув Лежащему, он направился к выходу. Вопрос Лежащего застал его в дверях:

– Ты это сделал ради денег?

– Нет. – Гость выдохнул последний клуб ароматного дыма и отдал сигару фельдшеру. – Они мне ничего не заплатят. Придумают какую-нибудь отговорку. Еще и органикой забросают.

– Тогда зачем..?

Гость на секунду остановился и серьезно посмотрел на собеседника.

– Что будет после того, как мы окончательно победим? Подумай об этом…

Дверь палаты закрылась за гостем. Повисшую тишину нарушали только счастливые всхлипывания Старого Слуги.

Автор: Andreotti

http://www.totemburg.ru/

Дракон и прекрасная девушка

Давным-давно в неприступных горах, преграждающих пустынным ветрам дорогу в живописную зеленую долину, жил дракон. Каждый первый день новой луны облетал он пастбища и из каждого стада выбирал лучшего барашка, а когда приходил сезон стрижки, каждый пастух отдавал моток тончайшей золотистой шерсти. Иногда какой-нибудь смелый рыцарь бросал вызов дракону, и тогда драконья пещера пополнялась еще одним железным шлемом, сквозь забрало которого смотрели пустые глазницы улыбающегося черепа.

Однажды вечером дракон возвращался в свою пещеру после удачной охоты. Он лениво взмахивал крыльями, а его бронированное брюхо почти касалось верхушек деревьев. Тут он услышал веселый девичий смех, сложил крылья и мягко упал на землю. Неслышно протиснулся меж стволами деревьев и увидел поляну, на которой горел костер. У костра сидел молодой пастух и тихо играл на свирели. Звонко смеясь, вокруг костра танцевала девушка. Очарованный дракон прищурил глаза и, не отрываясь, следил за ее движениями. Потом музыка стихла.

– Отец уже заждался меня, – сказала девушка.

– Придешь завтра? – спросил пастух, – Я снова буду играть для тебя.

– Днем я не смогу, я должна постирать белье в ручье.

– Тогда вечером?

– Хорошо, – засмеялась девушка и побежала домой.

Дракон отполз от поляны, подпрыгнул, взмахнул крыльями и полетел дальше, слегка покачиваясь в такт услышанной музыке. В пещере его как обычно встретил черный ворон, которого когда-то давно дракон выиграл в кости у одного волшебника.

– Судя по твоим глазам, – каркнул ворон, – день был удачный.

– Вполне, – лениво ответил дракон и растянулся у огня, пылающего у дальней стены пещеры. Ворон полетал по пещере, сел на гребень ржавого шлема, надулся, а потом застучал по шлему клювом.

– Уймись, – буркнул дракон.

– Ты сегодня скучен, – обиделся ворон, но дракон уже мирно сопел во сне. Ворон взлетел куда-то под свод пещеры, где исчез до утра. Утром, что было не часто, дракон улетел до того, как проснулся ворон.

Дракон затаился у ручья и дожидался, пока не появилась девушка с плетеной корзиной в руках.

– Привет, – сказал дракон.

– Привет, – ответила девушка, удивившись. Она не видела, кто говорил.

– Не бойся, – сказал дракон, – я видел, как ты танцевала вчера вечером у костра.

Девушка слегка покраснела.

– Я не боюсь, – ответила она. – А ты кто?

– Дракон, – тихо выдохнул он.

– Ух ты! – воскликнула девушка, – я никогда не разговаривала с драконами.

Тогда дракон выполз из укрытия.

– Ты не боишься? – спросил он.

– Нет. Ты совсем не страшный. Только мне надо спешить, а то мать будет ругать меня.

– Я могу помочь тебе, – сказал дракон. Он дунул пламенем в ручей, нагрев воду.

– В горячей воде стирать приятней.

Дракон положил голову на лапы, с удовольствием наблюдая за ловкими движениями девушки, не забывая время от времени подогревать воду. Когда белье было выстирано, он вздохнул, стараясь не выпустить пламя, и белье мгновенно высохло.